第四部分翻过历史的折页

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每种世界历史叙事都有转折性的重要事件将历史分为上篇和下篇。如果说历史是一场以不断增强的交往联系为主线的大剧，那么哥伦布美洲航行发现新大陆必然是其中的转折性事件，它彻底改变了整个世界的面貌。从此以后，东西两个半球联系起来了，地球成了一个相互交往联系的整体。不过，这也带来了不小的代价，欧洲人的到来让南北美洲原本的文明全军覆没。欧洲人从美洲大陆获取庄稼作物与矿产品，最终重塑了世界版图。哥伦布发现新大陆所产生的涟漪效应还推动了许多新型社会星群在欧洲形成，包括公司、银行、国家通用货币以及民族国家的雏形。发现新大陆之后，此前形成的所有世界历史单子，包括印度、中国、伊斯兰中部世界、欧亚草原文明、南北美洲、撒哈拉以南的非洲、欧洲等，都被卷入了一场全球规模的历史进程，并一直延续至今。从此，世界的所有部分都紧密联系在了一起，任何一地发生的事件都会很快地在其他地方产生影响，涟漪开始在全球规模荡漾。