组装零件
奥斯本在20世纪80年代就计划生产一款便携式个人计算机，这是很有野心的，但他的做法很务实。奥斯本不想一味追求最先进的硬件，只想要那些能让计算机便于携带的必要创新。考虑到便携性，他要求计算机具备40列显示。Sol有64列显示，费尔森斯坦折中了一下，给了他52列显示。奥斯本希望计算机的尺寸大小能适合放在飞机的座位之下。费尔森斯坦将屏幕上的字符行数减到最少，这样屏幕就能变得足够小，只有5英寸宽，在里面留出CRT的避震空间。因为人们会带着这台机器到处跑，所以它难免会掉到地上。费尔森斯坦让这款计算机的设计通过了落震试验，这就意味着增加了缓冲。
费尔森斯坦还想出了一种创新的显示技术，几十年后，当试图弄清楚如何在智能手机屏幕上显示网页时，设计者会再次发现这种创新技术。费尔森斯坦将较大屏幕的信息量存储在内存中，让用户可以在小显示器上滚动显示较大屏幕的信息。用户就像是看着一页纸在屏幕玻璃后面滑动。
当时的正式微型计算机都配备两个磁盘驱动器，费尔森斯坦在OsborneI上也装了两个。他不能确定高密度驱动器能否承受粗暴的搬运，于是使用了比较原始的驱动器，这种驱动器可以为计算机提供并不出众但刚好够用的存储性能。
奥斯本说：“够用就行。”
这款机器配备了Z80微处理器、64K内存和标准设备接口——这是当时的标配。然而不论是其外形尺寸还是奥斯本坚持的磁盘袋，无一不显示出它是出于便携性的目的而设计的。和几年后出现的轻薄笔记本相比，将其称为“手提式”计算机可能更合适。它带有一个把手，便于将其放到飞机座椅下面。
李·费尔森斯坦 坐在自己的一些发明中，其中有Sol和Osborne计算机。（资料来源：李维·托马斯）
然后，奥斯本开始寻找与计算机打包在一起的软件。他需要一些简单的程序，一些有利于软件开发的工具。奥斯本致电“冲浪者”理查德·弗兰克，弗兰克是一位有浅黄色头发的硅谷软件开发人员。弗兰克为奥斯本的公司贡献良多，甚至还提供了办公场地。
说到操作系统，奥斯本选择了业界领导者加里·基尔代尔的CP/M。至于编程语言，BASIC是显而易见的选择。奥斯本有两个广为使用的版本可以选择。因为这两个BASIC版本可以优势互补，所以他决定两个都要，并与戈登·尤班克斯就CBASIC和比尔·盖茨就微软BASIC达成交易。奥斯本还需要一个文字处理器。
1980年，MicroPro公司总裁塞缪尔·鲁宾斯坦拥有当时最好的文字处理器。奥斯本以将一部分公司股份转让给鲁宾斯坦为代价，用超低价买下了WordStar。奥斯本也向盖茨、基尔代尔和尤班克斯提供了公司股份。只有基尔代尔为避免出现对客户厚此薄彼的情况，坚决地拒绝了这个提议。盖茨拒绝了奥斯本计算机公司理事会的席位，但收下了公司股票，以换取微软BASIC的特别优惠价。奥斯本向鲁宾斯坦提供了更多东西——新公司的总裁职位。鲁宾斯坦没有接受此职位，但接受了董事会主席的职位。不过，鲁宾斯坦觉得奥斯本的主意非常好，因此自掏腰包向新公司投资了20000美元。
因为没能和个人软件公司就需要的电子表格程序达成令人满意的交易，所以奥斯本请理查德·弗兰克和他的Sorcim公司开发了一款新的电子表格程序，弗兰克称之为SuperCalc。如果按副本计算，奥斯本的软件市值现在总计可达2000美元左右，他计划将这些软件的全部费用包含到计算机的基础价格之中。
到目前为止，绝大部分的设计工作都是在“社区存储器”项目的车库里完成的。1981年1月，奥斯本计算机公司申请注册，并在加州海沃德找到了办公室。
