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保罗格勒骠骑兵团驻扎在离布劳瑙两英里远的地方。尼古拉·罗斯托夫在一个骠骑兵连里当士官生。这个连驻扎在一个叫扎尔策涅克的日耳曼村庄里,村里最好的房子分配给了骑兵连长捷尼索夫,整个骑兵连都知道这位瓦西卡·捷尼索夫。在波兰赶上队伍后,尼古拉·罗斯托夫就一直和骑兵连住在一起。

在司令部里所有的人都在因为马克失败的消息而骚动的那一天,连队里的生活还是平静如常的。罗斯托夫一清早买回军马饲料时,捷尼索夫整夜在外赌钱,还没有回来。

过了一会儿,身材不高、脸色通红、须发乌黑的捷尼索夫回来了,他通宵都牌运不济,还未进门便冲着勤务兵拉夫鲁什卡大发起脾气来。

“真倒霉!昨晚我输惨了!是魔鬼把我带到耗子(“耗子”是一个军官的绰号)那儿去的。你想想,他连一张牌、连半张牌都不让我吃。”他对罗斯托夫说道。正在这时,门外传来了皮靴上的马刺声。捷尼索夫赶紧把钱袋扔给了罗斯托夫:“亲爱的,数一数,还剩几个子儿,然后把钱放到枕头底下。”接着,他朝门口走去。

捷利亚宁中尉走进屋来,他身材矮小,也是这个骑兵连的军官。

罗斯托夫把钱袋扔到枕头下面,握了握捷利亚宁伸过来的湿乎乎的小手。捷利亚宁是在出征前不知何故从近卫军调过来的。他在团里表现很好,可是大家都不喜欢他,罗斯托夫更是既无法克服、又无法掩饰他对这个军官的无来头的厌恶。

捷利亚宁走后,捷尼索夫回来了,他问罗斯托夫钱袋在哪儿,他要拿钱去还司务长的赌债。可他们两个和勤务兵一起翻箱倒柜了半天,仍没有找到罗斯托夫刚刚放到枕头下面去的钱袋。突然,罗斯托夫感到一阵血涌上了他的脸庞和眼睛。“我知道是谁拿的。”他声音颤抖地说着,推开也明白了一切、却阻止他出去的捷尼索夫,向捷利亚宁的住处跑去。

捷利亚宁不在家,去了司令部驻地的一家酒馆。罗斯托夫追到酒馆,见中尉正在吃喝。就在中尉付账的时候,罗斯托夫一把抓住了他的钱袋。

“这时捷尼索夫的钱,是您拿了……”他低声在捷利亚宁的耳边说道。

“什么?……您开什么玩笑?……您敢……”

但是这话听上去像是绝望的呼救和悲惨的求饶,罗斯托夫一听到这话,怀疑的重石就从他心中滚落了。

“我认得这个,我要作证。”

捷利亚宁苍白脸上的肌肉在颤抖,他眼睛乱转但不敢抬头看罗斯托夫,然后,他发出了一阵啜泣声。

“伯爵……不要把一个年轻人毁了……这些倒霉的钱,您拿去吧……”他把钱袋扔到桌子上,“我有年老的父母!……”

罗斯托夫避开捷利亚宁的目光,拿起钱袋,一言未发,走出屋去。但他在门口又停下脚步,转了回来。

“我的上帝,”他含着泪水说,“您怎么能干出这样的事情来呢?”

“伯爵。”捷利亚宁靠近士官生,说道。

“不要靠近我,”罗斯托夫向一旁闪开,说道,“您要是缺钱,就拿去吧。”他把钱袋扔给捷利亚宁,从酒馆里跑了出去。