因特网的威胁
到了20世纪80年代，在线系统已经形成了一定的规模。在线系统是早期的计算机电子布告栏的延伸，用户可以在这块公共区域向其他用户发布信息，就像办公室里常见的公告板一样。电子布告栏可以向用户提供各种内容，如新闻服务、讨论组、股票行情和电子邮件等。CompuServe、Prodigy、美国在线公司及其他一些公司都拥有它们自己的专用系统，用户可以用本地电话线路访问这些系统。
随着1994年万维网的问世，因特网迅速为用户所熟识。因为在线系统发现它们离开了因特网就无法生存，所以开始向用户开放因特网的访问途径。突然间大规模兴起的因特网和万维网改变了信息计算的整体性质，将人们关注的焦点从操作系统和个人桌面转向了网络。
每家公司都在积极地制定因特网发展战略。新公司纷纷涌现，想要在市场的变化中分一杯羹。亚马逊及相关类型的公司则在探寻电子商务发展的全新模式。思科系统公司为这个新市场提供了网络基础结构。
微软公司迅速响应，尝试通过多种途径从因特网市场中谋取利润，并在市场主流方向发生变化时全身而退。虽然微软公司还没有制定因特网的发展战略，但它能对形势变化做出迅速反应，而且它的反应比多数大规模公司还要快。
也许正是比尔·盖茨建立的公司体制导致了迈克·霍尔曼的离开。
1992年，盖茨按照自己能接受的方式组建了总裁办公室，同时又将其称为比尔与总裁办公室（BillandtheOfficeofthePresident，简称BOOP）。BOOP由盖茨和他的亲密朋友史蒂夫·鲍尔默、迈克·梅普尔斯和弗兰克·高德特组成。当时他们都受到了盖茨的影响，也影响了盖茨本人。在自己首肯的情况下，盖茨愿意让这几位朋友做出最后的决定。
盖茨成功地将公司权力都揽上身了。
像微软这样的大公司能够迅速改变经营方向，着实让人钦佩。微软是计算机行业这个池子里最大的鱼，居然来去自如。微软公司在20世纪90年代中期主导着个人计算机行业，似乎所向披靡。
直到那个聪明的年轻黑客出现。
