二
一个星期日的下午，有个腿上受了重伤的男人，从乡下送到医生家里，卡萝尔一见病人觉得很面熟。这个病人坐在运木材的马车后部的一张摇椅里，一路上车子颠簸，使他叫苦不迭，脸色显得越发苍白了。他那一条腿，直挺挺地搁在一只盛淀粉的木箱上，腿上盖着一条皮马披。赶着马车的是他的那位相貌难看、但是很有魄力的妻子。她和肯尼科特一块儿扶着自己的丈夫一瘸一瘸地上了台阶，走进屋里去了。
“这个人一斧头把自个儿的腿给砍了，砍得够深的，他的名字叫霍尔沃·纳尔逊，住在离镇九英里远的地方。”肯尼科特说。
卡萝尔马上奔到房间另一头，按照丈夫的嘱咐把几条毛巾和一盆水端过来，她脸上的神情兴奋得像小孩儿一样。肯尼科特让那个庄稼人坐到一张椅子上，笑着说：“好了，霍尔沃！不出一个月，你又好出去修篱笆，喝aquavit[11]啦。”那个农妇无动于衷地坐在长沙发上。她身上穿着一件男式狗皮外套，里面还露出尺寸太大的女短袄，显得更加臃肿不堪。她的那块花花绿绿的包头丝巾，此刻围在她那皱纹密布的脖子上。她的一副白羊毛手套则放在膝上。
肯尼科特先把那只又红又厚的“德国短袜”，还有裹着伤腿的一层又一层灰的白的羊毛绒脱下来，接着再把绷带一一解开。那条腿简直毫无血色，像死人一般煞白，腿上黑茸茸的汗毛又软又细，已被压平，还留下一道深红色伤痕，卡萝尔自然吓得浑身直哆嗦，这可不是歌颂爱情的诗人笔下那种白里透红的肌肤，那么晶莹可爱啊。
肯尼科特检查了一下伤疤，笑着对霍尔沃和他的妻子说：“谢天谢地，看来还不算太厉害！”
纳尔逊夫妇脸上露出乞求的神情。那个庄稼人朝他的妻子眨眨眼，于是，她哭丧着脸说：“大夫，请问沃［我］们该付你多少钱呀？”
“哦，我想是——让我算算看：一次是出诊，两次是门诊，总共加起来，大概是十一块钱，莉娜。”
“不知搜［道］沃［我］们能不能在四［日］内付给你，大夫。”
肯尼科特走过去，拍拍她的肩膀，大声说：“哦，你尽管放心好了，大嫂子，不要紧，我也不会马上登门去要呀！秋后收了庄稼以后，还给我也不迟……卡丽！麻烦你，还是劳驾碧雅给纳尔逊夫妇俩倒杯咖啡，拿一些冻羊羹出来给他们吃，好吗？天真冷啊，一会儿他们俩还要赶远路呢。”
