所罗门飞抵阿尔伯克基
罗伯茨研究了英特尔的芯片，从早期的4004芯片、8008芯片到英特尔另一款名为4040的芯片。4004芯片和4040芯片因为太粗糙而被弃用，于是他考虑用8008芯片来制造计算机。但一位编程人员后来告诉罗伯茨，他曾试图在8008芯片上植入BASIC，却发现这个过程极其痛苦。8008微处理器执行BASIC指令时慢得实在没法用。
此时，一款新产品吸引了罗伯茨的眼球：英特尔8080芯片。就在这时，摩托罗拉也向市场推出了6800芯片，德州仪器公司和其他公司也推出了类似产品。罗伯茨仔细研究过不同的芯片，他认为8080芯片比6800芯片更胜一筹。因为，它有一个更重要的优势。
英特尔8080芯片的正常售价是360美元，而罗伯茨说服了英特尔以75美元的价格卖给他。这是前所未有的事情，没有其他人拿到过这样的低价，因为这太亏了。英特尔的协议要求罗伯茨批量购入，而每台计算机只需要一个处理器。也就是说，罗伯茨费力啃下来的这个商业模式要求他卖出大量的计算机。
罗伯茨觉得这都没什么。他把自己在计算器上的惨败描述为“一辈子也不愿再碰上的灾难”。而灾难过后，他得加把劲售出大量的产品才能挽救公司。要么放手一搏，要么彻底放弃。
与此同时，《大众电子学》正在进一步筛选它想要发表的计算机项目。“我们收到了不少计算机设计方案，”萨尔斯伯格回忆道，“最后我们将选择范围缩小到两个方案，并决定就在这二者中选其一。一个充其量只是个承诺，那就是罗伯茨可以以很低的价格买下这块芯片并实现这个方案。另一个是杰瑞·奥格丁的微型计算机培训器。”奥格丁方案中的机器更像是一台教人如何使用计算机的机器，而不是一台真正的计算机。
罗伯茨提供的只是一个概念，而奥格丁的方案已经有样机了，萨尔斯伯格和所罗门也见过那台样机。虽然奥格丁的机器是基于将要被淘汰的8008芯片制成的，但他们俩都倾向于支持一台实实在在的机器，而不是支持一个承诺。萨尔斯伯格说：“在当时的情况下，看起来我们是要用微型计算机培训器了。”
就在此时，《无线电电子学》1974年7月刊占据了各大报摊。这一期杂志登了一篇乔纳森·泰特斯的文章，介绍了如何在家自制一台基于8008芯片的Mark-8。这篇文章虽然没有为该杂志引来大量订单，却在计算机发烧友当中引起了轰动。《大众电子学》的编辑马上意识到，这篇文章打乱了他们的计划。萨尔斯伯格读完这篇文章后宣布：“奥格丁的培训器被枪毙了。”所罗门表示同意，奥格丁的培训器和Mark-8太过相似。《大众电子学》得放手赌一把才行，而一篇关于8080芯片制造的微型计算机的文章就是这一局的筹码。
于是所罗门当即飞往阿尔伯克基，与罗伯茨会面商谈细节。萨尔斯伯格希望将这台计算机包装成一款正规的商业产品。于是，罗伯茨花了几个晚上确定了用来制造一款售价不超过500美元的台式计算机的具体部件。
这是一项巨大的挑战。Mark-8的售价大概是1000美元。如果给每台计算机都必需的那些部件算一笔成本账，你就会发现根本无法再降价了。罗伯茨的优势在于，他从英特尔拿到了低价的芯片。
最后，罗伯茨答应《大众电子学》控制好价格，并且一做成这种计算机马上就交一台给他们。而《大众电子学》答应为这台计算机做一系列的报道文章，其中包括一个封面故事。
萨尔斯伯格选中罗伯茨时是承担了一定的风险的。这可是要上封面的啊！如果他们推广了这台计算机，但结果证明这个机器是个定时炸弹的话，那这家杂志社的声誉就毁了。MITS公司没有人造过计算机。罗伯茨手下只有两名工程师，其中一位还是搞航空工程的。罗伯茨没有样机，也没有详细的计划方案。但所罗门大叔不断向萨尔斯伯格保证，他觉得罗伯茨肯定搞得定这件事。萨尔斯伯格希望所罗门押对了。
罗伯茨倒是没那么相信《大众电子学》的承诺。虽然他非常喜欢和尊重所罗门，但对所罗门嬉笑着做出的保证还是设了防。越是认识到《大众电子学》封面文章对MITS公司的重要性，罗伯茨就越感到焦虑。公司的前途就握在一个玩空中飞石桌的人手上。
Mark-8并不是第一台基于8008芯片造成的计算机，但罗伯茨并不知道此事。第一台8008型计算机要数1973年法籍越南裔企业家安德烈·张崇泰制造的Micral。它在法国足足卖出了500台。那年的晚些时候，张崇泰在美国一个大型计算机展会上展出了一台基于8080芯片制造的计算机。不过，在场的工程师和计算机科学家的反响并未能延续多久，展会过后也就不了了之。罗伯茨的机器恐怕也会遭遇同样的命运。
