留侯论
苏轼
古之所谓豪杰之士，必有过人之节。人情有所不能忍者¹，匹夫见辱，拔剑而起，挺身而斗，此不足为勇也。天下有大勇者，卒然临之而不惊²，无故加之而不怒。此其所挟持者甚大³，而其志甚远也。
夫子房受书于圯上之老人也⁴，其事甚怪；然亦安知其非秦之世，有隐君子者出而试之⁵。观其所以微见其意者，皆圣贤相与警戒之义；而世不察，以为鬼物，亦已过矣。且其意不在书。
当韩之亡，秦之方盛也，以刀锯鼎镬待天下之士⁶。其平居无罪夷灭者⁷，不可胜数。虽有贲、育⁸，无所获施。夫持法太急者，其锋不可犯，而其势末可乘。子房不忍忿忿之心，以匹夫之力而逞于一击之间⁹。当此之时，子房之不死者，其间不能容发，盖亦危矣。
千金之子，不死于盗贼，何者？其身之可爱，而盗贼之不足以死也。子房以盖世之才，不为伊尹、太公之谋¹⁰，而特出于荆轲、聂政之计¹¹，以侥幸于不死，此圯上老人所为深惜者也。是故倨傲鲜腆而深折之¹²。彼其能有所忍也，然后可以就大事，故曰：“孺子可教也¹³。”
楚庄王伐郑，郑伯肉袒牵羊以迎¹⁴。庄王曰：“其主能下人¹⁵，必能信用其民矣。”遂舍之。勾践之困于会稽¹⁶，而归臣妾于吴者，三年而不倦。且夫有报人之志，而不能下人者，是匹夫之刚也。夫老人者，以为子房才有余，而忧其度量之不足，故深折其少年刚锐之气，使之忍小忿而就大谋。何则？非有生平之素¹⁷，卒然相遇于草野之间，而命以仆妾之役，油然而不怪者¹⁸，此固秦皇之所不能惊，而项籍之所不能怒也。
观夫高祖之所以胜，而项籍之所以败者，在能忍与不能忍之间而已矣。项籍唯不能忍，是以百战百胜而轻用其锋；高祖忍之，养其全锋而待其弊，此子房教之也。当淮阴破齐而欲自王¹⁹，高祖发怒，见于词色。由此观之，犹有刚强不能忍之气，非子房其谁全之？
太史公疑子房以为魁梧奇伟，而其状貌乃如妇人女子，不称其志气²⁰。呜呼！此其所以为子房欤！
¹这句话的意思是：常人在情感上总有不能忍耐的时候。
²卒：同“猝”。突然，仓促。临：逼近。
³挟持者：指怀抱的理想。
⁴圯（yí）：桥。
⁵隐君子者：隐居逃避尘世的高人。
⁶刀锯鼎镬：四者皆古代刑具。借指酷刑。
⁷平居：平日。
⁸贲、育：战国时勇士，卫国人孟贲、夏育。
⁹《史记·留侯世家》：“秦皇帝东游，良与客狙击秦始皇博浪沙中，误中副车。秦皇帝大怒，大索天下，求贼甚急，为张良故也。良乃更名姓，亡匿下邳。”此语即说张良暗杀秦始皇的事。
¹⁰伊尹、太公之谋：用智慧化解危机的谋略。伊尹，商之贤相，名挚。太公，太公望吕尚，姓姜，名尚，字子牙，周文王时太师。
¹¹荆轲、聂政：是著名刺客，司马迁《史记·刺客列传》中都有传。
¹²倨傲鲜腆：傲慢而非常无礼。
¹³孺子：小孩儿，是对他人傲慢的称呼。
¹⁴郑伯：指春秋时期郑国君主郑襄公。肉袒：脱衣露体，表示臣服。牵羊：用羊作为礼物。
¹⁵下人：向别人低头。
¹⁶勾践：春秋时越国国君，因战败而到吴国当奴仆三年。其后卧薪尝胆终于复仇。
¹⁷平生之素：指平常的交情。
¹⁸油然：指很自然而顺从的样子。
¹⁹淮阴破齐而欲自王：指在楚汉相争的关键时刻，韩信破齐后请求代理齐王，刘邦听后很生气，刚要发作，陈平踩他脚，他马上改口封韩信为齐王。
²⁰称（chèn）：相称。
【译文】
古时候被人称作豪杰的志士，一定具有过人的节操，有一般人的常情所无法忍受的度量。普通的人被侮辱，一定会拔出宝剑，挺身上前搏斗，这不足够被称为勇敢。天下真正具有豪杰气概的人，遇到突发的情形毫不惊慌，当无缘无故受到别人侮辱时，也不愤怒。这是因为他们胸怀极大的抱负，志向非常高远。
