以史为鉴
纪晓岚巧言对答乾隆帝
清代最有意思的一对君臣就是乾隆皇帝与他的翰林院大学士纪晓岚，这两人的故事在民间广泛流传。纪晓岚能言善辩、才智过人，有“铁齿铜牙”之美誉，因此后世尤以纪晓岚巧言对答乾隆帝的故事为多。
话说有一天，纪晓岚陪乾隆在御花园里散步。乾隆忽然问纪晓岚：“纪爱卿，忠和孝到底应该怎么解释呀？”
纪晓岚不假思索就回答道：“君要臣死，臣不得不死，此为忠；父要子亡，子不得不亡，此为孝。”
乾隆一听，顿起捉弄之心：“我现在以君王的身份，要你立刻去死！”
“这……”纪晓岚一下子慌乱了。不过他脑子一转立马想出个好主意，便恭顺地说：“臣遵旨！”
乾隆好奇，问：“那你打算怎样死？”
“跳河。”纪晓岚显得又害怕、又紧张地小心回答。
乾隆更加好奇了，一挥手，说：“好！你现在就去跳吧！”等纪晓岚走后，他便在花园里踱着步，心想着纪晓岚究竟会如何摆脱这道难关。
不一会儿，纪晓岚跑了回来。乾隆故意板起脸来问道：“纪爱卿，你怎么还没有去死呢？”
纪晓岚说：“我刚刚走到河边时，不料碰到了屈原，他不让我跳河寻死。”
乾隆感到奇怪了：“你这话是什么意思？”
“刚才我站在河边，正想跳下去。河里突然涌起了一个大旋涡，好像要有东西从水里冒出来一样。我一看，竟是投江自沉的楚国忠臣屈原。”纪晓岚一板一眼，说得仿佛真的似的。
“真的吗？那他对你说了些什么呢？”乾隆明知他故弄玄虚，但仍想看看他如何作答。
铁齿铜牙纪晓岚
纪晓岚不慌不忙地答道：“屈原指着我问为什么要跳河，我就把刚才皇上要臣尽忠的事情告诉了他，他说：‘这就不对了！当年楚王是昏君，我不得不跳河。可是我看当今皇上是个圣明之人，不应该再有忠臣要跳河啊！你应该赶紧去问问皇上，他是不是也是昏君？如果他自认是，那时我们再做伴也不迟！’因此臣只得跑回来。”
乾隆听完，忍不住哈哈大笑：“好一个巧舌如簧的家伙！朕算服你了。”
在这个故事里，纪晓岚以其机智的辩才摆脱了乾隆帝故意设下的困境，最终以昏君明君之辩赢得乾隆帝一笑，其中也有对乾隆帝的奉承与溜须拍马。一般的阿谀奉承都会显得卑贱和刻露，而纪晓岚却不是这样，他虽是拍马屁的，却是这个局的赢家，其关键就在于纪晓岚对乾隆帝心意的揣摩得当。
鬼谷子说到，善于运用“摩术”的人，就如同拿着鱼竿在水边垂钓一般，只要运用得当，必有鱼儿上钩。乾隆本想以“君叫臣死，臣不得不死”来为难纪晓岚，纪晓岚却将计就计，以屈原的昏君明君之辩为饵下了钩。如果乾隆确实让其投河，就证明了他的昏庸；如果就此作罢，那为难纪晓岚的计谋就以失败告终。权衡利弊，乾隆也只能暗自认输。
蔡泽说范雎退隐荐贤
蔡泽是战国时期一位有名的说客，他曾到诸侯各国游说，但一直未受重用。正在他踌躇满志却无人识才的时候，他得知了另一说客范雎的消息。范雎投奔秦国之后受到秦王重用，然而由于用人不当，良将自刎，叛将投敌，致使秦国内外交困，因此秦王对范雎颇有微词，而面临失宠的范雎则整天心事重重。蔡泽了解到这些情况后，冷静地分析了形势，觉得这正是他的出山良机。
蔡泽一到秦国，立刻放出风声：“名士蔡泽，胸怀韬略，能言善辩，智慧无穷。只要一见秦王，就可以代范雎而取相国之位。”范雎听闻风声之后，非常气恼，于是派人将蔡泽叫到家里，问他是否有这回事，并要求解释。
蔡泽对范雎说：“先生也是明白人，难道不知道其中的道理吗？谋取富贵功名是人之常情，有谁不想益寿延年、永葆功名呢？可是历观各代，有人成功，也有人失败，成功的，名扬天下，失败的，性命堪忧。想当年，秦孝公时商鞅变法革新，明法令，废井田，开阡陌，劝民农桑，令士兵习武，结果秦国富强了，无敌于天下，这都是商鞅的功劳，可是商鞅自己呢，却遭受车裂之刑。楚国吴起，励精图治，奖励耕战，裁撤冗官，使楚国一时强盛于天下，可他自己呢，最后却中乱箭而亡。还有越国大夫文种，胸怀韬略，拯救越于危亡，辅佐勾践雪耻奋起，终于称霸诸侯，结果却也落得个自刎廷前的下场。这三人都是盖世奇才，为什么结局如此悲惨？就是因为功成之后，不善于及时隐退的缘故。先生您觉得自己与这三人相比如何呢？”
范雎听完这一席话后，心中气恼早已平息，默默沉思，最后叹息着说：“我比不上他们。”蔡泽看着范雎说：“是啊，但您的声名、财产和地位却远远超过他们，我很为您担心啊！”这正是范雎的心事所在，听蔡泽如此一说，他忙侧身求教：“先生认为我应如何避祸呢？”
