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- 中卷
8
引人注目的农业评比会开幕的日子果然来到了！开幕式那天早上，所有居民都站在自家门口，议论着评比会的准备工作。镇公所大门的三角楣上装饰着常春藤；草坪上支起了一个帐篷，预备在那里开宴会；广场中央正对着教堂，架了一门火炮，预备在省长驾到和宣布获奖农民名单时鸣放。布希的国民自卫队（永维镇没有）被调来壮大消防队的声势。消防队队长是比内。这天，他戴的假领子比平时戴得还高，制服腰间束得紧紧的，上身挺得笔直，一动不动，仿佛全身的活力都灌注到了两条腿上，它们按节奏抬起，齐刷刷迈着大步。税务员和自卫队队长有意竞争，各自指挥自己的队伍进行操练，以显示自己的能力。就见佩红肩章和穿黑胸甲的队伍交替走来走去，一次又一次重复，没完没了。如此壮观的场面，前所未有。许多市民事先就把房屋打扫得干干净净。各家各户半开的窗口，悬挂着三色旗。家家酒店客满。晴空下，上浆的帽子、金十字架和花披肩，五颜六色，散布各处，映着明亮的阳光，熠熠生辉，雪一般耀眼，使深色的礼服和蓝色的工袋显得不那么单调了。四乡的农妇，生怕裙子溅上泥点，便撩起来，用别针别在腰间，下了马又都放下来。她们的丈夫则相反，都爱惜帽子，在上面包一块手绢，用牙齿咬住手绢的一个角。
人们络绎不绝地从镇子两头拥进大街。也有许多人从小巷、夹道和住宅拥向大街。不时听见门环响，那是戴线手套的妇女拉上身后的门，准备去看热闹。最引人注目的是两棵高高的紫杉挂满了彩灯，中间搭了个台子。官方人士将在那上面就座。此外，镇公所大门口的四根柱子上，绑了四根竿子，每根竿子挑着一面浅绿色小布幡，上面写着金字。第一面写的是“促进商业”，第二面写的是“促进农业”，第三面写的是“促进工业”，第四面写的是“促进艺术”。
这欢乐的场面使大家笑逐颜开，却似乎使女店主勒佛朗索瓦太太愁眉不展。她站在厨房前的台阶上，独自嘟囔道：“真愚蠢！搭那样的帆布棚子，蠢透了！让省长到那里头去吃饭，像个跑江湖的，能吃得舒服吗？真是瞎胡闹，还说是为地方增光呢！还去新堡请来一个蹩脚厨师，真犯不上！再说，都是为了谁？为了几个放牛的、几个叫花子！”
这时，药店老板打客店门前经过。他穿着黑燕尾服、米黄色长裤、海狸皮鞋，尤其与平日不同的是，他还戴了一顶礼帽——一顶矮筒礼帽。
“你好哇！”他打招呼道，“请原谅，我正忙着哩！”
胖寡妇问他去哪儿，他答道：“你觉得奇怪是不是？我平常总钻在配药室里不出门，就像好好先生 (1) 笔下钻在干酪里的老鼠一样。”
“什么干酪？”客栈老板娘问道。
“啊，没什么，没什么！”奥梅答道，“我只不过告诉你，勒佛朗索瓦太太，我平常不出门，可是今天情况特殊，所以我要……”
“哦！你也要去那里吗？”勒佛朗索瓦太太轻蔑地说。
“是呀，我正要去那里。”药店老板愕然答道，“我不是咨询委员会成员嘛！”
勒佛朗索瓦太太打量他一会儿，笑道：“原来是这么回事！不过，种庄稼与你有什么相干？你也在行吗？”
“我当然在行，因为我是药剂师，也就是化学家！而化学，勒佛朗索瓦太太，就是研究自然界一切物体分子的相互作用的。农业当然也属于它所研究的范畴！事实上，肥料的构成、液体的发酵、煤气的分解、疫气的作用，这一切不是地地道道的化学问题，是什么？”
女店家没搭腔，药店老板接着说：“你以为要成为农学家，就非得亲自种地、亲自喂鸡鸭不可吗？其实，更重要的是了解各种有关物质的成分，地质的构成，大气的作用，土壤、矿石和水的品质，各种物体的密度及微观作用，等等。还必须透彻了解所有卫生标准，以便指导和评论房屋的布局、牲口的管理和雇工的伙食。还必须精通植物学哩，勒佛朗索瓦太太，这样才会辨认各种植物，明白吗？懂得哪些对身体有益，哪些对身体有害，哪些产量低，哪些有营养，是否应该在这里拔了移栽到别的地方，是应该推广还是应该毁掉。总之，应该通过小册子和报纸，跟上科学的发展，随时掌握足够的资料，指出改良的办法……”
女店主眼睛死死盯住法兰西咖啡馆门口。药店老板继续说：“但愿我们的农民都是化学家，或者至少能更多地按科学办事！为此，我最近写了一本小册子，是一篇长达七十二页的论文，题目是《论苹果酒及其酿造与效用附有关这个问题的新见解》。我把这篇论文寄给了鲁昂农学会，因而荣幸地被接纳为该会农学部果学分部成员。嗯，要是我的作品公开发表……”
