送孟东野序
韩愈
大凡物不得其平则鸣¹：草木之无声，风挠之鸣。水之无声，风荡之鸣。其跃也，或激之²；其趋也，或梗之；其沸也，或炙之。金石之无声，或击之鸣。人之于言也亦然，有不得已者而后言。其歌也有思，其哭也有怀，凡出乎口而为声者，其皆有弗平者乎！
乐也者，郁于中而泄于外者也，择其善鸣者而假之鸣³。金、石、丝、竹、匏、土、革、木八者⁴，物之善鸣者也。维天之于时也亦然，择其善鸣者而假之鸣。是故以鸟鸣春，以雷鸣夏，以虫鸣秋，以风鸣冬。四时之相推敚，其必有不得其平者乎？
其于人也亦然。人声之精者为言，文辞之于言，又其精也，尤择其善鸣者而假之鸣。其在唐、虞⁵，咎陶⁶、禹⁷，其善鸣者也，而假以鸣，夔弗能以文辞鸣⁸，又自假于《韶》以鸣⁹。夏之时，五子以其歌鸣¹⁰。伊尹鸣殷¹¹，周公鸣周¹²。凡载于《诗》《书》六艺¹³，皆鸣之善者也。周之衰，孔子之徒鸣之，其声大而远。传曰：“天将以夫子为木铎¹⁴。”其弗信矣乎！其末也，庄周以其荒唐之辞鸣¹⁵。楚，大国也，其亡也，以屈原鸣¹⁶。臧孙辰¹⁷、孟轲¹⁸、荀卿¹⁹，以道鸣者也。杨朱²⁰、墨翟²¹、管夷吾²²、晏婴²³、老聃²⁴、申不害²⁵、韩非²⁶、慎到²⁷、田骈²⁸、邹衍²⁹、尸佼³⁰、孙武³¹、张仪³²、苏秦之属³³，皆以其术鸣。秦之兴，李斯鸣之³⁴。汉之时，司马迁³⁵、相如³⁶、扬雄³⁷，最其善鸣者也。其下魏晋氏，鸣者不及于古，然亦未尝绝也。就其善者，其声清以浮，其节数以急³⁸，其辞淫以哀，其志弛以肆；其为言也，乱杂而无章。将天丑其德莫之顾邪？何为乎不鸣其善鸣者也！
唐之有天下，陈子昂³⁹、苏源明⁴⁰、元结⁴¹、李白⁴²、杜甫⁴³、李观⁴⁴，皆以其所能鸣。其存而在下者，孟郊东野始以其诗鸣。其高出魏晋，不懈而及于古，其他浸淫乎汉氏矣。从吾游者，李翱⁴⁵、张籍其尤也⁴⁶。三子者之鸣信善矣。抑不知天将和其声，而使鸣国家之盛邪，抑将穷饿其身，思愁其心肠，而使自鸣其不幸邪？三子者之命，则悬乎天矣。其在上也奚以喜，其在下也奚以悲！东野之役于江南也⁴⁷，有若不释然者，故吾道其命于天者以解之。
¹平：指平静，公平。
²激：阻遏水势。《孟子·告子上》：“今夫水，搏而跃之，可使过颡；激而行之，可使在山。”后世也用以称石堰之类的挡水建筑物为激。
³假：借助。
⁴金、石、丝、竹、匏（páo）、土、革、木：我国古代用这八种质料制成的各类乐器的总称，也称“八音”。
⁵唐、虞：尧帝国号为唐，舜帝国号为虞。即常称唐尧虞舜。
⁶咎陶（gāoyáo）：也作咎繇、皋陶。传说为舜之臣，主管刑狱之事。《尚书》有《皋陶谟》。
⁷禹：夏朝开国君主。传说治洪水有功，舜让位于他。《尚书》有《大禹谟》《禹贡》。
⁸夔（kuí）：传说是舜时的乐官。
⁹《韶》：舜时乐曲名。
¹⁰五子：夏王太康的五个弟弟。太康耽于游乐而失国，五子作歌告诫。《尚书》载有《五子之歌》，系伪托。
¹¹伊尹：名挚：殷汤时的宰相，曾佐汤伐桀。《尚书》载有他所作《咸有一德》《伊训》《太甲》等文。
