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所以,我落进了骄傲自满、狂妄自大、花言巧语的人们的圈套之中,他们口中设有魔鬼的陷坑,包含着混有你的圣名和耶稣基督、“施慰之神”、“圣神”等诱人的字样。尽管他们对这些名字赞不绝口,但只不过是口干舌燥地发出虚假之音,因为他们丝毫没有把真理放在心中。他们不断地喊:“真理、真理”,不停地和我谈论真理,事实上却没有丝毫的真理;除了对身为真理的你之外,他们还对你所创造的世界发表不少荒唐的言论,就算哲学家们对这个世界论述得很完美,爱你的我也应置之不理,因为你是我最仁慈的父亲,你是万美之美。

唉,真理啊,真理啊,那时的我是从内心深处如此崇拜你呵!那时很多人竭尽全力用各种手段在长篇大论的书本中对我高喊着你的圣名!然而这只是虚浮的呼喊。尽管我对你是如此渴求,但满足我饥饿的美食,并不是你而是太阳、月亮;虽然供我充饥的这些美丽的东西是你创造的,但它们并不是你本身,也不是最好的创造物,因为你所创造的精神体,超过了天空中灿烂的星辰。

我如饥似渴地期望的也并非那些精神体,而是真理本身,是“永不改变,永不消蚀”的你。供我大口吞咽的美食仅仅是华而不实的虚假幻象,这些虚幻的影像通过耳目等感官而使思想蒙蔽,迷恋这些幻象还不如迷恋用肉眼实实在在看到的太阳。但我认为这一切就是你,于是就把它当做我的食品,但并不是大口吞食,因为我品尝不到像你那样的味道——当然你并不是那些凭空捏造的东西——因而,我不但不能充饥,反而更觉饥饿了。

梦里的食物和醒来时的食物虽然相似,但却并不能使睡者吃饱,因为他正睡着。上述种种情形没有一点像现在同我对话的真理,这些都是虚假的幻象,都是海市蜃楼或空中楼阁;我们见到的天空和地面的物体比这些幻象要来得真实;我们看到的物体和动物看到的一样,也比我们想象的更为真实可靠。甚至我们想象中的物体也比我们根据这些物体而虚构的不着边际的东西更加形象、真实。那时我就是用这些虚假的幻象来充饥的,却怎么也不能吃饱。

然而,你、我的爱、软弱的我所依仗而汲取力量的,你既不是我们眼睛所能看见的日月星辰,也并非我们看不到的物体,是你创造了这一切,而且这还不是你最伟大的发明创造。你较之我所虚构的根本不存在的幻象的差别到底有多大啊!一切实在物体的形象,一切实在的物体——但不是你——也比这些幻象更显真实。你也并非想让物体具有生命的灵魂——物体的生命比物体更显美好、也更真实——你是灵魂的生命,生命的生命;你靠着自己而生活,绝不变更的你是我灵魂的生命。

为我,你当时在什么地方?在非常遥远的地方!我离开了你不远千里而行,甚至找不到用以喂猪的橡子来充饥。那些欺人的谣言远不如文学家和诗人们的故事优秀,诗歌与“密提阿飞行”的故事也比戕害信徒的“五元素化身大战黑暗五妖洞”的荒唐之说也更为有用。因为我从这些诗歌里面能汲取到真正的营养:我虽然唱着“密提阿飞行”的故事,可我并不是说确有其事,即使我听别人唱,也不会相信是真的。可对于后者我却五体投地地信服,说起来真是令我痛心疾首!我怎么会一步步堕落到地狱的底层呢?因为没有真理令我心神不安,我探寻你、我的天主,——现在我向你忏悔我的罪过:在我怙恶不悛的时候,你已经在可怜我——但只不过是只用肉体的感觉,而并非用你所赋予我们的足以制服毒蛇猛兽的理智。你大智大勇,在我身心内外,你高不可及,超越了我心灵的巅峰。这时我遇到了所罗门箴言中所讲述的那个“坐在自家门口的糊涂无耻的妇人,她说:‘赶快吃掉这些神秘的饼,喝掉那杯偷来的甘液’”。她看见我浪荡在外,细嚼着我用眼睛所能找到的可以吃的东西,就把我迷住了。