药店老板看出勒佛朗索瓦太太心事重重，这才住口。
“瞧瞧那些人！”勒佛朗索瓦太太说，“真让人莫名其妙！居然上那种饭馆！”
她说罢耸耸肩，撑得胸前的毛衣现出了针眼。她的竞争对手的餐馆里飘出歌声，她双手朝那餐馆一挥又说道：“其实兔子尾巴长不了，再过一个星期就会完蛋！”
奥梅惊愕地后退一步。勒佛朗索瓦太太跨下三级台阶，附到他耳边说：“怎么，你还蒙在鼓里吗？那家店这个星期就要被扣押啦。是勒乐逼的，几张期票就把它坑垮啦。”
“竟有这等横祸！”药店老板嚷道。他特别善于辞令，碰到任何场面，话都说得恰如其分。
于是，女店家开始向他讲述事情的经过。一切她都是听纪尧曼先生的男仆泰奥多尔讲的。她憎恨泰里耶，对勒乐也很不满，认为他是个骗子、马屁精。
“啊！瞧，”勒佛朗索瓦太太说，“他正在菜市场向包法利夫人打招呼哩。包法利夫人戴顶绿帽子，居然由布朗热先生搀着她的胳膊！”
“包法利夫人！”奥梅说，“我得赶快去向她致意。她也许很希望在场子里面的过道边找个座位。”
勒佛朗索瓦太太叫住他，要继续向他介绍。他不愿再听，赶紧离开她，一路上向左边点点头，向右边招招手，不停地向熟人打招呼，脸上始终挂着微笑，脚步迈得特别快，黑礼服的燕尾被风鼓起来，宽宽的在身后飘荡。
罗多尔夫远远看见他，便快步朝他走来，但包法利夫人气喘吁吁地跟不上，他这才放慢脚步，满面笑容地大声对药店老板说：“我是要避开那个胖子，你知道，老板。”
爱玛用胳膊肘捅一下罗多尔夫。
“她这是什么意思？”罗多尔夫心里想。
他一边走，一边用眼角打量爱玛。
从侧面看去，爱玛显得非常平静，什么也看不出来。她的脸沐浴着阳光，侧面的轮廓特别分明；头上戴顶椭圆形帽子，浅色的飘带宛如芦苇叶子；长睫毛弯弯的，眼睛睁得大大的看着前方，但仿佛略略受到颧骨的压迫，这是因为在细腻的皮肤下，血液在轻轻搏动；两个鼻孔之间的中隔呈粉红色；头向一侧微偏，两唇当中露出洁白、晶莹的齿尖。
“她是在嘲笑我吗？”罗多尔夫想道。
其实，爱玛那个动作并没有别的意思，只是提醒他注意，勒乐先生在他们身边，像有意加入他们的交谈，不时插上一句话：“今天这天气可是好极了！人人都从家里出来啦！这刮的是东风。”
无论是包法利夫人还是罗多尔夫，都不怎么搭理他，而他呢，只要看见他们动一动，就连忙走过来，手碰一碰帽子，问道：“什么？”
到了马掌铺前面，罗多尔夫不继续沿大路走向栅栏门，却拉着包法利夫人突然拐进一条小道，然后喊道：“晚安，勒乐先生！玩你的去吧！”
“瞧你就这样把人家打发掉！”爱玛笑着说道。
“为什么要让别人插进来呢？既然今天我有幸和你……”
爱玛脸红了。罗多尔夫没有把话说完，转而开始谈论天气，以及在草地上散步的乐趣。草地上长出了一些雏菊。
“瞧这些美丽的雏菊，”罗多尔夫说，“足够供本地落入情网的女子去求神问卜啦。”
他又加上一句：“我去摘几朵来，你说怎么样？”
“莫非你坠入了情网？”爱玛轻咳一声，问道。
“啊！啊！那谁知道？”罗多尔夫答道。
草地上渐渐挤满了人。妇女们撑着大伞、提着篮子、抱着孩子，在人群里挤来挤去，经常不得不绕过一队长长的乡下女人和女佣。她们都穿蓝色长袜、平底鞋，戴银戒指。从她们身边经过时，可以闻到一股牛奶气味。她们手拉手溜达着，从那排山杨树到举行宴会的帐篷，到处都能见到她们。评审的时刻到了，农民们一个接一个走进一个类似赛马场的地方。那地方是用一根长绳拴在桩子上圈出来的。
里面圈着牲口，全都头冲着绳子，臀部高低错落、参差不齐地排成一行。猪睡得迷迷糊糊，嘴拱进土里；牛犊哞哞，羊羔咩咩；母牛屈腿匍匐在草地上，慢悠悠反刍着胃里的草料，不停地眨着沉重的眼皮，因为牛蝇在头上嗡嗡乱飞。车夫们光着膀子，拽住公马的缰绳，而公马竭力挣脱，冲着旁边的母马嘶鸣。母马倒挺安静，伸长披着马鬃的脖子；马驹不是躺在它们的影子里，就是凑到它们的肚皮下来吃奶。在这高低起伏的牲口群里，只见波涛般雪白的马鬃随风摆动，或是这里那里露出尖尖的犄角和走动的人头。在场子旁边一百米远的地方，有一头大黑公牛，嘴上套着铁丝笼嘴，铜牛般一动不动，一个衣衫褴褛的孩子拽住牛绳，牵着它。
