保住
【题解】
本篇写一个叫保住的武士在重重设防之中取琵琶的故事，展示了他高强的胆识和武艺，也充分显示了作者语言描摹的能力。小说篇幅不长，但布局精巧，有详有略，有的轻轻带过，尽在不言中，比如写保住的孔武有力；有的预先伏笔，烘云托月，比如写保住的矫健轻捷；而写保住的智勇和轻功，则集中笔力，通过取琵琶以重彩浓墨表现。从发现保住“防者尽起”始，作者用了大量的四字句，或比喻，或顶针，形象生动，描摹如画，声音伴随动作，动作呼应节奏，环环相扣，激越紧张，而又音色明快，铿锵斩截。结末两句，连用平声，馀味无穷。
【正文】
吴藩未叛时¹，尝谕将士：有独力能擒一虎者，优以廪禄²，号打虎将。将中一人，名保住，健捷如猱³。邸中建高楼⁴，梁木初架。住沿楼角而登，顷刻至颠，立脊檩上⁵，疾趋而行，凡三四返；已乃踊身跃下，直立挺然。
【注释】
¹吴藩：指吴三桂，字长白，辽东人。明崇祯时为总兵，镇守山海关。后勾结清兵入关，镇压农民起义，井追杀明桂王朱由榔。清初封平西王，就藩云南。康熙十二年（1673）下令撤藩，吴三桂与靖南王耿精忠、平南王尚之信相继起兵反清，时称“三藩之乱”。藩，藩镇。
²优以廪禄：禄米和官位给以优待。廪，米仓，也指储藏的米。因古代官员的俸禄以粮食计算，故也指待遇。禄，爵位，官位。
³猱（náo）：猕猴。《尔雅·释兽》：“猱猨善缘。”
⁴邸：王邸，指平西王府。
⁵脊檩：架在梁头位置的沿建筑面阔方向的水平构件。其作用是直接固定椽子，并将屋顶荷载通过梁而向下传递。檩的名称随其梁头所在的柱的位置的不同而不同，如在檐柱之上的称檐檩，在金柱之上的称金檩，在中柱之上的称脊檩。
【译文】
平西王吴三桂没反叛时，曾经晓谕将士：有能够独自一人捉住一只虎的，俸禄官位给予优待，授以“打虎将”的称号。打虎将中有一人名叫保住，像猿猴一样矫健敏捷。王府中兴建高楼，刚架起大梁和木檩。保住沿着楼角向上攀登，顷刻便到了楼顶，他站在屋脊的檩木上，快步行走了三四个来回，之后纵身跳下，笔直地站在地上。
【正文】
王有爱姬善琵琶。所御琵琶，以暖玉为牙柱⁶，抱之一室生温。姬宝藏，非王手谕⁷，不出示人。一夕宴集，客请一观其异。王适惰⁸，期以翼日⁹。时住在侧，曰：“不奉王命，臣能取之。”王使人驰告府中，内外戒备，然后遣之。
【注释】
⁶暖玉：冬温夏凉的玉。唐苏鹗《杜阳杂编》：唐大中年间，日本国王子来朝，携有冷暖玉棋子，云出本国东三万里之集真岛池中，“冬温夏冷，故谓之冷暖玉”。牙柱：乐器上的弦枕。
⁷手谕：亲笔写的指示。
⁸惰：犯懒，怠惰。
⁹翼日：第二天，次日。翼，同“翌”。
【译文】
平西王有一个爱姬善弹琵琶。她使用的琵琶用暖玉做弦枕，抱在怀里，满屋温暖。爱姬珍藏着琵琶，没有平西王的手谕就不拿给人看。一天晚上，正在宴饮集会，客人请求观赏琵琶的妙处。适值平西王犯懒，答应明天再看。当时，保住站在身旁说：“不用王爷的命令，我能把琵琶拿来。”平西王让人迅速告知王府里里外外，加以戒备，然后让保住出发。
【正文】
住逾十数重垣¹⁰，始达姬院。见灯辉室中，而门扃锢¹¹，不得入。廊下有鹦鹉宿架上。住乃作猫子叫，既而学鹦鹉鸣，疾呼“猫来”，摆扑之声且急。闻姬云：“绿奴可急视，鹦鸦被扑杀矣！”住隐身暗处。俄一女子挑灯出，身甫离门，住已塞入¹²。见姬守琵琶在几上，径携趋出。姬愕呼“寇至”，防者尽起。见住抱琵琶走，逐之不及，攒矢如雨¹³。住跃登树上。墙下故有大槐三十馀章¹⁴，住穿行树杪¹⁵，如鸟移枝。树尽登屋，屋尽登楼，飞奔殿阁，不啻翅翎¹⁶，瞥然间不知所在¹⁷。客方饮，住抱琵琶飞落筵前，门扃如故，鸡犬无声。
【注释】
¹⁰垣：短墙。
¹¹扃锢：紧锁，关闭。
¹²塞入：谓侧身挤入。
¹³攒矢：密集的箭矢。
¹⁴章：大的树。《史记·货殖列传》：“水居千石鱼陂，山居千章之材。”司马贞《索隐》“大材曰章。”
¹⁵树杪（miǎo）：树梢。杪，树枝的细梢。
¹⁶不啻（chì）翅翎：不亚于飞鸟。啻，但，仅，止。常用在表示疑问或否定的字后，在句中起连接或比况作用。翅翎，鸟类代称。
¹⁷瞥然间：一转眼的工夫。
【译文】
保住越过十几道院墙，才抵达吴三桂爱姬所在的院落。只见屋里灯火通明，屋门紧锁，无法进去。走廊有一只鹦鹉在架上栖息。保住便学猫叫，接着再学鹦鹉叫，大呼“猫来了”，又发出急切的摆动扑打声。只听见爱姬说：“绿奴快去看看，鹦鹉被扑死啦！”保住便在暗处躲藏起来。一会儿一个女子挑着灯走出门来，她身刚离开屋门，保住已经挤了进去。他看见爱姬守着放在几案上的琵琶，便径自拿上琵琶快步走出。爱姬惊呼：“贼来了！”防卫人员一齐出动，看见保住抱着琵琶飞跑，根本追不上，便把箭放得密集如雨。只见保住一跃而起，窜上大树。墙下原有三十多棵大槐树，保住在树梢上穿行，就像飞鸟从一个树枝跳到另一个树枝。在树间穿行完了，又窜上屋顶；屋顶跑尽了，又窜上楼顶；他在殿宇楼阁间飞奔，就像长了翅膀一般，转眼间已不知去向。客人正在喝酒，保住抱着琵琶飞身落在酒席前，门仍然关着，鸡犬无声无息。
