发烧友型企业家
Altair撞开了机房的大门，差不多在同一时间，MITS公司的竞争对手在全美各地的车库里纷纷涌现。爱德华·罗伯茨的计算机价格很难再降，要不是Altair的交货时间总要拖延很久，MITS公司的先发优势肯定是异常明显的。但是，这些出于爱好而入行的企业家，没有一个人的目标是挣大钱，结果大多数人以失败告终。尽管如此，在失败时，他们都是把资料和图纸公开后坦然离场的。前事不忘，后事之师。先行者的失败并没有使后来者气馁，后来者也没有放弃革新。这场革命的爆发源自内在的动力，而不是受外部利益的驱使。正因如此，微型计算机产业也没有遵循传统的经济规律。
MITS公司的竞争对手是一些由计算机发烧友创办的企业，之所以会出现这种情况，是因为没有大公司愿意制造微型计算机。只有那些全然盲目地被计算机和电子学迷了心窍的狂热分子才愿意设计并亲手制造一台计算机，并忍受那些繁复而乏味的工作。
在多数人看来，亲手组装一台计算机的想法是很疯狂的。当时这个想法才刚有人尝试，而且Altair也不能证明自己是一台真正意义上的计算机，它仅仅是个概念产品。但是，1975年的计算机发烧友坚信，Altair最终肯定能证明自己并青史留名。
因推广“电视打字机”而闻名的唐·兰卡斯特经常在各种电子学杂志上发表专栏文章，为计算机发烧友提供关于计算机的知识。20世纪70年代中期，兰卡斯特创办了西南技术产品公司，该公司生产高端的录音组件套装，并在1975年发布了一款基于摩托罗拉公司新型微处理器6800芯片支撑的类似Altair的计算机。包括罗伯茨在内的许多工程师都认为6800芯片比Altair使用的8080芯片更胜一筹。罗伯茨始终对西南技术产品公司保持高度关注。
兰卡斯特秉持着信息共享的精神。这种精神在整个计算机领域广泛流传，但在其他行业中是不可能出现的。一些计算机小众杂志成立了一个全美范围的发烧友团体，以供成员间定期通信、热烈地争辩问题、慷慨地共享知识。由此，他们在技术上和心理上都为制造自己的计算机做好了准备。“发烧友们太渴望拥有自己的计算机了，巴不得有这么一台能吃进肚子里。”半导体设计师查克·佩德尔如是说。
