37. 已经付出这么多，该不该放弃？
本节的关键词是“沉没成本”。前面所说的“后视之明效应”主要是面向过去历史的，而“沉没成本”则主要是面向未来的。
沉没成本：应该在什么时候选择放弃？
什么叫“沉没成本”呢？假设有一件事，继续做分明已是无利可图了，但是，既然你已经在这件事情上花费了大量的时间、金钱，或投入了很多感情，你还是舍不得放弃。换言之，你虽然在理智上知道这事再做下去也不会成功，但你还是咬着牙做下去，结果反而浪费了更多的时间，浪费了你的机会成本。
讲到这里，大家就会发现，恋爱里好像经常会出现这种情况：某某女生明明知道对方是个渣男，就是不愿意和他分手。但问题是，她这样也浪费了和更好的男孩子在一起的机会，耽误了自己的青春。
商业上也有类似的案例：某个公司主管明明知道这项目赚钱的可能性不大，但是他想，既然公司已经坚持这么久了，还是坚持把这个项目做下去吧！但为他所忽略的是，他把项目停掉以后所省下的资金和人力，可以做别的真正赚钱的项目了。
很不幸，我们的不少文艺作品也在加强“沉没成本”这种心理倾向。譬如，主流的文艺作品，都鼓励大家遇到困难要坚持下去，不要放弃，很少有作品鼓吹“逃跑可耻但有用”。不得不承认，的确有一些人，面对逆境，把那个貌似没希望的项目坚持下去，最终竟然成功了——但这些人所占的比例极低。文艺作品把这些人的成功加以聚焦并放大，并使得很多人产生了虚假的希望。
群体决策，能否避免沉没成本谬误？
有一句话叫，“三个臭皮匠顶一个诸葛亮”。一个人想问题可能会陷入沉没成本的思维效应，大家一起想问题，是不是就能够走出这个坑？恐怕也没那么简单，这就会牵涉到另外一个思维陷阱，叫“承诺升级”。
什么叫“承诺升级”呢？群体在面对某个项目日趋黯淡的前景时，非但不会收手，而且还会因为前期投入巨大而反复寻找理由，为自己的前期投入找借口，死活不肯撤掉项目。
“承诺升级”与“沉没成本”之间的不同是：在“沉没成本效应”中，是一个人面对困难的局面，而在“承诺升级”中，是一群人在面对这局面，而且，这些人彼此都在给对方施加压力，逼迫对方把这个项目再进行下去，结果反而使得撤退变得更难。为什么在群体中反而会让“死不服输”这个现象加剧？这是因为，大家都非常害怕自己第一个说出“撤项”这两个字，这样，他就会被别人攻击为胆小鬼。为了维护自己在团体中的地位，大家只能忍着眼泪，往肚子里吞牙齿。
选择放弃怎么那么难？
为什么我们人类有如此强的心理倾向去维持沉没成本呢？我认为这与两个心理效应有关：一个叫“珍惜被拥有物效应”，第二个叫“厌恶损失效应”。
所谓的“珍惜被拥有物效应”，就是这意思：一件东西被你拥有了，你就倾向于认为它的价值更高一点。比如，同样的一件宋朝古玩，在我的手里，你觉得估价是10万，这件古玩落到你手里了，你就马上说估价是12万。因为是自己的东西，就觉得这货更值钱。
这个效应一定程度上解释了沉没成本效应的产生。比如，假设你是这个项目的承担者，在某些条件下，“珍惜被拥有物效应”就会在你的心智中开启，你就会因此高估这个项目的未来价值，导致你不愿放弃它。
还有一个效应叫“厌恶损失效应”，就是一个人他在面对可能的损失与可能的收益时，更愿意设法去避免损失，而不是去获取收益。
比如两个项目，第一个项目，失败了会让你损失50万元，但是成功会给你赢得70万元；另一个项目，成功了只有3000元，失败了也仅损失3000元。在这种情况下，很多人都会去做第二个项目，因为第二个项目它的损失量比较小，但人们却因此忽略了潜在获利更多的第一个项目。
重视“沉没成本”的心理倾向，体现了人类对于过往历史的高度重视，并由此体现了人类对于未来的某种恐惧。对于执着于这种效应的人来说，未来可能的损失比过去的既有损失更加可怕。
以上两个心理效应，其实也都能从演化论的角度来加以解释。
在采集—狩猎时代，人们获取的资源非常少，必须节省地吃东西、吃猎物，所以就会有“两鸟在林，不如一鸟在手”的想法。这就催生了“珍惜被拥有物效应”。而“厌恶损失效应”也是这样：既然未来那么不确定，放弃现在的东西去追求未来，难道不会导致更大的风险吗？
如何克服沉没成本偏见？
最后我想谈谈怎么说服别人克服沉没成本偏见。
前面我曾说过古代雅典的政治家地米斯托克利的案例。当时，在雅典的吕克昂发现了银矿，很多人主张把银子平分了，地米斯托克利则主张，把钱全部集中在国家的手里，投资建设海军，建立霸权，然后再分钱，也就是去分未来的钱。
很明显，地米斯托克利的这个主张，前面全是纯投入，很难立即带来盈利。他是怎样说服大家，放弃自己的心理成见跟着他走的呢？
他采取了这样几个办法，第一是诉诸神谕，也就是通过神的口吻，让大家相信命运会站在雅典人一边，消除了大家对于未来的不确定感。
第二个方法就是制造需求：他让雅典人恨上一个世仇，即一个叫“埃伊纳”的岛国，而要打岛国就需要海军。
第三，就是进行可行性论证，他说咱们雅典人和埃伊纳人打过一仗，然而，那是通过租借别人的军舰才勉强打赢了敌人。这就说明了两点：第一咱们是打得过埃伊纳人的；第二上次要通过租借盟友的军舰来打敌人，我们如果有自己更多的军舰，就能够增加打败他们的概率。这就叫“可行性论”证。
他用了这样几个办法来使得大家不再看重手头的这些收益，而愿意把钱贡献给国家，让国家组织一支海军，最后国家打了胜仗，大家再分战利品。
总之，克服一个心理陷阱的方法，就是用别的心理技巧构成某种平衡，综合运用，以求将人心慢慢拉到自己一边。