在两排牲口之间，几位先生挪动着沉重的步子，逐头进行检查，每检查完一头就低声讨论一番。其中一位先生看上去比其他人地位高，一边走，一边在一个小本子里记着什么。此人就是评审团主席德洛泽莱先生，邦维尔人。他认出了罗多尔夫，忙走过来，和蔼可亲地笑着对他说：“怎么，布朗热先生，你扔下我们走啦？”
罗多尔夫说他一会儿就回来。可是等主席一离开，他就对爱玛说：“老实说，我才不回去呢，和他在一起还不如和你在一起。”
罗多尔夫虽然嘲笑评比会，但为了通行无阻，他还是掏出自己蓝色的请柬给警察看，甚至遇到出色的展品，还停下来观看。可是，包法利夫人一概不感兴趣，他注意到了这一点，便开始挖苦永维镇的太太们的穿着打扮，然后又为自己不修边幅表示歉意。他的穿着颇不协调，既俗气，又考究。常人凭习惯，认为这显示出生活的荒唐、感情的纷乱、艺术的束缚和对社会习俗的某种蔑视。所以，他的穿着令一部分人着迷，而令另一部分人反感。这天他穿的是一件细麻布衬衫，袖口打褶，风一吹，灰布坎肩敞开的地方就鼓起来；一条宽条纹的长裤，在脚踝处露出一双布靴子，上面贴了几块漆皮，擦得锃亮，连草都照得见。他穿着靴子在马粪上踩来踩去，一只手插在上衣口袋里，头上歪戴着草帽。
“再说，”他接着说道，“一个人住在乡下……”
“就什么也别想指望啦。”
“你说对了！”罗多尔夫附和道，“想一想吧，那些老实巴交的人，连燕尾服的款式都没有一个人说得出个所以然！”
于是，他们谈起乡下的庸俗，人生活在这里都要给憋死，幻想都要破灭。
“所以，”罗多尔夫说道，“我感到非常郁闷。”
“你？”爱玛吃惊地说，“我还以为你很快活呢！”
“啊！表面是这样，因为在人面前，我总是装出一副乐呵呵的样子。可是，有多少回，我在月色下看见墓地，便不由得问自己，我是不是像那些人一样长眠于九泉更好一些……”
“噢！那么你的朋友呢？”爱玛说道，“你就不留恋他们？”
“我的朋友？谁是我的朋友？我有朋友吗？有谁关心我？”
罗多尔夫说到最后一句话时，像是在叹息。
这时，一个人扛着高高的一摞椅子从后面走来，他俩不得不分开一下。那人扛的椅子实在多，从旁边看去，除了一双木鞋的鞋尖，就只看见他的两条胳膊伸得开开的，露出一双手来。他就是掘坟人赖斯迪布都瓦，正把教堂里的椅子扛出来让大家坐。凡是有利可图的事，他这个人总是会动脑筋的，所以想出这个办法，趁评比会召开之机捞点外快。他的打算果然奏效，都忙得应付不过来，因为乡下人感到很热，都争抢椅子坐。那些椅子的垫草散发出香火气味，宽大的靠背沾有蜡油，他们抢到手后，都怀着某种虔敬之心坐在上面。
包法利夫人又挽起罗多尔夫的胳膊。罗多尔夫像是自言自语，继续说道：“是的！我错过的机会太多了，至今还是孤单单一个人！唉！如果我的生活有一个目标，如果我获得了感情，如果我遇到了一个人……啊！我一定会竭尽全力，克服一切困难，冲破一切障碍！”
“可是在我看来，”爱玛说道，“你并没有什么不如意的地方啊。”
“噢！你觉得是这样吗？”
“因为，不管怎样……”爱玛又说，“你是自由的。”
她犹豫一下，补充说：“你又富有。”
“别取笑我啦。”罗多尔夫说道。
爱玛赌咒她不是取笑。这时，突然一声炮响，人们立刻乱哄哄地往镇子里拥去。
但炮放错了，省长大人并没有到。评委们非常尴尬，不知道是该马上开会还是该继续等待。
广场尽头终于出现了一辆带活动篷的四轮出租马车，由两匹瘦马拉着，戴白帽子的车夫挥动鞭子不停地抽打。比内忙喊口令：“扛枪！”自卫队队长也喊了一声，队员们便都向支在一块儿的枪跑去。大家争先恐后，有几个连假领都忘戴了。但省长的马车似乎想到了大家会措手不及，两匹并驾的驽马拉着链子，摇摇晃晃，小步紧跑，到了镇公所前面，正遇到国民自卫队和消防队敲着鼓，列队相迎。
“原地踏步！”比内喊道。
“立定！”自卫队队长喊道，“向右看齐！”
接着是行举枪礼。枪箍相互碰撞发出的声音，就像一把铜壶从楼梯上滚下来似的。行礼完毕，枪全部放下。