¹²周公：名旦，武王之弟。辅佐武王伐纣灭商，建立周王朝。后又辅佐幼主成王，曾代行政事，制礼作乐。《尚书》载有他《金》《大诰》等多篇文章。
¹³六艺：汉以后对《诗经》《尚书》《易》《礼》《乐》《春秋》六种儒家经典的统称。
¹⁴天将以夫子为木铎：语出《论语·八佾》。木铎，木舌的铃。古代发布政策教令时，先摇木铎以引起人们注意。后遂以木铎比喻宣扬教化的人。
¹⁵庄周：即庄子，战国时宋国蒙（今山东蒙阴县）人，道家学说的代表人物。荒唐：漫无边际，荒诞不经。
¹⁶屈原：名平，字原；又名正则，字灵均。战国时楚国贵族。楚怀王时任左徒、三闾大夫，后遭谗被贬。楚顷襄王时，国事日非，屈原投汨罗江自尽。著有《离骚》等诗篇。
¹⁷臧孙辰：即春秋时鲁国大夫臧文仲。《左传》《国语·鲁语》载有他的言论。
¹⁸孟轲：即孟子。战国时邹（今山东邹县）人，是继孔子后最著名的儒学大师。著有《孟子》。
¹⁹荀卿：即荀子。战国时赵人，儒家学者，著有《荀子》。
²⁰杨朱：字子居，战国时魏人。其说重在为我爱己，拔一毛以利天下不为。
²¹墨翟：即墨子。春秋、战国之际宋国人。墨家学说的创始者，主张兼爱、非攻、尚贤等。
²²管夷吾：字仲，春秋时齐国人，辅佐齐桓公称霸。后人辑有《管子》一书。
²³晏婴：即晏子。字平仲，春秋时齐景公贤相，以节俭力行，显名诸侯。其言行见于《晏子春秋》。
²⁴老聃：即老子。春秋、战国时楚国人。道家学说的始祖，相传五千言《老子》即其所作。
²⁵申不害：战国时郑国人。韩昭侯时为相十五年，国治兵强。其说本于黄老而主刑名。
²⁶韩非：战国时韩国公子，后出使入秦为李斯所杀。著名法家代表，其说见《韩非子》。
²⁷慎到：战国时赵国人，著有《慎子》。
²⁸田骈：战国时齐国人。著《田子》二十五篇，今已佚。
²⁹邹衍：战国时齐国人，阴阳家的代表人物，时称“谈天衍”。
³⁰尸佼：战国时晋国人。著有《尸子》，《汉书·艺文志》列入杂家。
³¹孙武：即孙子。春秋时齐国人。著名军事家，著有《孙子兵法》。
³²张仪：战国时魏国人，纵横家的代表人物。
³³苏秦：战国时东周洛阳人，著名纵横家。
³⁴李斯：战国时楚国人。秦始皇时任廷尉、丞相。有《谏逐客书》。
³⁵司马迁：字子长。西汉夏阳人。著名史学家，著有《史记》。
³⁶相如：司马相如，字长卿，西汉成都人。著名辞赋家，著有《子虚赋》《上林赋》等。
³⁷扬雄：字子云，西汉成都人。辞赋家，著有《甘泉赋》《羽猎赋》《长杨赋》等，又有《太玄》《法言》等专著。
³⁸节数（shuò）：节奏短促。
³⁹陈子昂：字伯玉，梓州射洪人。初唐著名诗人，提出诗文革新主张。
⁴⁰苏源明：字弱夫，武功人，天宝进士。
⁴¹元结：字次山，河南洛阳人。有《元次山文集》。
⁴²李白：字太白，有《李太白集》。
⁴³杜甫：字子美，有《杜工部集》。
⁴⁴李观：字元宾，赵州赞皇人。贞元八年（792）与韩愈同登进士第。擅长散文，有《李元宾文集》。
⁴⁵李翱：字习之，陇西成纪人。他是韩愈的学生和侄女婿。有《李文公集》。
⁴⁶张籍：字文昌，吴郡人。善作乐府诗，有《张司业集》。
