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- 第二篇 民主对美国人情感的影响
第12章 有些美国人沉醉于唯灵主义的原因
在美国，虽然人们最主要的激情是渴望获取现世的幸福，不过有时他们也会暂时停止这一渴望。在这时，美国人的心灵仿佛在瞬间将束缚心灵的物质桎梏打碎而径直地朝着天堂奔去。
有时候，你会在美国各地，尤其是那些人际罕见的西部各州，目睹到某些巡回传教士四处向人们布道。
有的家庭不分男女老少，经过万水千山，抵达遥远的地方去聆听巡回传教士的宣讲上帝的福音。他们见到传教士之后，往往一听就是好几个通宵，不但放下了日常的工作，甚至达到了废寝忘食的地步。
在美国的社会里，你随处都会目睹到一些沉迷于唯灵主义的人。这些人在追求唯灵主义方面，差不多已经达到了疯狂的程度，这种情况在欧洲是独一无二的。有些标新立异的教派，想办法开拓出一条直达永恒乐境的路径，并且随时均能够引爆这种狂热。换句话说，宗教狂在美国是司空见惯的现象。
我们对此没必要感到目瞪口呆。
人们追求长生不死并非是后天才形成的。因为人的意志并不能任意地将这种崇高的本能制造。这些崇高本能的根基深深地扎在人性中，它的存在并不以人的努力而有所改变。人们虽然能够对它们的形式进行更改，也可以对它们的发展加以抑制，但却无法将它们铲除殆尽。
心灵的有些需求必须被满足。就算你能想法子将心灵的注意力分散，它也会经常受到感官活动的影响，而立即滋生出忧虑、不安与激动等情绪。
倘若大部分人都去追求物质生活的享乐，那么，一部分人的心灵或许会产生某种匪夷所思的反应。这部分人将在精神世界中遨游，一味担心自己会再次坠入肉体希望他们置身其中的陷阱受苦受累。
所以，在大多数人追求物质享受的尘世里，有少数几个满心想要奔向天堂的人，实在是没有什么好奇怪的。让我觉得目瞪口呆的是，神秘主义是怎样在一个只顾自己利益的民族里迅速就走向消亡的。
有人指出，这是迫害和大屠杀造成的局面，就像罗马皇帝将他们的迫害和在圆形大剧场进行的大屠杀转移到埃及的底比斯沙漠一样。而我却觉得，这更类似于罗马的奢侈生活和希腊的伊壁鸠鲁哲学等因素导致的结果。
倘若不是因为社会状况、所处的地理位置以及法制将美国人的精神牢牢束缚起来，让他 们忙于追求自己在物质生活方面的享受，那么我们不否认，一旦他们去进行精神性的活动，他们就会不断积累知识，并获得丰富的经验，进而实现自我完善。不过，美国人当下尽管已经察觉到了自己的精神被束缚，然而他们又仿佛并不想随时将这些束缚打碎。所以，一旦他们摆脱这种束缚，他们就会显得手足无措，往往四处流窜，甚至做出一些与常理不符的事情。
