鸟使
字数:471
【题解】
小小故事虽然很短，不足百字，但完整而颇为耸动灵异，包括了先期报告消息，至期迎接完成使命，给人留下无穷遐想。其中“忽有鸟集屋上，香色类鸦”，“殡日，鸦复至，随槥缓飞”，“及殡，鸦始不见”等细节的描写，简明、有序，展现了出色的文字技巧。
【正文】
苑城史乌程家居¹，忽有鸟集屋上，香色类鸦²。史见之，告家人曰：“夫人遣鸟使召我矣。急备后事，某日当死。”至日果卒。殡日，鸦复至，随槥缓飞³，由苑之新⁴。及殡，鸦始不见。长山吴木欣目睹之⁵。
【注释】
¹苑城：位于山东旧长山县城北二十五里处。见嘉庆《长山县志》。1956年长山县并入邹平县，现为山东邹平苑城镇。
²香色：声音相貌。《正字通》：“凡物有声色，皆曰香。”
³櫘（huì）：棺木。
⁴新：指新城，在苑城之北，与苑城接壤，即今山东桓台。
⁵吴木欣：名长荣，字木欣，别字青立，又号茧斋，长山人。与蒲松龄有交往，蒲松龄有《题吴木欣班马论》、《题吴木欣戒谑论》等文。从下文《姬生》来看，《鸟使》可能是作者与《姬生》同时所写的一组有关吴木欣的短文。
【译文】
苑城有个人叫史乌程，在家里闲居，忽然有一只鸟落在屋顶上，颜色声音看上去像是乌鸦。史乌程一见这只鸟，就对家里人说：“夫人派鸟使来召我去了。赶紧准备后事，某天我就要死了。”到了那一天，他果然死了。出殡时，乌鸦又来了，跟在棺材后面缓缓地飞着，从苑城一直飞到新城。等到下葬完毕，乌鸦才不见了。长山人吴木欣亲眼目睹了这件事。
