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维克一定会被队长骂得狗血淋头：作为证物的手机被他从柜子里拿了出来，密封袋也被撕坏了。威胁会如雨点般砸下来—指责、停职、换岗—但他知道，阿兰·曼扎托太需要他了，尤其是这个案子，威胁将无用武之地。反正维克已经习惯了：日后算账。
经过一系列行政上的花招，德尔皮埃尔车里的幽灵手机，也就是他们误以为是康坦的手机，此刻已经神不知鬼不觉地有了一个新的封条编号。更重要的是，在检察官和司法委员会的授权下，这部机器最终辗转到了里昂尤利法医实验室数字技术科的一位专家手里，并受命进行最高优先等级的分析检测。
平安夜前一天的凌晨，维克和瓦迪姆来到了数字专家马兰·特朗布莱的实验室。在按照原始模块创建了一张测试SIM卡之后，技术专家将其插入设备，打开手机。
"手机还处于上次使用时的状态。因为有指纹识别，主人认为无须设置PIN码，我们因此少了一个障碍。”
由于屏幕破碎导致无法分辨显示内容，专家将手机连接到电脑。在软件的帮助下，他用键盘和鼠标操控手机，电脑屏幕上出现了一个短信应用程序。瓦迪姆专注地看着。
“你说的没错，德尔皮埃尔在福特车被抢前做的最后一件事就是发短信……”
专家追踪了德尔皮埃尔（华生医生）与当时联系人的聊天记录，但只有姓名的首字母：PM。
“如果是华生医生的话，那这个一定就是莫里亚蒂教授,”维克说，“柯南·道尔小说中的大反派。”
“真正的小喜剧演员……”
屏幕上的第一条聊天记录日期为2017年12月18日，加油站抢劫案的当天。
16:02:23 PM:紧急。登录。
16:03:12 DW:任务？
16:03:52 PM:清理。不要问任何问题。完成后发送“确认”。
16:04:18 DW:一切照旧。
[……]
19:28:12 DW:确认。拿到包裹。
19:31：23 PM:好的，完成后确认。
22:31:02PM:怎么样?照片？
22:47:22 PM:一切顺利？
23:54:30 PM:你为什么不回答？你在干什么？！？
马兰·特朗布莱关闭了窗口。
“就这些。”
他又陆续打开其他应用程序，然后是联系人列表。令人失望的是：莫里亚蒂是他唯一的联系人。刚刚的对话也是德尔皮埃尔手机上仅存的几条短信。瓦迪姆用拇指和食指夹住一包香烟。
“德尔皮埃尔谨慎地删除了所有信息，只剩下这几条。因为手机和汽车同时被抢，所以他没来得及删除这次对话。”
“看来，这部手机只用于他和莫里亚蒂的交流。有可能恢复全部短信吗？”
“应该可以。从理论上讲，手机的内存芯片永远不会弄丢任何一个字母，即使是被扔进垃圾箱的短信。但鉴于需要找回的数据量非常庞大，我们必须先映射内存芯片容量，识别编码，然后才有可能把所有东西放回原处。简单讲，鉴于手机型号和制造商越来越强的保护意识，这可能需要至少一周的时间，而且无法保证结果。当然，从理论上讲，我们本来也能获取莫里亚蒂的手机信息，但不幸的是，在没有物理芯片的情况下，几乎不会得到什么实质内容，因为重要数据全部被保存在SIM卡上……”
维克指着聊天记录的第一行。
“莫里亚蒂命令德尔皮埃尔登录。一个网站吗？
“这正是我要追踪的。”
专家双击手机上的一个按键，调出了所有正在运行的应用程序：一个短信应用程序、一个用于在线购买模具材料的互联网浏览器，以及一个洋葱标志的应用程序。
特朗布莱点击最后一个。
“德尔皮埃尔启动了TOR。通往暗网的门户。”
维克和瓦迪姆知道那是什么。暗网，深网……一个不为普通人所知的隐藏空间，一个允许匿名上网并访问最恐怖行径的电子世界。在那里，人们可以买卖毒品、武器，组织谋杀，上传并查看恋童癖照片而不受惩罚。恐怖分子用它来互相交流、接受指令、制造炸弹。要想访问它，必须先安装TOR,最重要的是要有访问地址，那是一串随机的数字和字母序列，只有通过知情人士和地下网络才能得到……对于维克和瓦迪姆来说，这是一次机会，德尔皮埃尔还没来得及关闭浏览器。一旦关闭,系统将瞬间抹去所有记录和输入点,每次打开都会遇到一个要求输入地址的空白框。
TOR被定位在了一个纯黑色的页面上，地址名难以理解，中间有两个动图：左边是一把滴血的斧头，右边是一只瞳孔不断扩张收缩的眼睛。页面创建者应该是个门外汉，但访问这里的人并不关心美学。
特朗布莱拿起一张便利贴和一支笔。
“进入之前先记一下地址。”
“没必要。”
“你……确定吗？”
瓦迪姆揉着太阳穴。
“维克会记住的，就算临死那天他也能准确地说出答案。别试着理解，他就这样。”
特朗布莱惊讶地盯着维克，然后点击“跳动的眼睛”，打开一个登录页面。显示要输入密码。他输入了所有可能性并点击“验证”。没有成功。
“无法访问。”
“能找到入侵系统的方法吗？”
“没有密码的话可能需要数周时间，具体取决于操作的复杂程度。虽然有测试密码的机器人，但只能逐次发送请求，等待响应后才能继续下一个。”
专家回到首页，选择了“斧头”。一条消息弹了出来——“登录成功”——系统进入一个新的页面，并提供了两个链接:“莫里亚蒂”和“华生医生”。
“太幸运了，德尔皮埃尔的会话状态仍然开放。先来哪一个？”
“华生医生。”
特朗布莱照做。屏幕上出现一个照片库。专家背靠在椅子上，仿佛被眼前的情景吓坏了：一具具被置于防水布上的尸体，头部套着塑料袋；每个镜头下都有一个挖好的坑洞。鉴于使用了闪光灯，照片应该是在晚上拍摄的，在野外。照片库里包含尸体的正面照、背面照和侧面照，像是在刻意躲过剥皮的痕迹。显然，德尔皮埃尔不想让莫里亚蒂看到他对尸体做过什么。维克叹了口气。
“这就是我们的清洁工为莫里亚蒂教授提供的工作证明。他在埋葬尸体的坑洞旁拍下照片并发布到网上。专用手机,暗网，极简的交流。他们是隐形的，极有条理，不是业余杀手。”
“一共八具尸体。第九具在后备箱。德尔皮埃尔去了某个地方，取回尸体，准备处理掉。这就是莫里亚蒂那晚期待他完成的任务，然后让德尔皮埃尔在坟墓旁拍下尸体照片并发布到网上。”
冗长的沉默。除了照片，什么都没有。没有日期，没有身份。特朗布莱再次抓起鼠标。
“我立刻把照片保存到硬盘上，今天白天就传给你们。”
他回到前一个页面，看看两位警察，最后点击了“莫里亚蒂”。一个纯黑的背景，正中央写着三行白字：
清理工作在“雪绒花”小木屋进行。地点：拉沙佩勒-昂-韦科尔，塞文博山路尽头，右侧，独立建筑。
