第八章 经济发展
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建立一种能够促进技术变革、提高生活水准并支撑国际安全的更有效的经济，一直是中国改革的核心。事实上，自1979年以来，改革已经以一种惊人的速度提高了绝大多数中国人的生活水准。但是，这些极大的成功也不可避免地在公众态度、社会分化、人口流动等方面造成了相应的变化——这些变化在21世纪初对政治体制本身形成了潜在的威胁。
工业革命开始以来的历史表明，高速的工业发展必然带来巨大的国内和国际后果。这个进程确实改变了人们的生活、思想和生产方式。它改变了财富的内部分配，以及一个国家向其边界以外投射力量的能力。充其量，这是一个动荡的过程，造成了大量的社会紧张，并要求进行大量的政治调整。当工业革命与包括突然参与国际电信的电子革命同时发生时，其影响就更加动荡不定。
尽管快速的经济增长可能有助于满足日益增长的公众需要，但它也增加了紧张和不稳定。在大多数情况下，比起生活在维持一个社会并赋予它价值的规范制度中，速度极快的经济增长意味着人们的总体生活变化得更快。因此，总是伴随着城市化和向工厂劳动转移而存在的混乱，由于价值观的混乱和尖锐的代际冲突而更加严重。
20世纪80年代初以来，中国一直是世界上增长最快的主要工业经济体。从1978年到世纪之交，人均国内生产总值以人民币不变价格计算，大约增长了3倍。1978年，约有1100万中国人拥有能直接收看的电视。 [1] 今天，这种在家庭或附近直接接收的电视实际上已经普及，在许多情况下，电视的内容已经从单调的国家主办的节目变成了未经审查的国际卫星电视节目。 [2] 结果，尽管它取得了巨大的经济成就——确实，在某种程度上正是由于这些成就——中国在21世纪初遭遇了潜在的破坏其政治秩序稳定的挑战。此外，保持经济高速发展的刺激却丝毫没有减弱。
