黑色星期三
沃兹尼亚克遭遇撞机事故之后的第三个星期，迈克尔·斯科特决定，苹果需要一次有益健康的整顿。在斯科特看来，他驾驶的这艘船有些倾斜，是时候卸下一些负重了。有一天，斯科特解雇了40位员工并终止了好几个硬件项目，他认为那些项目耗费了太多时间，公司员工将那天称为“黑色星期三”。公司各级都被这一举动惊呆了。
斯科特从不掩饰其反复无常的性格。他与沃兹尼亚克和乔布斯都有过多次争吵。“我这辈子从没对其他人叫嚷过那么多次。”乔布斯回忆道。有时候，经过长时间的争论，乔布斯会流着眼泪离开总裁办公室。斯科特也以卖弄的举止而著称。他那熟悉的身影在公司里随处可见，他会定期探访员工，跟进正在发生的事情。斯科特还知道怎样提升公司士气，比如他提议由公司出钱请全体员工去夏威夷旅游。但是，AppleIII耗尽了斯科特有限的耐心。
由于这轮解雇的必要性十分可疑，这家年轻的公司上下备感震惊。一开始，留下的员工琢磨着下一次解雇会轮到谁。同时他们也努力想要回聘斯科特解雇的一些人。就连那些觉得有必要进行整改的人也认为斯科特很不公平地解雇了一些优秀的员工。
解雇事件发生后的第二天，克里斯·埃斯皮诺萨来到乔布斯的办公室对他说：“这样管理公司实在是太糟糕了。”尽管乔布斯为这场大规模的裁员进行了辩护，但他似乎也和其他人一样垂头丧气。不论乔布斯还是马库拉都感到斯科特的行为过于武断。
一个月后，乔布斯和马库拉降低了斯科特的职位。不再掌权后，斯科特认为目前的事态是难以容忍的。在一封日期标注为7月17日的辞职信中，斯科特措辞激愤地宣称自己受够了“伪善、应声虫、鲁莽的计划、文过饰非的态度以及专制的独裁者”。他最严重的指控大概是“一家公司的品质不是也不应该由委员会来设定”，这句话概括了他对公司管理层的看法。第二天，斯科特飞往德国参加拜罗伊特歌剧节，那是他一直想要做的事。
尽管AppleIII出了问题，沃兹尼亚克得了失忆症，发生了黑色星期三事件及其余波，斯科特也辞职了，但苹果公司仍继续繁荣发展。沃兹尼亚克爱的结晶AppleII一如既往地支撑着整个公司。1980年的那个财年，AppleII的净销售额增加了不只一倍，并在1981年上半年继续攀升。1981年4月，苹果公司已经雇用了1500名员工。除了库比蒂诺，公司已在圣何塞、洛杉矶和达拉斯开办了国内制造工厂。为了满足欧洲日益增长的需求，公司还在爱尔兰科克开了一家工厂。苹果产品的全球销售额以高于上一年度186%的速度增长，现在总计已达3亿美元。苹果经销商的数量增加至3000家。马库拉接替斯科特担任公司总裁，他相信自己担任这个职位是临时性的，时年26岁的乔布斯成为董事会主席。
现在，苹果公司在研发上投入了数百万美元，想要创造一件震惊世界的产品。这个公司想证明自己已经接受了AppleIII的失败教训，同时也想证明苹果公司确实可以成功地推出一件新产品。1981年秋天，业界杂志上满是关于苹果开发新产品的传闻。
当时就连苹果公司也没意识到，那些传闻是错的。苹果公司的确会推出一台震惊世界的计算机，但其根基扎于别处，那是几公里之外的一位杰出工程师和一种已有十多年历史但仍不为世人所知的技术成果。
