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黄昏收圈时，炭毛子们不知到何处去了，没来猪肚井，其行李锅瓢，在红脸们没上圈之前，已派人取走了。

驮了一大堆战利品死羊上圈的牧人这时才知道豁子死了，都欷歔不已，安慰女人几句，便到外面空旷处，开剥起死羊来。黄二说：“人真没活头，前些天，豁子还和我们吃肉喝酒呢，才几十天，就做鬼了。人不如个物件。”红脸说：“所以，人要想开哩，今朝有酒今朝醉，别管明天喝凉水，活一天是两半日子。”“就是，就是。”牧人们都齐齐叹气。

黄二边抚揉小腿上的青淤，边说：“要说，这孟八爷，也不该，打折的骨头往里折呢，你不添锤也成，别帮倒忙，叫老子们挨了这么一顿打。这罪，自打从娘肚子里出来，还没受过呢。”红脸边剥死羊，边笑道：“所以我才给了他一下。我挨人家百下，你尝我一下试试。嘿，我那一下也够野火的，他直了声叫，麦捆子一样倒了。”几人应：“该，该。”一人脸上挨了桦条，一道青印趴在脸蛋上，很滑稽。

炒面拐棍说：“这话，看咋说。要是孟八爷不管，这会儿，不知发生了啥事呢。杀那牲畜，也犯法呢，那是人家的财产，凭啥叫你破坏？人家一告，你吃不了的兜着走。”红脸哟一声，说：“头掉不过碗大个疤，怕啥？大不了，我羔子皮换他几张老羊皮，打死一个够本，打死两个赚一个。”“就是，就是。”牧人们又应道。

炒面拐棍说：“人命关天哩，你杀了人，能有好果子吃？”

红脸道：“早不想活哩，这半死不活的，有啥意思？村里，也叫人欺；这儿，也没盼头了。很羡慕《水浒》上的人，人家那时候，占个山，为个王，杀人越货，多逍遥。要在古代，我那抛溜子，也算绝活哩，比没羽箭张清只上不下。现在，人家扳机一扣，啥账都结了。占山也不成，啥都挡不住原子弹。……不说了，越说越气。”

炊烟起了，猪肚井里烟雾弥漫。这沙洼涨气，若无风，烟就沉落下来，不往上飞，洼里就乌烟瘴气了。因今日受了惊，想是累了，牲口们也乖乖卧了，享受那份和平的宁静。

红脸们把羊剥皮，剔肚，煮了，肉香味弥漫在空中，不多时，牧人就被这肉香熏晕了，忘了曾发生过的械斗，忘了身上的伤疤。黄二说，挨顿桦条，弄这么多肉吃，这账，划算得很哪。

水一滚，就有人捞了吃，血水还在淋漓。这吃法，本是蒙人习惯，但下午使心使力，腹空似鼓，等不及肉烂，边吃，边叫它煮去。

红脸打发谝子，去请孟八爷们。谝子去了，一会儿又来，说：“人家，正商量咋发送豁子呢，叫我们先吃。”红脸说：“有啥好发送的？那骨灰，叫公家存了，或是直接冲进下水道。死了死了，一死百了，哪有那么多臭讲究。”黄二叹道：“这豁子，也是个冤屈鬼，苦了一辈子，死了，却进不了家门，成破头野鬼了。”

“吃，吃。”红脸说，“我们吃，给他们留些。”说着，他捞出一块肉，撕一些，扔地上，说：“豁子，吃肉。”

忽见沙坡上下来两人，一个远远地喊：“谝子!谝子!”谝子道：“听那声音，咋像是小豁子？”黄二说：“你别给人家起绰号，人家哪豁？”谝子笑道：“叫惯了，大头兄弟叫小头，豁子兄弟自然是小豁子了。”扯长声音，“谁叫老子？”那两人闻声过来。

“来，吃肉。”红脸招呼道。谝子问：“你咋来了？你不是不叫豁子进门吗？”小豁子笑道：“不是我不叫进门，规矩在那儿摆着，死在外面的，哪能进庄门？……谝子，问你个事儿，听说，哥手里，攥了些钱。”谝子道：“谁说的？”“你别问谁说的，只说有没有？”

谝子钢牙铁口地说：“花了花了，你哥的阵势你知道，毬毛上捋虮子吃的人，能有几个钱？就那太平间，还差点出不来呢。”谝子知道，女人手里还有一万多块，但这娘们，到了这一步，也不容易，日后的路咋走还难说，得叫人家手头有个松活。