于是，就见从车上下来一位先生，短燕尾服上绣着银花，秃顶，仅后脑勺有一绺头发，脸色苍白，人看上去极和善，一双眼睛很大，厚厚的眼皮眯缝起来，打量着群众，同时仰起尖尖的鼻子，瘪瘪的嘴唇浮现出微笑。他从绶带认出了镇长，便上前告诉镇长，省长大人因故没有来，他是省府的参事，谨向诸位表示歉意。镇长图瓦什一味客套，参事表示不敢当。两个人面对面站着，几乎前额碰到了前额，四周围着评审团成员、乡议会议员、乡绅，以及国民自卫队和群众。参事先生把黑色三角帽抱在胸前，向大家频频施礼。图瓦什腰弯得像张弓，满脸堆笑，结结巴巴，字斟句酌，一方面保证自己效忠于王室，另一方面保证珍惜永维镇所获得的荣誉。
客店伙计伊波力特，赶过来从车夫手里接过马缰，瘸着一条畸形的腿，把两匹马牵到金狮客店的门廊下，许多农民挤在那里看省长坐的车子。鼓声大作，礼炮齐鸣，先生们一个接一个登台，在图瓦什夫人借来的红绒软椅里就座。
这些先生一个个模样都差不多：皮肉松弛的脸，被太阳晒得有点黄中透黑，与甜苹果酒的颜色差不多；硬挺挺的宽衣领里，露出蓬茸茸的胡子；硬领由白色领带箍住，前面匀称地结着领花；个个都穿着镶边的丝线坎肩，怀表都有一根长长的丝带，末梢坠着一个肉红玉髓图章；人人都把一双手放在两条大腿上，让双腿分开，现出裤裆；呢料的裤子都没有褪色，光闪闪的，比厚厚的皮靴还亮。
先生们的后面是上流社会的夫人们，坐在门廊下的柱子之间。普通群众则全在对面，有站着的，也有坐在椅子上的。赖斯迪布都瓦把草地上的椅子全搬了过来，还继续去教堂里寻找，一直忙个不停。由于他做这个生意，会场的通道都被堵塞了，谁想登上主席台，要费很大劲才能挤到小梯子脚下。
“我觉得，”勒乐先生向正准备就座的药店老板说道，“应当竖两根威尼斯式竿子，弄点新式东西挂上去，又庄严又富丽，那才好看哩！”
“那当然。”奥梅答道，“可是有什么办法呢！一切全是镇长一手包办的。这可怜的图瓦什可没有什么审美观点，甚至可以说，他这个人半个艺术细胞都没有。”
这时，罗多尔夫领着包法利夫人上到镇公所二楼，进到会议室。一看里边没有人，他就说在这里可以更自由自在地欣赏整个会议的场面。他从国王半身像下的椭圆形会议桌旁边搬过来三张圆凳，放在一个窗口旁，两个人紧挨着坐下。
主席台上有点骚动，经过长时间的低声商量，参事先生终于站起来。直到这时，大家才知道他的名字叫略万，群众正一个挨一个传开去。他拿起几页讲稿核对一下，凑近眼睛，看真切了，才开口说道：
诸位先生：
请允许我在谈到今天这次盛会的目的之前，首先向最高当局、政府和国王表示敬意。我相信，先生们，诸位都有这种感情。我们的圣上，我们拥戴的国君，对凡是与繁荣有关的事情，无论公私，一律关怀备至。他坚定而明智地引导着我们的航船，不畏艰险，在波涛汹涌的大海上勇往直前；他像重视战争一样重视和平，也重视工业、商业、农业和艺术。
“我应该后退一点坐。”罗多尔夫说道。
“为什么？”爱玛问。
但这时参事的嗓门儿提得异乎寻常高，只听见他讲道：
先生们，国民不和、血染公众广场的时代，业主、商人甚至工人夜里在平静的睡梦中突然被警钟惊醒、人人胆战心惊的时代，邪说横行、肆无忌惮煽动颠覆社稷的时代，已经一去不复返了……
“因为下面的人看得见我。”罗多尔夫答道，“这样一来，我得费半个月口舌，去东赔情，去西解释，而且，以我这样的坏名声……”
“唉！你成心自己骂自己。”爱玛说道。
“不，不。实不相瞒，我的名声坏透顶啦。”
省府参事继续他的演说：
先生们，撇开往昔那些黑暗的景象，放眼我们美丽祖国的现状，展现在我们面前的是什么情景呢？到处商业兴旺，艺术繁荣；新的交通线四通八达，犹如国家的身体里增添了许多新的血管，交往联系大大增进；我们各大工业中心都恢复了活力；宗教更加巩固，给所有心灵以抚慰；我们的港口泊满了船只。我们恢复了信心，法兰西充满了蓬勃的生机！
“再说，”罗多尔夫补充道，“以世俗之见，人们对我的看法也许不无道理。”
“这话怎讲？”爱玛问道。
“怎么，”罗多尔夫说，“难道你不知道，有些心灵在时时受折磨？他们此时需要幻想，彼时又需要行动，抑或需要最纯洁的爱情、极度疯狂的欢乐。这样，就不可避免地要干出种种怪诞、荒唐的事情。”
听了这番话，爱玛抬眼打量他，就像打量一位游历过许多奇异国度的人。打量一阵，她说道：“就是这种消遣，我们这些可怜的女人也得不到哇！”
“可悲的消遣，从中找不到幸福。”
“可是，幸福难道找得到吗？”爱玛问道。
“找得到。有一天它会降临的。”罗多尔夫答道。
省府参事继续说道：
