十六

字数:676

尼古拉·鲍尔康斯基老公爵的健康在儿子走后的一年间每况愈下，他比以前更容易发火，把他那些没有来头的怒火都发泄在玛丽娅公爵小姐的头上。玛丽娅公爵小姐两个欢乐：侄子小尼古拉和宗教。可这两者竟都成了老公爵的嘲笑对象，不论谈什么，他都会扯到玛丽娅的迷信和她对孩子的宠爱上。

他狠心地侮辱玛丽娅公爵小姐，可是女儿却根本没有去想应该不应该原谅父亲的问题。他难道会有什么对不起女儿的事吗？父亲是爱她的，难道父亲会是不公正的吗？而且，公爵小姐就从来没有思考过“公正”这个高傲的字眼。对于她来说，人类一切复杂的法则都可以归结为一个简单的法则，这就是那怀着仁慈为人类受难的上帝教导给我们的爱和牺牲的法则。别人公正或是不公正与她有什么关系呢？她需要的只是受苦受难，只是爱他人，而且，她也正是这样做的。

夏天，玛丽娅公爵小姐接到了安德烈公爵从瑞士寄来的一封信，他在信中把他与娜塔莎订婚的消息告诉了妹妹。他写道，他从来没有像如今这样爱过，直到现在才懂得了什么是真正的人生。他遵照父亲的意志把婚期推迟一年，如今已经过去六个月了，可他的决心却比先前更坚定了。他想马上就回国，但医生们要求他一定要在矿泉疗养区再待三个月。因此，安德烈公爵要求妹妹去对父亲说，能否把婚期提前四个月。

经过长久的踌躇、疑虑和祷告，玛丽娅公爵小姐把安德烈公爵的信交给了父亲。第二天，老公爵语调平静地对她说：

“写信给你哥哥，让他等我死后再说……不会很久了，我很快就要给他自由了。”

老公爵还说，他要娶布里安小姐为妻，让安德烈也有个继母。玛丽娅公爵小姐惊讶地发现，父亲与那个法国小姐的关系果真越来越亲密了。玛丽娅公爵小姐多次想离开自己的家，朝圣者一样的生活。但后来，看到父亲，特别是幼小的尼古拉，她的决心就又没有了：她爱自己的父亲和侄子超过了爱上帝。

十五第四部