第三章
“你的信写得这样好，想得这样巧妙而聪明，使人再也不能对它有什么异议。若是我说，有的人所以为的、所主张的、所做的，与它正好相反，可是他也可能是对的，那就请你原谅我吧。你的态度和想法，全是为了毫无节制地占有，为了轻松愉快的生活享受，我几乎用不着向你说，我在这里看不到一丝一毫使我发生兴趣的东西。
“很抱歉，首先我必须向你坦白，我的日记是为了使我父亲欢喜，出于无奈，在一个朋友的帮助下，参阅了好几本书写出来的，其中的内容以及某些见解，我只知道个大概，但是根本不懂，更不可能去做这类的事。若是我自己的内心充满了矿渣，即使炼出好铁，对我又有何益？如果我的内心都矛盾重重，就是把田产管理得井井有条，又有什么用？
“我可以用一句话向你讲明：完全像现在这样培养我自己，从少年时起就朦朦胧胧地成了我的愿望和我的志向。如今我还怀有这些心意，只是我觉得那些使我修养成功的方法有些更为清晰了。我对世界的观察比你估计的要多，我对世界的利用比你所想象的要好。因此，还是请你多少注意注意我所说的这些话吧，虽然这些话并不完全合你的心意。
“我若是一个贵族，我们的争论也许立刻化为乌有了；但是因为我只是一个平民，我必须采取一条独特的途径，希望你能够理解我。我不知道，外国的情况如何，但在德国只有贵族才有可能享受到某种——如果允许我说的话——个性的教育。一个平民只能去做事，以最大的辛苦培育他的精神；他尽可如心所愿地去做，但他却失去了个性。至于贵族子弟，因为他与最高贵的人们往来，使自己具有一种高贵的仪表就成了他的义务，并且因为没有门户对于他是关闭的，所以这仪表就成为最自由的仪表，又因为无论在宫廷还是在军队里他都必须保持他的风采，他的人格，所以他就有理由尊重风采与人格，并且让人看见他确实尊重风采与人格。在普通事物上表现出的庄严的优雅，对严肃与重要事物所持的轻率娇媚的态度，完全符合他的身份，因为他要让人看见，他无时无刻不保持着内心的和谐和平静。他是一个社会上的人物，他的举动越有教养，他的声音越低沉洪亮，他整个的本质越有节操越有节制，他也就更完美无缺。如果他对上对下、对朋友和亲属永久是一样的，那么对他也就无所责难，人们不该对他另有所望。看起来他是冷淡的，但是理智的；也许是做作的，但是聪明的。若是他外表上在他的生活的每个瞬间都善于自制，那么就没有人向他提出更多的要求，他所拥有的其余一切，如能力、才华、产业，似乎都不过是附加品而已。
“现在你想象一下，任何一个平民，如果他对以上那些优越之处稍有要求，他必然完全失败，他的资质越多地赋予他那一类的能力与冲动，他必然变得越为不幸。
“若是一个贵族子弟在普通的生活里根本不知道什么界限，若是人们能够把他培养成一个国王或类似国王的人物，那么，他就随时随地都可以心情平静地出现在他的同类人的面前；他可以到处勇往直前；相反，市民却只能怀着纯洁而平静的自知之明在给他划定的界限内活动。他不可以问：你是做什么的？只能问：你有什么？有什么样的见解、什么样的知识、什么样的能力？有多少财产？若是贵族由于他个人生下来就拥有一切而应该给予，那么平民由于他个人一无所有也就不应该有所给予。前者可以并且应该有所表现；后者只应该被人看出有他存在，他要表现一番，那就既可笑，又无聊了。前者应该有所作为，施加影响，后者应该努力工作，做出成绩；他应该培养专门的能力，以便成为有用之才，因为这里有一个前提，那就是认为在他的本质里就不存在也不可能有各种才能的和谐，所以他为了按照一个方式把自己培养成有用之材，就必得放弃其余的一切。
“这个区分并不能归之于贵族的僭妄与平民的服从，而应归之于社会组织本身；是否将来会有一些变更，并且将会变成什么样子，我不大在意；总之，既然现状是这样，我必须想我自己，还有我怎样才能自救，我怎样才能达到我必须达到的目的。
“我的出身使我不能得到天性的和谐，我现在正是对这种天性的培养有一种不能抵制的爱好。我自从离开了你，我从身体锻炼中得了许多好处；我摆脱了许多通常的狼狈不安，我表现得也更加得体了。同样我训练了我的语言和声音，我可以毫不浮夸地说，我在社交场中并不使人讨厌。现在我不瞒你说，我的本能要求一天比一天不能克制，我要成为一个社会上的人物，在一个较广大的范围里博取欢心并发挥作用。同时我也产生了对文艺的爱好，对一切与文艺相关联的事物的爱好，产生了培养我的精神和趣味的需要，目的无非是在享受自己不可缺少的东西时逐渐把善真的当作善、把美真的当作美。你也许看到了，这一切对我说来，只有在舞台上才能得到，只在这惟一的环境里我才能随意活动随意训练。在戏台上有教养的人表现出他的个人风采，简直就像在上流社会里一样；精神与身体必须在做任何努力时都经过同样的步骤，我将在这里很好地生存，表现得像在任何其他的地方一样。倘使我此外再寻找一些工作来做，那里有的是体力活动，我可以天天磨炼我的忍耐性。
“关于这事你不要和我争论；因为在你给我写信之前，这一步已经发生了。因为成见支配着我，我要更改我的姓氏，我本来就对以麦斯特的姓氏登台感到惭愧。祝你安好。我们的财产已经得到很好的经营管理，我绝不为它操心；我有什么需要，我就随时写信向你要；我不会有很多要求的，因为我希望，我的艺术能使我自给。”
这信刚刚发出，维廉就立即实践诺言，忽然声明他愿意献身演艺事业，并且订下条件不高的契约，这事使赛罗和其他人都非常惊讶。大家对于这事不久就意见一致了；因为赛罗先前就说过，维廉和其他人对于这契约会表示完全满意的。整个倒霉的团体，很久以来总是我们谈论的话题，现在忽然被收容了，可是除去雷欧提斯外并没有一人向维廉表示谢意。正如他们请求参加时没有信心，他们接受时也没有感谢。多半的人宁愿说他们的被聘是菲利娜的影响，向她说些感谢的话。这时写好了的契约都签了字，在维廉签他的假姓名的那一瞬间，由于某种无法解释的联想在他的想象中现出山场的景象：他受了伤，倒在菲利娜的怀里。那可爱的女英雄骑着白马从灌木丛中走来，走近他，下了马。她仁慈的关切使她走来走去，最后她立在他的面前。衣服从她的肩上落下，她的面貌，她的形体开始放光，随后就消逝了。尽管他只是机械地写着他的姓名，可并不知道他在做什么，他签完了字，才觉到迷娘立在他的身旁，握住他的手腕，曾经设法把他的手轻轻地拉开。