这些想必你们都懂得。你们，乡村的农民和工人；你们，文明事业和平的开拓者；你们，维护进步和道德的人，我相信你们都懂得，政治上的风暴比自然界的风暴更可怕……
“有一天它会降临的。”罗多尔夫重复道，“有一天，当你已经万念俱灰时，幸福会突然降临。于是，天地豁然开朗，仿佛有一个声音在高喊：‘幸福在这里！’你感到需要向这个人倾吐衷曲，需要把一切托付给他，需要为他牺牲一切！这种事不可言传，只可意会。两个人似曾在梦里相逢（罗多尔夫注视着爱玛）。他终于到来了，这个踏破铁鞋无觅处的宝贝，终于在你面前了。他闪闪发光，熠熠生辉。可是，你还有疑心，不敢相信；你觉得眼花缭乱，仿佛刚从黑暗里走进光明。”
罗多尔夫说到最后一句话，打了一个手势，接着抬起一只手蒙住脸，就像真的头晕眼花似的，随后又将那只手放下，让它落在爱玛的手上。爱玛抽回自己的手。省府参事仍在照本宣读讲稿：
诸位先生，有谁对此感到吃惊吗？只有那些闭眼不看现实的人，那些死抱旧时代的偏见不放的人（我这样说不怕得罪谁），才不承认农村的民众有头脑。而实际上，哪里能找到像农村的民众那样多的爱国心，那样多的对公众事业的献身精神？一句话，哪里能找到那样多的智慧？我这里所说的智慧，先生们，不是表面的智慧，不是无所用心的头脑的点缀，我说的是那种深刻而稳健的智慧。这种智慧致力追求的，首先是实际的目标——增进个人福祉、改善公众境况、支援国家建设。这种智慧是尊重法制和履行义务的结果……
“哼！又来了，”罗多尔夫说，“开口闭口总离不开‘义务’！这两个字我都听腻了。这是一群穿法兰绒坎肩的老朽，一群离不开脚炉和念珠的道学先生。他们一刻不停地在我们耳朵边絮叨：‘义务！义务！’哼，真见鬼！什么是义务？义务就是感受一切崇高的事物，热爱一切美好的东西，而不是接受社会的种种清规戒律和它强加于我们的屈辱。”
“可是……可是……”包法利夫人想反驳。
“哎，不！为什么要口口声声攻击爱情呢？它难道不是世间唯一美好的东西，不是英雄主义、热情、诗歌、音乐、艺术，总之一切东西的源泉吗？”
“不过，”爱玛说道，“总还是应该稍稍顺从社会舆论，服从社会道德吧！”
“啊！道德有两个，”罗多尔夫说道，“一个是低级、流俗之道，朝三暮四，吵吵嚷嚷，在下面胡闹，庸俗不堪，就像你现在看见的这群蠢家伙一样；另一个是万古常存之道，存在于天地万物之间，一如我们周围的景物和我们头顶上光辉灿烂的蓝天。”
台上，略万从口袋里掏出一块手帕擦擦嘴，又继续说道：
先生们，农业的作用，还用得着我在这里向诸位阐述吗？我们的日常之需是谁供应的？我们的衣食是谁提供的？难道不是农民？是农民，先生们，他们用勤劳的双手播种，使乡村肥沃的土地长出小麦，小麦经精巧的机器磨成粉，即我们所称的面粉，运到城市，随即送进面包坊，制成食品，不分贫富供应所有居民。难道不也是农民，喂养了许许多多牛羊，使我们有衣服穿？试问，没有农民，我们哪来的衣穿，哪来的饭吃？先生们，这方面的例子，用得着费脑筋去寻找吗？就拿我们家禽棚里那小小的、可爱的鸡鸭来说吧，谁不经常想到它们的重要性呢？它们不仅为我们提供松软的枕头，还为我们提供鲜美的肉食和蛋品。经过精耕细作的土地，就像慷慨的慈母，向儿女们提供各种各样的产品，这样的产品是举不胜举的。这里是葡萄，那里是苹果，再那边是油菜，还有奶酪，还有亚麻。先生们，千万不要忽视亚麻！近年来，亚麻的发展规模可观，我特别提请诸位注意……
参事其实没有必要提请大家注意，因为与会群众个个张大着嘴，仿佛要把他说的话全吞食掉似的。坐在他旁边的图瓦什睁大眼睛听着，德洛泽莱先生则不时微微合上眼睛，更远一点，药店老板两腿间夹着儿子拿破仑，把手拱在耳朵边，生怕漏掉一个字。其他评委都慢条斯理地点着头，表示赞同。台下，消防队队员们拄着上刺刀的枪歇息着；比内胳膊肘朝外，刀尖朝上，一动不动地站立着。他也许在听，但肯定什么也没有看见，因为他的头盔压得太低，前檐都罩到了鼻子上。他的副手，即图瓦什先生的小儿子，头盔压得更低，因为他戴的头盔太大，在头上晃晃荡荡，连衬在里面的花绸帕子也露出了一角。他在头盔底下甜甜地、稚气地微笑着，一张小脸显得苍白，淌着汗珠子，虽然是高兴的，但又困又乏。
