1

字数:2014

中午时分，鹞子们回到猪肚井。两人都很疲惫，但收获颇丰：老头背了一张狐皮，鹞子背了三张狼皮，一张大的，两张小的。猛子虽大概理解了狐狼和环境的关系，但那观点还没融入血液。所以，见到那皮子，不由得算起账来，结果令他大为惊讶，想：“这营生，也能捞不少钱哩。”

猛子看出，那两张小狼皮实在太小，打它简直是糟蹋行情，鹞子却很是兴奋，一改往日阴沉，炫耀起来：“这母狼，可狡猾啦。一见我们过来，就来了个一溜风。你快，能快过枪？一枪，就打中肚囊了，肠子虽没出来，血却是尿尿一样……”

老头接口道：“人家引你的注意力呢。”他取出个鼻烟葫芦，往手心里倒些黄色粉末，用右拇指挑了，放鼻孔上，一吸，响响地打个喷嚏。

“我当然知道。”鹞子道，“那狼窝，明明就在芨芨墩那儿。可我，先结果了你再说。”

女人被这传奇吸引了，大瞪着眼，时不时惊愕几声。猛子很是反感。

“它没扑过来咬你？”女人问。

鹞子哈哈两声：“我还盼它扑过来呢。”他拍拍半自动步枪，“这是快枪，又不是那号装砂子的烧火棍，能连发的。”

女人望一眼猛子，吃吃笑了。

猛子皱皱眉头。他很反感鹞子的语气，更讨厌他那“烧火棍”的比喻，脱口说：“用快枪，猪也能打下狼，用烧火棍打一只，才算猎人呢。”

鹞子哈哈笑道：“烧火棍？哄哄女人行，怕是连狼毛也吹不下呀。”

老汉道：“话往好里说。我拿的，也是烧火棍。”

“谁又说你呢？”鹞子道，“我是说举了烧火棍骗女人的那种货。”

女人又笑了。

猛子觉得一股血冲向头顶。他跳下炕沿：“你屁往好里放!”

“咋？”鹞子瞟了他一眼，“想单挑？”

“呸!”猛子啐道，“怕你？怕你老子是兔子养的。”

“算了，算了。”老头劝道。豁子过去，按按猛子肩膀，猛子就势坐炕沿上。说实话，打起来，他心里没底。对方那股阴阴的味道，更叫他发怵，但他口里却不认输，“人家孟八爷，拿个烧火棍，能枪打飞鸟呢。你算啥？”

“当然，当然。”老头笑道。

“那砂枪。”鹞子撇撇嘴，“一喷，一大片铁砂，别说打一只鸟，百只也没啥。这枪，独子儿，稍偏一下，就错到天上了。”

“算了，说啥？人家孟八，那是没说的。”老汉道。

女人却瞟一眼鹞子：“后来呢？”

鹞子望一眼猛子，大度地哈哈几声。“后来，就追，追了四五十里，打死了它。”他抖抖那张大狼皮，“回来，又顺便收拾了它们。”他又抖抖那两张小狼皮。皮上还有血迹，没干。这皮，不久前还穿在狼身上，现在，叫人脱下来了。

女人夸张地叫几声。

豁子却道：“小狼不该打，还没成皮子呢，糟蹋了。”

“我数落他一路呢。”老头道，“不打才出世的，是老先人的规矩。”

“啥规矩，还不是人定的？”鹞子笑道，“这母狼，你朝我使诡计，我就顺竿竿儿收拾你。要说，它要是不顾娃儿的活，早溜跑了。可它怕我们发现狼窝，故意露面，调虎离山。它还当这是砂枪呢，打不了多远。一挨枪，你想跑，也跑不了多远，血流干了，不死还由了你？上回，有人专要张小狼皮，要做个皮大衣领子，价也不低，就顺便拾了个跌果。”

老头道：“狼有状元之才呢，知道跟你玩心机。”

