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请允许我,请允许沾满尘土的我对慈爱的你说话:请允许我说话,因为我是向慈爱的你,不是向嘲讽我的人说话。可能你也会笑话我,但很快你就会转而怜爱我。主,我的天主,我要说什么呢?我只能说我不知道自己是从何处来到这个世界上的,我要说,来到这死亡的生活中,或是来到生活的死亡中,我并不知道。你的慈爱收纳我、抚慰我,就像我从亲生父母那里得到的,是你利用了他,在她身内形成了我,使我降生到这个世界。我自己却无法记忆。

从此我的母亲和我的乳母喂养着我,她们并不能自己充实她们的乳房,而是你、主,是你按照自己的安排,把你蕴藏在事物深处的。通过我的母亲和我的乳母,你赐给我孩提时所需的营养。你又使我在你所给予的之外不再有其他的要求,使喂养我的人们愿意把你所赐予她们的再给予我,她们本着与生俱来的情感,愿意把从你那里得来的大量东西再给予我。她们使我得到了滋养,这对她们也不无好处;更应该说这种滋养并非来自于她们,而是经由她们得来的,因为所有美好之物都是来自于你——天主,我的一切救助都来自于我的天主。这是我后来才懂得的,是你、主通过赋予我身内身外的所有之物告知于我的。那时我只知道吸吮乳汁,舒服了就安睡,什么东西碰痛我的肉体,我便嚎哭,此外便什么都不明白。

过了一些日子,我已经会笑了,开始是睡着了笑,然后是醒了也会笑。这些全是别人讲给我的,但我相信,因为我看到其他婴孩也是这样的,但对于我自己的这些情况,我却一点也记不起来了。渐渐地我感觉到我在什么地方,并想要向别人表达我的意愿,让别人照着我的意愿做;但是做不到,因为我的意愿在我身内,而别人在我身外,他们的任何感官都感觉不到我的内心所意愿的东西。我比比划划,叫唤呼喊,我尽我最大的努力做出一些表示我意愿的模拟动作。可这些动作并不能表明我的意愿。别人可能不懂我的意思,或怕有害于我,不肯照着做,我对那些行动自由的大人们不顺从我、不服侍我而感到恼怒,就以啼哭作为报复。根据我所观察到的,小孩子都是这样的,他们虽然无知无识,但比养育我的、有意识的大人们更能让我了解到自己孩提时的情况。

我的幼年久已逝去,而我现在仍然活着。主啊,你是永生的,在你身上不存在丝毫死亡,在世纪之前,在所有一切能被称为过去之前,你就已经存在。你是主,你是创造万物的主宰,在你身上存在着种种本原和本质,一切变和不变的枢机,一切暂时的无灵之物的永恒原因;天主,求你告诉我,求你因你的慈爱、因你的怜悯而告诉我,我的童年是否继续了前一时期已经消逝的我,在母胎之时我是否度着这一时期的生命?因为曾有人向我谈及这一时期的生命,而我自己也看到女人们怀孕。我的天主,我的甘露,这个时期以前的我是怎样的呢?是否我生活在某一地方,会是某个人?因为没有一个人能够回答我,我的父母,别人的经验以及我的记忆,都无法回答。是否你会嘲笑我向你提出这样的问题?你难道不是命令我按我所领悟的赞美你、讴歌你吗?

我讴歌你,天地的主宰,我以我无法记忆的有生之初和孩提之年讴歌你;你使人们从别人身上了解到自己的过去,并从妇人的证实中相信自身的许多前世之事。这时我就已经存在,已经活着,在我幼年结束时,就已经在寻找向别人表达意识的方法了。

主,这样一个动物不来自你,它又能从哪里来呢?谁能是自身的创造者呢?除了你创造我们之外,何处还能有存在和生命的源泉倾注到我们身上呢?主,对你来说,最高的存在也就是最高的生命,因而存在与生命是合二为一的。

你是至高无上、亘古不变的;对你来说,不可能会有过去的今天,而在你之中今天则已悄然而逝,因为这一切都在你的掌握之中,除非你掌握它们,否则就没有现在和过去。“你的年龄永无止境”,你的年龄永远是现在:我们和我们祖先的多少岁月已在你的今天之中默默过去了,过去的岁月从你的今天短暂度过,将来的岁月也将照例逝去。“你却永不改变”:明天和将来的一切,昨天及过去的一切,为你是今天将做,今天已做。

有人无法懂得这一点,我也没有办法。我希望这人会问:“这是什么?”并且感到兴奋。我希望他在为此而兴奋时,宁愿不理解而找到你,也不要刻意追求理解而找不到你。