⁴⁷役于江南：指赴溧阳就任县尉。唐代溧阳县属江南道。
【译文】
一般说来各种事物处在不平静的时候就会发出声音：草木本来没有声音，风摇动它就发出声响。水本来没有声音，风震荡它就发出声响。水浪腾涌，或是有东西在阻遏水势；水流湍急，或是有东西阻塞了水道；水花沸腾，或是有火在烧煮它。金属石器本来没有声音，有人敲击它就发出音响。人的语言也同样如此，往往到了不得不说的时候才发言。人们唱歌是为了寄托情思，人们哭泣是因为有所怀恋，凡是从口中发出而成为声音的，大概都有其不能平静的原因吧！
音乐，是人们心中郁闷而抒发出来的心声，人们选择最适合发音的东西来奏乐。金、石、丝、竹、匏、土、革、木这八种乐器，是各类物质中发音最好的。上天对于一年四季也是这样，选择最善于发声的事物借它来发声。因此春天让百鸟啁啾，夏天让雷霆轰鸣，秋天让虫声唧唧，冬天让寒风呼啸。一年四季互相推移变化，也一定有其不能平静的原因吧。
对于人来说也是这样。人类声音的精华是语言，文辞对于语言来说，又是它的精华，所以尤其要选择善于表达的人，依靠他们来表达意见。在唐尧、虞舜时，咎陶、禹是最善于表达的，因而借助他俩来表达。夔不能用文辞来表达，他就借演奏《韶》乐来表达。夏朝时，太康的五个弟弟用他们歌声来表达。殷朝善于表达的是伊尹，周朝善于表达的是周公。凡是记载在《诗经》《尚书》等儒家六种经典上的诗文，都是表达得很高明的。周朝衰落时，孔子和他的弟子表达看法，他们的声音洪大而传播遥远。《论语》上说：“上天将使孔子成为宣扬教化的人。”这难道不是真的吗？周朝末年，庄周用他那荒诞不经的文辞来表达。楚国是大国，它灭亡时候的情景靠着屈原的创作来表达。臧孙辰、孟轲、荀卿等人用他们的学说来表达。杨朱、墨翟、管夷吾、晏婴、老聃、申不害、韩非、慎到、田骈、邹衍、尸佼、孙武、张仪、苏秦这些人，都通过各自的主张来表达。秦朝的兴起，李斯是表达者。在汉朝，司马迁、司马相如、扬雄，是其中最善于表达的人。此后的魏朝、晋朝，能表达的人及不上古代，可是也并未绝迹。就其比较好的人来说，他们作品的声音清轻而虚浮，节奏短促而急迫，辞藻艳丽而伤感，志趣颓废而放旷；他们的文辞，杂乱而没有章法。这大概是上天厌弃这个时代的丑德败行而不愿照顾他们吧？为什么不让那些善于表达的人出来表达呢？
唐朝建立以后，陈子昂、苏源明、元结、李白、杜甫、李观，都凭他们的出众才华来表达心声。其后还活着的人当中，孟郊开始用他的诗歌来表达感情。这些作品超过了魏晋，有些经过不懈的努力已达到了上古诗作的水平。其他作品也都接近了汉朝的水准。同我交往的人中间，李翱、张籍大概是最引人注目的。他们三位的文辞表达确实是很好的。但不知道上天将应和他们的声音，使他们作品表达国家的强盛呢，还是将让他们贫穷饥饿，愁肠百结，使他们作品表达自身的不幸遭遇呢？他们三位的命运，就掌握在上天的手里了。身居高位有什么可喜的，身沉下僚有什么可悲的！东野将到江南地区去就任县尉，心里好像有想不开的地方，所以我讲这番命由天定的话来解开他心中的纠结。
【评析】