猛子见女人用崇拜的眼神望鹞子，心里别扭极了，就提枪出来。他很想到那个埋小狼的地方，挖出狼尸，扔到鹞子面前，叫他看自己“烧火棍”吹下的狼，却又厌恶女人的神态，就上了沙坡，长吁一口气。

雨停了。太阳出来了。天空水洗似的干净。沙岭上的潮气在阳光下哗哗哗闪着，一晕一晕，向家的方向荡去。离家几天了，猛子很想家，尤其想那山芋米拌面。连吃了几天肉，肚里总不滋润，要是能灌上一肚子山芋米拌面，当然是最惬意的事。

鹞子的得意，很令他讨厌。女人的眼神，更是别扭。真不想到豁子家去了，便在沙坡上坐了，望那后晌的落日。

天空很是灿烂，叫那雨水洗过的透亮晴空一衬，日头爷简直爽极了。但猛子却懒得欣赏。他不像弟弟灵官，老叫月亮呀，风呀，太阳呀，弄得诗兴大发。猛子对天空的感觉是两个词：“晴”或是“阴”。对太阳，是“热”还是“不热”。对风，是“大”或“小”。此外，他懒得把心思用到区别那些没意思的细微变化上。所以，瞅一阵太阳下的沙洼，便觉无聊了，想去芨芨湖玩。

一想芨芨湖，就想到黑羔子。一想黑羔子，就想到孟八爷安顿的事了。孟八爷安顿过：若鹞子们来了，叫黑羔子报信，叫他自个儿盯着。昨天，怕那些家伙不来，或是来又溜了。今天，他们又来了。看那乏驴劲儿，说不准得休息两天。叫黑羔子骑了骆驼，出沙漠，报个信，就能逮住他们。……若是把人叫来，鹞子们又走了呢？……走了就走了。人家是长腿的，老子又不能拿裤带拴了他们。至少，叫派出所的知道，老子们到沙漠也做了事呢，可不是来吃白饭的。

到了芨芨湖，不见往日热闹，牧人们东一个，西一个，散了，熬太阳下山呢。红脸抡个抛溜子，时不时，飞出一块石头，打到一个走得太远的老牛角上。

黄二翻了破皮袄捉虱子，一见那架势，猛子身上也痒酥酥了。夜里倒忘这茬儿了，不知有多少虱子，从黄二的被窝里，搬家到他身上呢。

黑羔子却一下下踢石子，那石子，一个个飞出，飞向羊群。因没准头，羊也不管，由了他踢去。猛子走近，听得他自言自语：“挨刀货，狼都不吃哩。天生的挨刀货不成？老子迟早要宰了你们。”听到脚步声，回头，见是猛子，却面无表情。

猛子将孟八爷安顿的事儿告诉了他。黑羔子初无热情，表情麻木，一听鹞子打了狼和狐子，就同意了。猛子催他快去，说：“放心，羊我给你看。”黑羔子却说：“我有啥不放心的？还巴不得叫狼吆走呢。”

“不会，不会。”猛子笑道，“狼一闻火药味儿，早溜远了。”

黑羔子安顿炒面拐棍帮猛子把羊赶回圈。黄二问：“圈还换吗？”黑羔子说：“换。我那儿，人家不熟悉。”黄二笑了。看得出，他很满意黑羔子的羊圈。

黑羔子又问红脸借骆驼。红脸问做啥，黑羔子大声说：“回家取药，病犯了。”

“啥病？”

“人不知。”黑羔子气呼呼道。

这“人不知”是牧人常用的一句骂人话，还有后半句，叫黑羔子压舌头下了，说全了，就是：“人不知，狗来问。”

“不借!还牛了你？”红脸大声说。

黑羔子却径自走过去，牵了一峰骆驼，取开绕在脖里的缰绳。一纵身，楔入驼峰，用缰绳头，抽几下骆驼屁股，骆驼便颠颠着跑了。红脸没挡，只说：“哟，这王八蛋，倒成他的驼了。”

“人家急呀。”炒面拐棍慢悠悠地说，“人家月经来咧，急着回家取纸呢。”

牧人们大笑。

第四章2