整个广场直到居民住宅前面都挤满了人。所有窗口都趴满了人，门口也站满了人。朱斯丹发愣地站在药店前面张望。尽管全场鸦雀无声，但隔远了，略万的声音还是听不清楚，传到耳朵里只有隐隐约约的一句半句话，而且往往被人群中这里那里挪动椅子的声音打断。还有，后面会冷不防传来一声长长的牛哞，或者羊在街角处咩咩的叫唤声。放牛的和放羊的把牲畜赶到了会场边上，牛羊时不时叫几声，同时伸出长长的舌头，卷粘在鼻子上的树叶子。
罗多尔夫贴近爱玛，急速地悄声说：“对世人的居心叵测你不反感吗？有哪一种感情不受到世人的谴责？最高尚的本能、最纯洁的同情，也逃不脱迫害和诽谤；两个可怜的心灵好不容易碰到了一起，世人会千方百计阻挠他们结合。然而这两个心灵偏要试一试，他们拍动翅膀，相互呼唤。啊！迟与早有什么关系，半年、十年，他们终归要结合，要相爱，因为这是命中注定的，他们是天生的一对。”
罗多尔夫双臂交叉放在膝头，抬起脸，凑近爱玛，两眼直勾勾地看着她。爱玛看见他黑色的瞳仁四周，放射出一道道细细的金光；她甚至闻到他那贼亮的头发上生发油的香味。于是，她感到浑身酥软，不禁想起在沃比萨尔陪同她跳舞的那位子爵。子爵的胡须像罗多尔夫的头发一样，散发着香子兰和柠檬的清香。她不自觉地眯缝起眼睛，尽情地领略那香味。可是，就在她身子往椅背上靠时，她远远地瞥见，天边尽头，那辆旧驿车“燕子”正缓缓驶下崂岭，后面扬起一股长长的尘土。莱昂就是经常乘坐那辆黄色的驿车，来到她身边，后来却打那条路走了，永远不回来了！她仿佛看见莱昂在她所坐的窗口对面，随后一切变得模糊了，眼前掠过一团团云雾。她仿佛还在吊灯的照耀下，在子爵的臂弯里，随着华尔兹舞曲旋转；莱昂离得也不远，马上就要来到她身边……然而，她感觉到罗多尔夫的头一直贴近着她。这种怡人的感觉与往昔的欲望掺和在一起，仿佛风刮起的沙砾，在弥漫于她心灵间的幽香中旋转。她好几回尽力翕动鼻子，闻缠绕在柱子上的常春藤的清香。她摘掉手套，擦擦手，用手绢在脸旁扇风，感到太阳穴快速跳动，同时听见下面人群中发出嗡嗡声，也听见参事念讲稿的声音。
参事说：
诸位应该继续努力，坚持不懈，既不要墨守成规，也不要凭鲁莽的经验主义轻率行事！尤其应该致力于改良土壤，积好肥料，发展良种马、牛、羊和猪。但愿这次评比会成为大家的和平竞赛场，但愿评比中的获胜者向失败者伸出友爱的手，共同争取更好的成绩！可敬的臣民们，卑贱的仆人们，你们辛勤的劳动，过去从没受到任何政府的尊重，现在请接受对你们默默无闻的品德的奖赏吧。请你们相信，从今以后，政府会时时关注你们、鼓励你们、保护你们，满足你们的正当要求，并尽可能减轻你们沉重的负担！
略万先生回到座位上。德洛泽莱先生站起来，开始另一篇演说。他的演说也许不像参事的演说那样词句华美，但自有其特点，有一种讲求实际的风格，就是说见解比较专业，意见比较高明，对政府的颂扬比较少，更多的是谈宗教和农业，把二者的关系阐述得十分清楚，并且阐明了它们一向是怎样促进文明的。罗多尔夫和包法利夫人谈论着做梦、预感和人与人之间的吸引力等问题。演说者追溯到人类社会的摇篮时代，向大家描绘人类栖息在深山老林里，以橡树籽为生的蛮荒岁月。后来，人类才不披兽皮，改穿布帛，学会了翻耕土地、种植葡萄。这种进步好不好呢？这种发现是否弊多于利呢？德洛泽莱给自己提出这个问题。罗多尔夫则从人与人之间的吸引力，渐渐谈到亲姻关系。主席列举事例：辛辛纳图斯 (2) 掌犁耕地，戴克里先 (3) 栽种白菜，中国皇帝以播种标志新春开始。而这时，年轻的罗多尔夫向少妇解释说，人与人之间不可抗拒的吸引力是前世就注定了的。
“所以，就拿你我来讲吧，”他说，“为什么我们会相识呢？是什么机缘促成的？这是因为我俩特定的秉性促使我们走到一起来了，就像两条河流，经过漫长的行程，最后汇集到一起。”
罗多尔夫说着握住爱玛的手，爱玛并没抽回去。
“全面精耕细作奖——”主席喊道。
“比方说，刚才我去你家时……”
“授予坎康普瓦的比泽先生！”
“我当时知道会有机会陪伴你吗？”
“七十法郎！”
“多少次我想离开，但还是跟着你，留了下来。”
“肥料奖——”
“今天下午我留在你身边了，明天、以后、一辈子我都要留在你身边！”
“授予阿尔盖的卡龙先生！金质奖章一枚！”
“因为我从与自己相处过的人身上，从来没有发现谁像你这样有魅力。”
“奖给吉伏里-圣马丁的班先生！”