张良被桥上老人授给兵书这件事，确实很古怪。但是，又怎么知道那不是秦代一位隐居君子出来考验张良呢？看那老人用以微微显露出用意的方式，都具有圣贤相互提醒告诫的意义。一般人不明白，把那老人当作神仙，也太荒谬了。再说，桥上老人的真正用意并不在于授给张良兵书。
在韩国已灭亡时，秦国正在强盛时期，秦王嬴政用刀锯、油锅对付天下的志士，那种住在家里平白无故被抓去杀头灭族的人，数也数不清。就是有孟贲、夏育那样的勇士，也没有施展本领的机会。凡是执法过分严厉的君王，他的刀锋是不好硬碰的，而其势也不可以找出机会。张良忍不住对秦王愤怒的情感，以他个人的力量，在一次狙击中求得一时的痛快，那时他没有被捕被杀，那间隙连一根头发也容纳不下，也太危险了！
富贵人家的子弟，是不肯死在盗贼手里的。为什么呢？因为他们的生命宝贵，死在盗贼手里太不值得。张良有盖世的才能，不去做伊尹、姜尚那样深谋远虑之事，反而只学荆轲、聂政行刺的下策，侥幸所以没有死掉，这必定是桥上老人为他深深感到惋惜的地方。所以那老人故意态度傲慢无理、言语粗恶而深深羞辱他，他如果能忍受得住，方才可以凭借这点而成就大功业，所以到最后，老人说：“这个年轻人是值得教育的。”
楚庄王攻打郑国，郑襄公脱去上衣裸露身体、牵了羊来迎接。庄王说：“国君能够委屈自己而低头，一定能得到百姓的信任。”于是保留郑国而没有灭掉。越王勾践在会稽陷于困境，他到吴国去做奴仆，好几年都不懈怠。再说，有向人报仇的心愿，却不能做人下人的，是普通人的刚强而已。那老人，认为张良才智有余，而担心他的度量不够，因此深深挫挫他年轻人刚强锐利的脾气，使他能忍得住小怨愤去成就远大的谋略。为什么这样说呢？老人和张良并没有平生的老交情，突然在郊野之间相遇，却拿奴仆的低贱之事来让张良做，张良很自然而不觉得怪异，这本是秦始皇所不能惊惧他和项羽所不能激怒他的原因。
再看汉高祖之所以成功，项羽之所以失败，原因就在于一个能忍耐、一个不能忍耐罢了。项羽不能忍耐，因此战争中是百战百胜，因此随随便便使用他的刀锋。汉高祖能忍耐，保养自己完整的锋锐的战斗力，等到对方疲惫。这是张良教他的。当淮阴侯韩信攻破齐国要自立为王时，高祖为此发怒，语气脸色都显露出来，从此可看出，他还有刚强不能忍耐的气度，不是张良，谁能成全他？
司马迁本来猜想张良的形貌一定是魁梧奇伟的，谁料到他的长相竟然像妇人女子，与他的志气和度量不相称。啊！外柔内刚，这就是张良之所以成为张良吧！
【评析】
本文是苏轼早年所作的策论，是在考场中即兴发挥的文字。充分体现了作者的博闻才识和独到的见识。文章主旨在于阐发“忍小忿而就大谋”，作者广征史实，不仅引用了郑伯肉袒迎楚王、勾践卧薪尝胆等善于隐忍的正面典型，而且还引用项羽、刘邦等不善于隐忍的反面典型，从正反两方面加以论证发挥。作者抓住留侯能忍这一主线，引证史实层层递进，流转变化，阐明张良能忍的性格玉成高祖成就了帝王大业。开阖自然，气势奔放，言简意赅，分析透彻，鞭辟入里，具有无可辩驳的说服力和艺术感染力。其中关于圯上老人身份的推断很有道理，批评了以为是“鬼物”的错误观点，也表现出作者唯物主义的思想光辉，他认为圯上老人的出现其意不在授书，而是有意试一试张良之隐忍度，并用傲慢的行为锻炼张良忍耐之力的观点都入情入理。文中多有警语。“天下有大勇者，卒然临之而不惊，无故加之而不怒，此其所挟持者甚大，而其志甚远也。”这句话既有历史事实做支撑，对于现实人生又有警示和指导的意义，值得深思品味。甚至可以作为人生座右铭。苏轼一生，屡遭贬谪，正是以忍为大德，才在“投荒忘岁月”的人生中以难以想象的坚韧和忍受力顽强地活着，并把自己的全部人生感受投入到文学艺术之中，造就一个词、文、诗、书、画多方面的全才，留下一个丰富多彩的苏东坡。
