答刘秀才论史书
刘秀才或云名轲，字希仁，集中不他见。公是时为史馆修撰，刘作此书以勉之。柳子厚有与公论史官书曰：“前获书言史事，云具与刘秀才书，及今乃见书稿，私心甚不喜云云。”反复论辨，皆以公为不肯任作史之责，则柳所见，即公此书也。李汉自谓“收拾遗文，无所失坠”，乃逸此篇于正集之外，岂以其尝为子厚所辨驳而遂弃欤？或问张子韶曰：“退之与刘秀才论史书，言作史不有人祸，必有天殃。子厚以书辟之，其说甚有理。退之所论似屈。”子韶曰：“此亦退之说得未尽处，想其意亦不专在畏祸；但恐褒贬足以贻祸，故迁就其说而失之泥，宜为子厚所攻。”〔补注〕曾国藩曰：退之实见史不易为，为之者皆不免草草率尔。假令迁 固同传一人，同叙一事，其传闻爱憎仍各不同也，欲不谓之草草得乎？退之不为史，正识力大过人处。张裕钊曰：绝无章法，而气脉自然贯注。中有造句似子云，而绝琢雕迹，一归自然。
六月九日，韩愈白秀才¹。辱问见爱，教勉以所宜务，敢不拜赐。愚以为凡史氏褒贬大法，春秋已备之矣²。后之作者，在据事迹实录，则善恶自见³，然此尚非浅陋偷惰者所能就；况褒贬邪？
¹或无此九字。或作“某月日韩愈白刘君足下”。
²“为”，或作“谓”。
³或复出“实录”二字。“见”下，或有“矣”字。
孔子圣人，作春秋，辱于鲁 卫 陈 宋 齐 楚，卒不遇而死；齐太史氏兄弟几尽¹；左丘明纪春秋时事以失明²；司马迁作史记，刑诛³；班固瘐死⁴；陈寿起又废，卒亦无所至⁵；王隐谤退死家⁶；习凿齿无一足⁷；崔浩 范晔赤诛⁸；魏收夭绝⁹；宋孝王诛死¹⁰；足下所称吴兢¹¹，亦不闻身贵而今其后有闻也¹²：夫为史者，不有人祸，则有天刑，岂可不畏惧而轻为之哉！
¹或无“氏”字。左传襄二十五年：太史书曰“崔杼弑其君”。崔子杀之，其弟嗣书而死者二人。南史氏闻太史尽死，执简以往，闻既书矣，乃还。
²司马迁报任安书曰：“左丘失明，厥有国语。”
³汉书：天汉二年，李陵降匈奴，迁盛言陵忠，武帝以迁诬罔，下迁蚕室。
⁴和帝 永元初，洛阳令种兢以事捕固，固死狱中。洪庆善云：“‘瘐’音愈。囚以饥寒死也。”今本误作“疲”；或作“瘦”；或作“废”：皆非是。
⁵寿字承祚，仕蜀为观阁令史。遭父丧有疾，使婢侍药，乡党以为贬议。后以母忧。母遗言葬洛阳，寿遵其志，又坐不归葬，竟被贬议。
⁶隐字处叔，晋 太兴初，官著作郎，为虞预所斥，竟以谤黜，归死于家。〔补注〕沈钦韩曰：隐撰晋书成，诣阙上之，文辞鄙拙。其书次第可观者，皆其父所撰；文体漫混义不可解者，隐之作也。
⁷凿齿字彦威，襄阳人。以脚疾居里巷。
⁸浩字伯深，后魏人。著国书三十卷。太武帝 太平真君十一年，以罪夷其族。晔字蔚宗，宋人，删众家后汉书为一家之作。文帝 元嘉二十二年，谋反伏诛。“赤”，或作“赤族”二字。
⁹收字伯起，著后魏书一百三十卷。北齐 后主 武平三年卒，无子。“夭”，或作“天”。〔补注〕沈钦韩曰：收 武平二年卒，既缘史笔多憾于人，后冡被发，弃其骨于外。
¹⁰孝王事高齐，为北平王文学，撰关东风俗传三十卷。周 大象初，预尉迟迥事，诛死。〔补注〕沈钦韩曰：宋孝王为北平王文学。求入文林馆，不遂。因非毁朝士，撰别录廿卷。会周平齐，改为关东风俗传，更广见闻，勒成卅载卒于卷以上之。事多妄缪，篇第冗杂，无箸述体。
¹¹兢撰梁、齐、周史各十卷，陈史五卷，隋史二十卷。天宝八恒王傅。旧书 吴兢传：神龙中，迁右补阙，与韦承庆、崔融、刘子玄撰则天实录。刘知几史通云：“长安中，在史职，余与朱敬则、徐坚、吴兢奉诏更撰国史八十卷。神龙元年，又与坚、兢等重修则天实录卅卷。”玉海云：“吴长垣又别撰唐书百一十卷。”长垣即兢也。又，通鉴：兢撰则天实录，言宋璟激张说使证魏文忠事。说修史见之，知兢所为，谬曰：“刘五殊不相借。”兢起对曰：“此乃兢所为，史草具在，不可使明公枉怨死者。”同僚皆失色。后说阴祈兢改数字，兢终不许，曰：“若徇公请，则此史不为直笔；何以取信于后？”
¹²或无“今其”字。或无“其后”字。
唐有天下二百年矣，圣君贤相相踵，其余文武之士¹，立功名跨越前后者，不可胜数；岂一人卒卒能纪而传之邪²？仆年志已就衰退，不可自敦率³。宰相知其无他才能，不足用⁴，哀其老穷，龃龉无所合，不欲令四海内有戚戚者，猥言之上，苟加一职荣之耳；非必督责迫蹙令就功役也⁵；贱不敢逆盛指，行且谋引去⁶。且传闻不同，善恶随人所见⁷，甚者附党憎爱不同，巧造语言，凿空构立善恶事迹，于今何所承受取信，而可草草作传记令传万世乎⁸？若无鬼神，岂可不自心惭愧⁹；若有鬼神，将不福人。仆虽，亦粗知自爱；实不敢率尔为也。
¹“士”上，或无“之”字。
²“能”上，或无复出“卒”字。司马迁传：“卒卒无须臾之间。”颜曰：“促遽之意也。”
³或无“就”字。“敦率”，犹敦勉也；或作“敢为”，或无此二字。今按：此二字恐有脱误。
⁴“他”上，或无“无”字。
⁵“就”下，或有“其”字。
⁶“且”，一作“自”。
⁷“传闻”，或作“传云闻见”。
⁸或无“乎”字。
⁹“自心”上，或有“可”字，非是。或无“心”字。
夫圣唐钜迹¹，及贤士大夫事，皆磊磊轩天地，决不沈没²。今馆中非无人，将必有作者勤而纂之³。后生可畏，安知不在足下⁴？亦宜勉之！愈再拜。
¹或无“圣”字。
²文苑“决”下有“必”字；又云：“蜀本作‘落落掀天地’，而无‘必’字。”又按：“‘决’，或作‘决地’，或作‘抉地’。”今按：古潮本“轩”亦作“掀”，而无“必”字。盖因柳子厚书云“所云‘磊磊轩天地者，决必沈没’”，故诸本或误加“必”字耳。今从柳集作“轩”，从潮本去“必”字。
³“将必”，或作“必将”。
⁴或脱“不在”二字。