“所以我会永远把你记在心上。”
“美利奴羊 (4) 奖——”
“可是你会忘记我，我将像一个影子一般消失。”
“奖给圣母院的贝洛先生……”
“啊！不会的。我将在你的思想和生活中占有一定的位置，是不是？”
“良种猪奖，两名。授予莱厄里赛和库朗堡先生，每人六十法郎！”
罗多尔夫捏住爱玛的手，觉得它热乎乎的，瑟瑟发抖，就像一只被捉住而想飞走的斑鸠。爱玛呢，不知是想把手抽回，还是为了对他那样紧捏不放表示响应，她的手指动了动。罗多尔夫激动地说：“啊！谢谢！你没有推开我，你真好！我知道我是属于你的！让我看看你，端详你吧！”
窗户里刮进一股风，吹皱了台布。楼下广场上，农妇们的帽子在风中摆动，像白色蝴蝶扇动翅膀。
“还有施用豆饼——”主席继续说。
他加快速度念道：“施用佛兰德肥料、种麻、排水、长期租赁、家庭服务等项。”
罗多尔夫不再说话。两个人相互注视着，烈火般的欲望使他们发干的嘴唇直哆嗦；他们的手指软绵绵的，不用用力捏就粘在一起。
“萨斯托-拉-盖里埃的卡特琳-尼凯丝-伊丽莎白·勒鲁在一家庄园服务了五十四年，授予银质奖章一枚——价值二十五法郎！”
“卡特琳·勒鲁在哪里？”参事先生问道。
卡特琳不肯上前领奖，只听见一些人低声催她：“去呀！”
“我不去。”
“往左边走！”
“别害怕！”
“唉！瞧她多蠢！”
“卡特琳·勒鲁到底来没来？”图瓦什大声问道。
这才见一位矮小的老妇人，畏畏缩缩地走向主席台。她枯瘦的身体像在破旧的衣服里缩成一团，脚上穿着一双木底皮面大套鞋，腰间围着一条宽大的蓝色围裙，头戴一顶没有绲边的小风帽；一张老脸皱巴巴的，比一个风干的斑皮苹果还皱得厉害；红色短上衣的袖口里，伸出一双长手，关节疙里疙瘩。那双手由于长年接触谷仓的灰尘、洗濯的碱水和羊毛的油脂，皮肤又粗又硬，布满裂痕，虽然经常用清水冲洗，但看上去总脏兮兮的，而且由于长年劳动，总是半张开着，仿佛它们本身就是一个不起眼的证据，证明它们的主人所受的千辛万苦。她那张脸表情呆板，活像一个苦修的修女；目光暗淡、冷漠，没有半点忧伤或多愁善感的情绪流露出来。她长年累月与牲口打交道，变得和牲口一样沉默寡言、安安静静。这是她头一回看见自己周围有这么多人。会场里的旗帜、鼓声，台上穿黑礼服的先生们，还有省府参事的荣誉勋位勋章，这一切使她心里很害怕。她连步子都挪不动，不知道该往前走，还是向后逃，也不知道大家为什么催促她，评委们为什么冲她微笑。这位给人当了半辈子仆役的老太婆，就这样呆立在那些喜气洋洋的老爷面前。
“请过来，可敬的卡特琳-尼凯丝-伊丽莎白·勒鲁！”参事先生说道。他从主席手里接过获奖人员名单。
他看一遍名单，又看看老妇人，以慈父般的声音重复道：“过来吧，请过来！”
“你聋了吗？”图瓦什从座位上跳起来问道。
他开始对着老妇人的耳朵喊道：“干了五十四年仆役！授予银质奖章一枚！二十五法郎。这是给你的。”
老太太拿到奖章，端详一阵，脸上浮现出幸福的微笑，随即走开了。大家听见她一边走一边咕哝道：“我把它送给我们那里的本堂神父，请他给我做弥撒。”
“信教都信得入了迷！”药店老板侧过身对公证人说。
会议结束，群众散去。演说稿念过了，人人回到原来的地位，一切照旧：主子依旧粗暴对待仆人，仆人依旧鞭打牲口。得了奖的牲口，头上挂着绿枝花环，无动于衷地返回牲口棚。
人群散去之时，国民自卫队上到镇公所二楼，每人刺刀上扎着一串点心，队上的鼓手拎着一筐酒。包法利夫人挽住罗多尔夫的胳膊，让他送回家。他们在包法利家门口分手，罗多尔夫独自去草场上溜达，等待酒宴开始。
宴会拖拖拉拉、吵吵闹闹，招待很不周到。席间人们坐得很挤，连胳膊肘都活动不了。充当凳子的窄木板不堪重负，差点给压断了。大家一味吃，拼命把自己的一份塞完，吃得额头上直冒汗。餐桌上方挂着几盏马灯，浮动着一片白蒙蒙的热气，看去颇似秋日早晨笼罩河上的雾气。罗多尔夫背靠帐篷，一心想着爱玛，什么也没听见。在他身后，仆人们把脏盘子摞在草地上。邻桌的人边吃边说话，他始终爱答不理。不断有人给他斟酒，嘈杂声越来越大，他脑子里却悄无声息。他在想爱玛对他说过的话，想她的嘴唇的模样。爱玛的脸出现在一个个帽徽上，就像映照在魔镜里似的，光彩照人；爱玛打褶的袍子，也好像顺着墙壁垂落下来了。放眼未来，充满爱情的日子无尽无期地展现在他面前。
