小结

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偶然性在心理学中扮演的角色，时常被外行人士和临床心理从业者所误解。人们很难认识到，行为结果的部分变异性是由偶然因素决定的。也就是说，行为的变化有一部分是随机因素作用的结果，因此心理学家不应自诩能够预测每一例个案的行为。心理学的预测应该是概率性的，是对总体趋势的预测。

让人以为自己可以在个体层次上进行心理预测，是临床心理学家常犯的错误。他们有时候会错误地暗示他人，临床训练赋予了他们一种对个别案例做出准确预测的“直觉”能力。恰恰相反，数十年的研究一致表明：在解释人类行为的原因方面，统计预测（基于群体统计趋势的预测）优于临床预测。目前还没有证据表明临床直觉能够预测一个统计趋势在特定情况下是否成立。因此，当对行为进行预测时，千万不要忽视统计信息。统计预测也正确地预示着，当对人类的行为进行预测时，错误和不确定性将始终存在。