蔡泽知道范雎已与秦王有隙，了解他担心灾祸随时降临的恐惧心情，于是说：“常言道：‘乐极生悲。’先生您大功告成，声名已出，正可谓如日中天，在这种情形下，就应该学陶朱公范蠡，功成身退，以得善终。不然的话，只怕商鞅、吴起、文种的悲惨下场也会降临到您的头上！”范雎深为认同，连连点头称是。蔡泽接着说：“前车之辙，后车之鉴，识时务者为俊杰。先生何不趁声名正盛之时归隐山中，以终天年，让位于贤能之土呢？这样先生既得荐贤之名，也保住了自己的功名，何乐而不为呢？”范雎毕竟还是留恋名位，对于蔡泽所指出的道路，他很不情愿，但是为了保全自己，却也别无选择，只好说：“感谢先生赐教，我听从您的忠告。”于是将蔡泽留在府中，给予厚待。
不久，范雎在秦王面前大力举荐蔡泽，使蔡泽成为秦王的上宾并得到重用。之后，范雎又借故请退，秦王多次挽留未成，只好准许所请，任用蔡泽为相国。
日本人中井积德说：“‘摩’在揣度之后，如以手摩弄之也。既能通晓彼人之情怀，而以我之言动摇上下之，以导入于吾橐中也。或扬之，或抑之，皆有激发，即所谓‘摩’也。”蔡泽正是凭着对范雎处境的深入了解，揣摩透了范雎的心理，以历史上功成身未退的商鞅等人的悲惨下场说中范雎的痛处，动摇了他留恋名位的决心，才能以三寸不烂之舌说服范雎退隐荐贤，并最终取其位而代之。
清仿汉铭文铜镜
管仲看透齐桓公
齐桓公是春秋五霸中开创霸业的第一人，而齐桓公的霸业征途上不可不提的是他的辅佐者管仲。如同纪晓岚与乾隆帝一样，管仲与齐桓公之间也是极有故事的一对君臣。纪晓岚得名于其辩才，管仲的才能则在于他对齐桓公的见微知著，并适时调整策略予以辅佐。
一日，齐桓公与大臣们在朝堂上商议讨伐卫国的事情，退朝回宫后，就有一个卫国国王的妃子前来拜见他，这妃子态度十分恭敬地替卫国国君请罪。齐桓公心中纳闷，自己又没把攻打卫国的消息透露给她，她是怎么知道我的心思的呢？于是就问她：“你为什么这样一心为你们国的国君请罪呢？”那妃子答道：“我刚刚看到您下朝回来，一副趾高气扬的样子，我就猜想您一定是要讨伐某个国家，所以才表现出如此的盛气凌人。而我卫国是个小国，又与多个国家接壤，各国都想攻打我们，齐国当然也不例外。当您见到我的时候，脸色就变了，这又进一步证明了您有攻打我国之心啊。”齐桓公听后很佩服这小妃子的眼力和智慧。
第二天上朝时，齐桓公见到管仲，亲自给他作揖，然后把他拉到后堂，请他坐下。管仲一看齐桓公这样的举动，就知道他有事要说。于是管仲问他：“君王放弃攻打卫国的打算了吗？”齐桓公惊讶地问：“仲父，您是怎么知道的？”管仲拱手回答：“君王的拱手礼很恭敬，说话缓慢，见到我好像面有愧色，我就知道您改变主意了。”
又有一次，齐桓公与管仲谋划讨伐莒国的事情，计谋还未商定，国内却开始有所流传。齐桓公十分奇怪，将此事问管仲，管仲说：“国中一定有圣人在啊。”齐桓公感叹地说：“哦，白天我雇来干活的人中，有一个手拿柘杵舂米，眼睛向上看的人，我想您所说的圣人大概是他。”于是，就让主管再召那个人进来。管仲看了那人一眼，便对齐桓公说：“这人一定是圣人了。”接着就吩咐迎宾队按照当时迎接智慧的人的礼仪迎接这个人。管仲问他：“你说过我齐国要讨伐莒国的事吗？”他回答说：“是的。”管仲故意显得很生气，又问：“我从来就没宣布要打莒国，你为什么擅自说我要打莒国？”他从容地回答说：“君子善于谋划，小人善于揣摩，这是我自己猜到的。”管仲问：“我没说攻打莒国，你是怎么臆断的？”他回答说：“我听说君子有三种主要表情：悠然欣赏的样子是庆典的表情；忧郁清冷的样子是服丧的表情；红光满面的样子是打仗的表情。白天我看君王在台上坐着的时候，红光满面，精神焕发，这是打仗的表示。君王唏嘘长出气却没有出声，看口型应该是说莒国，君王举起手远指，也应该是指向莒国的方向。我私下认为小诸侯国中不服君王的只有莒国，因此，我就这样说了。”
管仲
齐桓公的一举一动，好像都能被一般人看透，由攻打卫国和莒国这两件事的谋划看来，春秋五霸之一的齐桓公似乎是浪得虚名。而辅助桓公成就霸业的管仲的功劳就不可谓不大了。其实，管仲辅佐齐桓公的方法是最浅易的方法，因为桓公本人是这样一个容易被看穿的人，所以管仲总能见微知著，由桓公的举动细节间揣摩判断出君王的心意，并适时改变应对策略。同时，善于从他人的表情变化猜测对方的心理，这也是管仲的智慧。