夜晚观赏烟火的时候，他又见到了爱玛，但爱玛与她丈夫及奥梅夫妇在一起。药店老板担心腾空而起的烟火会发生危险，不时离开身边几个人，去关照比内几句。
花炮事先都送在图瓦什那里，由他保管。他过分小心，全藏在地窖里，结果火药受潮，大都点不着。尤其主要的一套，燃放开来应现出一条首尾相衔的龙，可是根本点不着。只是不时升起一个万花筒，可怜巴巴地悬在空中。人们张着嘴，发出一片欢呼声，其中夹杂着女人的尖叫声，那是有人趁黑暗挠了她们的腰。爱玛一声不响，轻轻地靠在夏尔肩头，仰望着漆黑的夜空里光彩夺目的烟火。罗多尔夫则借花灯的光亮，打量着她。
花灯渐渐熄灭，夜空中现出星星。天上掉下几个雨点，爱玛把披肩挽在没戴帽子的头上。
这时，省府参事的马车驶出客店。车夫喝醉了酒，突然睡意上来，便迷糊过去了。远远望去，只见他的身体伸在车篷外面，随着车身的颠簸，在两盏马灯之间左摇右晃。
“实在有必要严厉惩罚酗酒！”药店老板说道，“我希望镇公所门口专门挂出一块牌子，每个星期把酗酒者的姓名公布于众。再说，这类统计资料就像年鉴，需要的时候会派上用场……对不住。”
他又跑到消防队队长比内身边。
比内正要回家，去摆弄他的旋床。
“你也许应该派手下一个队员去，要不你自己去……”奥梅对他说。
“让我安静点好不好？”比内答道，“什么事也不会发生！”
“大家放心好啦。”药店老板回到朋友们身边说道，“比内先生肯定地告诉我，已经采取了措施。不会有火花落下来，水龙里盛满了水。咱们回去睡觉吧。”
“说实话，我真想睡啦。”奥梅太太连打了几个哈欠说道，“不过没关系，今天这节日过得挺开心。”
罗多尔夫含情脉脉地低声附和道：“啊！是呀，过得挺开心！”
大家道过晚安，转身离去。
两天后，《鲁昂灯塔报》登出一篇有关这次农业评比会的长篇文章，是奥梅先生在评比会后第二天怀着激情写的。他写道：“为什么彩灯、鲜花和花环那么多？那像大海波涛一般汹涌的人流，在田野上顶着炎热的阳光，正朝什么地方赶去？”
接着，他谈到农民的境况。诚然，政府已经做了不少事情，但还不够！“加油哇！”他大声疾呼，“千百项改革刻不容缓，让我们努力完成！”随后，他描述了省府参事驾到的情形，既写到“我们雄赳赳的民兵”，又写到“我们非常活泼的乡村妇女”，也没有忘记“已经秃头的老年人，他们像古代的族长一般来参加会议，其中有几位曾加入过我们不朽的军队，现在听到雄壮的鼓声，心还咚咚跳呢”。他把自己列在评审委员会最前面几个委员之中，甚至加了一条批注，提醒说，药店老板奥梅先生给农业协会寄过一篇关于苹果酒的论文。在写到颁奖的情形时，他以抒情笔调描写获奖者的喜悦：“父亲吻抱儿子，哥哥吻抱弟弟，丈夫吻抱妻子。许多人自豪地把小小的奖章给别人看，不消说回到家里，回到贤惠的妻子身边，多半是一边哭，一边把奖章挂在茅屋黯淡的墙上。
“6点钟左右，在里耶吉亚先生的草坪上举行了宴会。参加评比会的主要人物相聚一堂，宴会自始至终洋溢着亲切友好的气氛。席间，大家频频举杯祝酒：略万先生提议为国王干杯；图瓦什先生提议为省长干杯；德洛泽莱先生提议为农业干杯；奥梅先生则提议为农业的两姊妹——工业和艺术干杯；勒普里谢先生提议为各方面的改善干杯。天黑之后，绚丽夺目的烟火突然照亮了夜空。那真可以说是地地道道的万花筒，地地道道的歌剧布景，简直让人以为，我们这个小地方，移到了《一千零一夜》的梦境之中。
“值得一提的是，没有发生任何不愉快的事情，没有什么来扰乱这次以家庭为单位参加的盛会。”
文章最后补充一句：“唯一引人注意的是教士没有来参加。教士们对于进步大概另有看法。那就悉听尊便啦，罗耀拉的信徒们！”
(1) 即法国著名寓言作家拉·封丹。他曾在《隐居的老鼠》中描写一只老鼠钻进一块干酪里，与世隔绝，长得又肥又胖。
(2) 辛辛纳图斯（公元前519—前430），罗马政治家。据传他被罗马城居民推举为独裁官，去援救被埃魁人围困于阿尔基多斯山上由一位执政官率领的军队。他接到此项任务时，还在自己的农庄上耕作。
(3) 戴克里先，罗马皇帝（284—305在位），在位时极力振兴农业，老年退归乡野，过田园生活，后有人促请他重新执政，他回答说种白菜更有乐趣。
(4) 产于西班牙的细毛绵羊。