小豁子道：“你可是庄子上的人，别向着外路人。那女人，又没结婚，又没明媒正娶，究竟是哪里人都不清楚，你可……”红脸一听，怒了，啐道：“羞你的先人去吧!豁子病时，你哪里去了？豁子尸身子想进家，都叫你挡了。这会儿，你又从谁的裤裆里蹦出来了？人家侍候了生又侍候死，咋外人了？”谝子也道：“我还以为你发送你哥来了，谁知，你狗肚子里想的却是钱。”小豁子讪讪笑了：“明摆的，娘老了，他也是儿子，该出的，还得出。”红脸斥道：“人家早死了，你叫他出老屌呀？”小豁子辩解道：“他死了，钱没死。”

红脸把手中的肉扔出老远：“不吃了，不吃了，再吃，得噎食病哩。这么扫兴，才吃点肉，却从哪里来了个旋风，惹老子生一肚子气。滚吧!噢，这是你的舅佬吧？一路鬼，滚!滚!”小豁子垂了脑袋，叹口气，讪讪地把一人递给他的肉又放回锅里，起身，没精打采，去豁子屋里。

红脸对谝子说：“你去给女人说，一分也没有。世上竟有这号牲口!”谝子说：“就是。”快步走了去，抢在那两人前头进了屋，大声说：“嘿，脸皮比城墙厚呢。……没钱了，早花光了，还欠了医院的账。”他这是给女人传讯息呢。

女人吃惊地抬起头，看见随后进来的小豁子，明白了谝子的话。

孟八爷说：“正好，你来了。我正说呢，不管咋说，豁子是你的哥，分了家也罢，总是同胞……正打算叫猛子叫你去呢。”谝子打个哈哈：“孟八爷，你以为人家是发送哥哥来了？人家是要钱来了，豁子挣了座金山呢，怕别人背了，他背来了。我说成哩，钱早花光了。那债，还有，想背了，背些债，也算是一裤脚里抖下来的兄弟。”小豁子垂了头。

同来的那人说：“谝子，话不要往绝里说。口气再大，也没法大。”孟八爷问：“这是谁？”小豁子说：“舅佬。”舅佬就是妻子的兄弟，也是实亲，有发言权，孟八爷不好说啥了。

猛子冷笑道：“法大是大，可没钱，你总不能榨豁子骨头。那骨头，你用油梁压，也压不出半个油星儿了。”

舅佬却道：“你说了不算，有法哩。推磨的不会，拨磨的会。”那话是说，他当事人不懂法，会请个懂法的。

女人笑道：“嚷啥？有哩，折子上一万四千二，有现钱一千五百多，医院花了三千多，还有一万多，咋？你要多少？”

小豁子怔住了，望望舅佬。

谝子叫道：“你胡说啥？哪有钱，花光了!花光了!”

女人笑道：“那钱，本是人家的。你说个数儿，要多少？”

舅佬说：“他要的，是将来发送老母的，苦一辈子了，该体体面面发个丧，两三千就成。”

谝子叫：“哟，狮子大张口哩。你问问，扒了她的皮，有没有这么多？”

女人却笑了：“成哩，给三千的丧葬费，再给三千的抚养费，活着，叫老人家好好吃些。死了，咋祭，也是闲的，酒也进了土，肉也进了土，又进不了你妈的嘴。剩下的，火葬他花些，发送他花些，给我留些吃饭钱。按规矩，我还得在这儿住几个‘七’。住不了‘七七’，住两三个‘七’也成，给他送点儿汤水，烧烧纸，我再去我该去的地方。”说着，她从炕沿下取出个存折，说：“那钱，我早分开存了，这是你妈的六千……你妈的，不是你的。老人家想吃啥，买；想穿啥了，也买。这钱，你不要，我也给的。”

又取出一包钱和一张纸，递给猛子，说：“这些，按名字，分了。炭毛子那边的，我叫后晌来取行李的带去了。谁的归谁，不论皮子大小，按一张五十分了。吃亏的别骂我，占便宜的，也别笑。猛子知道，那驼子，就是这样算的，大小扯平了，我们还占些便宜呢。”猛子说：“有些皮子，说好是捐的呀。”女人说：“捐的也罢，借的也罢，一样。没钱还了，也没法子。有钱还了，谁的给谁。人情不是债，砸了锅耳子卖。欠的人情太多，心上老压座山，这会儿，才轻松了。”

女人舒了口气，又对小豁子说：“这折子，在大十字那儿的工商银行存的，有密码，是你哥的生日，550117，好记，年月日的数儿。可别乱说，这些人可靠，没啥。”小豁子望着存折，却有些不知所措了。

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