十四

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为什么当时我对赞美这些故事的希腊文学觉得如此厌恶呢？我得承认荷马非常巧妙地构思了这些故事，他是一个引人入胜的小说家，可对于童年的我来说竟如此讨厌。我觉得维吉尔对于希腊儿童来说也不过如此，他们被迫读维吉尔，正如我被迫读荷马一样。看外国文字真是非常辛苦的事情，美好的希腊神话故事上仿佛撒上了苦胆汁。我一个字也不认得，可人们仍旧用了恐吓责罚来促使我读下去。当然对于拉丁文，开始时我也不认识，但我却毫不退缩，因而我没受折磨地、在乳母们的哄逗之下，在大家欢快的笑语之中，在众人共同玩耍之时，竟留意学会了。我的识字没有碰到也没有忍受过强迫性的责罚，是我自己的毅力督促和引导我产生概念，但我必得先学会一些话，这些话，并不是从老师那里学来的，而是从和我谈话的人那里学到的，同样我也会把我的想法讲给他们听。

由此可以得出，在识字方面，出于识字人天生的好奇心，比起强迫他而勉强使他遵行来说更为有效。然而，我的天主啊，你借助你的律法，从教师手执的戒尺到殉教者所受的严酷刑罚，胁迫束缚着好奇心的放任自流，你的律法能渗进善意的痛苦，以使我们从拉开你我距离的宴安酖毒中重新回到你的身边。