上枢密韩太尉书
苏辙
太尉执事¹：辙生好为文，思之至深。以为文者气之所形²，然文不可以学而能，气可以养而致。孟子曰：“我善养吾浩然之气³。”今观其文章，宽厚宏博，充乎天地之间，称其气之小大⁴。太史公行天下，周览四海名山大川⁵，与燕、赵间豪俊交游⁶，故其文疏荡⁷，颇有奇气。此二子者，岂尝执笔学为如此之文哉？其气充乎其中，而溢乎其貌，动乎其言，而见乎其文⁸，而不自知也。
辙生十有九年矣。其居家所与游者，不过其邻里乡党之人⁹，所见不过数百里之间，无高山大野，可登览以自广。百氏之书，虽无所不读，然皆古人之陈迹，不足以激发其志气。恐遂汩没¹⁰，故决然舍去，求天下奇闻壮观，以知天地之广大。过秦汉之故都¹¹，恣观终南、嵩、华之高¹²；北顾黄河之奔流，慨然想见古之豪杰。至京师，仰观天子宫阙之壮，与仓廪府库、城池苑囿之富且大也，而后知天下之巨丽。见翰林欧阳公¹³，听其议论之宏辩，观其容貌之秀伟，与其门人贤士大夫游¹⁴，而后知天下之文章聚乎此也。太尉以才略冠天下¹⁵，天下之所恃以无忧，四夷之所惮以不敢发¹⁶。入则周公、召公¹⁷，出则方叔、召虎¹⁸，而辙也未之见焉。
且夫人之学也，不志其大，虽多而何为¹⁹？辙之来也，于山见终南、嵩、华之高，于水见黄河之大且深，于人见欧阳公，而犹以为未见太尉也！故愿得观贤人之光耀²⁰，闻一言以自壮，然后可以尽天下之大观而无憾者矣。
辙年少，未能通习吏事。向之来，非有取于斗升之禄²¹；偶然得之，非其所乐。然幸得赐归待选²²，使得优游数年之间，将归益治其文，且学为政。太尉苟以为可教而辱教之，又幸矣。
¹太尉执事：太尉属下供职人员。此处是尊敬对方的写法，不直接称呼对方而是通过对方下属转达。
²文者气之所形：文章是由气形成的。气，指人的道德修养和学问见识所形成的气质。曹丕《典论·论文》：“文以气为主，不可力强而致。”
³浩然之气：博大刚正之气节和道德情操。语见《孟子·公孙丑上》。
⁴称（chèn）：相称、合适。
⁵太史公：司马迁，写作《史记》前游览许多历史遗迹进行考察。
⁶燕赵：战国时期两个诸侯国，燕国地域在今京津地区、河北省以及辽西。赵国在今河北省和山西省部分地区。豪俊：豪爽俊杰之士。
⁷疏荡：疏朗跌荡有气势。
⁸见：同“现”。表现、流露出来。
⁹邻里乡党：古代基层居民区之名称。泛指邻居。相传周朝制度以五家为邻，二十五家为里，五百家为党，一万两千五百家为乡。
¹⁰汩没（gǔmò）：沉没，引申为志气消沉而被埋没。
¹¹秦汉之故都：秦都咸阳，西汉都长安，均在今陕西省。东汉都洛阳，在今河南省。
¹²恣观：尽情观览。终南：终南山，在今陕西省西安市西南。嵩：嵩山，在今河南省洛阳市东南，为中岳。华：华山，在今陕西省华阴县南，为西岳。
¹³翰林欧阳公：翰林学士欧阳修。
¹⁴门人贤士大夫：指曾巩、梅尧臣等人。
¹⁵才略：才能胆略。冠天下：天下第一。
¹⁶惮：惧怕。发：发难。
¹⁷周公：姬旦，西周名臣。召公：姬奭，西周名臣，辅佐成王、康王，政绩显赫。
¹⁸方叔、召虎：都是周宣王时名将，武功卓著。
¹⁹不志其大：没有大的志向。
²⁰光耀：丰采。
²¹升斗之禄：微薄的俸禄，指低级官吏。
²²赐归待选：准许回家，等待选拔。
【译文】
太尉执事：苏辙生性喜好写文章，对此想得很深。我认为文章是气的外在体现，然而文章不是单靠学习就能写好的，气却可以通过培养而得到。孟子说：“我善于培养我的浩然之气。”现在看他的文章，宽广厚重宏伟博大，充塞于天地之间，同他气的大小相称。司马迁走遍天下，广览四海名山大川，与燕、赵之间的英豪俊杰交游，所以他的文章疏放不羁，颇有奇伟之气。这两个人，难道曾经执笔学习过写这种文章吗？这是因为他们的气充满荡漾在内心而流溢到外貌，发于言语而表现为文章，他们自己并没有觉察到。
苏辙出生已经十九年了。我住在家里时，所交往的，不过是邻居同乡这一类人。所看到的，不过是几百里之内的景物，没有高山旷野可以登临观览以开阔心胸。诸子百家的书，虽然无所不读，但都是古人过去的东西，不能激发自己的志气。我担心就此而被埋没，所以断然离开家乡，去寻求天下的奇闻壮观，以便了解天地的广阔深远。我走访考察秦朝、汉朝的故都，尽情观览终南山、嵩山、华山的高峻，向北眺望黄河奔腾的急流，深有感慨地想起了古代的英雄豪杰。到了京城，抬头观看天子宫殿的壮丽，以及粮仓、府库、城池、苑囿的富庶而且巨大，这才知道天下的广阔富丽。见到翰林学士欧阳公，聆听了他宏大雄辩的议论，看到了他秀美奇伟的容貌，同他的学生贤士大夫交游，这才知道天下的文章都汇聚在这里。太尉以雄才大略称冠天下，全国人依靠您而无忧无虑，四方异族国家惧怕您而不敢侵犯，在朝廷之内像周公、召公一样辅君有方，领兵出征像方叔、召虎一样御敌立功。可是我至今还未见到您。
况且一个人的学习，如果不是有志于大的方面，即使学了很多又有什么用呢？苏辙这次来，对于山，看到了终南山、嵩山、华山的高峻；对于水，看到了黄河的深广；对于人，看到了欧阳公；可是还没有谒见您。所以希望能够一睹贤人的风采，能够听到您的一句话来激发自己的雄心壮志，这样就算是看遍了天下的壮观也没有什么遗憾了。
苏辙年纪很轻，还没能通晓做官的事情。先前来京应试，并不是为了谋取微薄的俸禄，偶然得到了它，也不是自己所喜欢的。然而有幸得到恩赐还乡，等待吏部的选用，使我能够有几年空闲的时间，将用来更好地研习文章，并且学习从政之道。太尉假如认为我还可以教诲而屈尊教导我的话，那我就更感到幸运了。
【评析】
这是一封干谒信，其主旨就是要求见当时名臣枢密使韩琦。开篇提出自己对于写作与浩然之气的关系，即“文气说”，并用孟子和司马迁两位名人为例论证自己的观点，有浩然之气方能有浩然之文。然后自我介绍，并紧扣养气需要开阔视野，遍访名山大川与拜谒大贤。然后写拜见欧阳修而未见韩太尉，回转到主旨上，即只有见到韩太尉，聆听教诲，才能激发“气”。年仅十九岁的青年进士，直接上书军事最高长官，本意是求见，希望得到赏识，却大谈作文与养气，着意于此，而立言在彼。文章酣畅流转，显现激扬踔厉之势。吴楚材、吴调侯称之为“绝妙奇文”。
