变卖公司
1977年5月22日，罗伯茨将MITS公司卖给了Pertec计算机公司。Pertec公司是一家当时专为小型计算机和大型计算机生产磁盘和磁带驱动器的公司。“这是股票交换，”罗伯茨说，“他们花了大约600万美元买下了MITS公司。”Pertec公司这笔交易是否划算取决于他们的管理层对MITS公司逐渐淡出人们的视野该负多大的责任。
罗伯茨曾与其他公司谈过，尤其是半导体公司，最后才定下Pertec公司。Pertec公司不仅同意让罗伯茨保留他在MITS公司的股份，还让他保留自己的研发实验室以及随时使用实验室的权限。这样一个容许罗伯茨研发新产品并把自己的命运或多或少与MITS公司的前程联系在一起的机会，对罗伯茨来说无疑是有很大意义的。实际上，罗伯茨只是想从一线退下来，他并不想太冒进。计算器的失败仍让他心有余悸，他知道个人计算机很有可能也会发生同样的一场灾难。
“一旦你经历过那种失败，”罗伯茨说，“每天晚上都睡不着，担心第二天能不能发得出工资……你就会像我这样草木皆兵，做出一些不合逻辑的决策。”
Pertec公司收购MITS公司一事引发了软件所有权的激烈争论。盖茨和艾伦并不打算将他们的BASIC程序交给Pertec公司，因为他们早在认识MITS公司任何一个人之前就已经写好了BASIC的核心部分。而且，和艾伦不同，盖茨坚持自己并不是MITS公司的正式员工。“Pertec公司以为他们买下了公司股票，就买下了这套软件，”盖茨回忆道，“事实并非如此。我们才是软件的所有人。许可证都在我们手上。”
这项交易突然间变得岌岌可危。盖茨后来回忆道，当时Pertec公司的领导告诉他，如果交易不包含这套软件，那Pertec公司将取消这笔交易。要真是这样，那MITS公司就该倒闭了。两个年轻人承受着巨大的压力。
“他们派了一个了不得的大律师。”盖茨回忆道。这件事后来诉诸仲裁，最后盖茨和艾伦获胜了，软件属于微软公司。好在Pertec公司仍然履行了收购协议。
罗伯茨始终认为仲裁的结果是大错特错的。若干年之后，他对此事仍感到不平，觉得自己被人背叛了。罗伯茨坚持说，公司与盖茨、艾伦的协议规定，公司付给他们的软件版税最高为20万美元，之后软件就归MITS公司所有。公司已经付足了这笔版税，因此软件应归MITS公司所有。罗伯茨坚信仲裁人对一些明显的事实真相有误解。“真是扯淡！”罗伯茨还是坚持这样认为，“这个仲裁结果错得离谱！”
罗伯茨将这个结果归咎于盖茨。“我们的关系真的完了，”盖茨说，“这件事真的伤害了罗伯茨的感情。”由于裁决获胜，阿尔伯克基对盖茨和艾伦也就没什么牵绊了，于是他们两人将微软迁回了家乡华盛顿。
Pertec公司并没有因为BASIC的裁决而放弃MITS公司的收购案，不过在Pertec公司的管理下，MITS公司逐渐土崩瓦解了。虽然说在卖给Pertec公司之前，MITS公司就已经失去了它在自己一手创建的行业中的主导地位，但在Pertec公司管理团队上场之后，MITS公司才开始真正衰败落幕。
