搞技术的家伙
乔·基里安从研究生院物理系退学之后，就开始在湾区找工作，此时一位朋友为他引见了米勒德。基里安在研究生时就迷上了计算机，因此和米勒德一拍即合。但是基里安并不是米勒德理想中的以姆赛公司的高管。尽管基里安年轻热情，对新思想的接受度较高，并以一腔发烧友的热忱来攻克技术难题，但他在说话前总要深思熟虑，对新的思想发表意见前也会犹豫一阵子。基里安需要先将新思想纳入自己的知识和信念体系，充分消化后才能开口。
米勒德和基里安有一名顾客是新墨西哥州的汽车代理商，正是此人促使他俩转而制造起微型计算机。1975年年初，这名代理商提出了一个令人发狂的问题，这对米勒德来说也是一个巨大挑战。代理商委托米勒德为他找一台能算账的计算机，而米勒德自以为成竹在胸，想到了一个物美价廉的方式来满足代理商的需求。当时正值MITS公司刚发布Altair，米勒德打算买下这台基础的机器，并将这名代理商的额外需求想办法在Altair实现就行了。要是微型计算机能解决这个问题，那么米勒德就能省下好大一笔成本。
可惜的是，米勒德并未完全掌握MITS公司的情况，也不知道MITS公司正在经历一番怎样的挣扎。罗伯茨的这家小公司应付不了当时的大量订单，根本来不及交付成套已完成的Altair，而且罗伯茨也没有考虑过给大宗订单打折的问题。对于将大宗Altair打折卖给米勒德，并让米勒德用相应的软件和配件将这批计算机包装成适用于商业的系统，罗伯茨一点儿兴趣也没有。当米勒德意识到罗伯茨不能或者说不愿意向自己提供折扣机器时，他开始打起了别的主意。
要是能和发烧友团体合拍的话，米勒德也许本可以与刚出现的那种发烧友创立的公司做成这笔买卖。但是米勒德并没有那样做，而是着眼于自己在小型计算机和外围设备等方面的关系。当时一家名叫Omron的计算机终端公司恰巧刚买下约翰·托罗德和加里·基尔代尔的头两套微型计算机系统。米勒德和Omron公司一位名叫爱德华·法伯尔的人进行了一次谈话。法伯尔在某些方面与米勒德志趣相投。法伯尔45岁左右，也是IBM公司的前销售人员出身，他和米勒德一样谈吐温和，喜欢冒险。虽然和法伯尔很合拍，但米勒德眼下的目标是交付那名汽车代理商订的货，而合适的货源仍是踏破铁鞋无觅处。米勒德越来越沮丧。
此时，米勒德意识到这是一个很好的机会。这可不仅仅是新墨西哥州一名汽车代理商的特殊问题。一旦米勒德的伙计将这台带有完整系统的机器装配好，安装上必要的程序和硬件，那么他们就可以将这台机器卖给全美各地的汽车代理商。米勒德相信他们一定会成功的。他不打算让这个好机会从手上溜走。米勒德收了那位汽车代理商的钱，并用这笔钱创办了以姆赛制造公司。以姆赛公司的目标很明确，就是要制造微型计算机。
米勒德清楚地知道自己想要的是什么。他深信，Altair就是能办成这件事的机器。如果罗伯茨不肯以合理的价格将Altair卖给他，那他就自己动手制造一台出来，也许基里安就能成功。基里安的一位朋友买过一台Altair，基里安仔细研究过那台机器，但这还不够。据基里安说，外部检查倒也挺好，但他更想要将机器拆开再仔细研究。他的朋友可不希望基里安将自己的Altair大卸八块。于是米勒德给保罗·泰瑞尔拨了电话，因为泰瑞尔开在附近的字节商店正是Altair在全美的几家经销商之一。米勒德订购了几台Altair以供基里安拆卸研究。在接下来的几个月中，基里安“肢解”了那些计算机，并搞清楚了它们的构造并依葫芦画瓢地去仿造。
保罗·泰瑞尔 为比尔·米勒德供应了Altair，便于乔·基里安能拆解以分析如何复制并改善机器的设计。（资料来源：保罗·泰瑞尔）
