平板设备
然而，乔布斯并未忘记将麦金塔计算机夹进书本的梦想，而且他也并不是在孤军奋战。远远早于乔布斯对麦金塔团队提起夹在书本里的麦金塔计算机，科技公司已经探索动态笔记本的理念长达20年之久。这个理念需要多种创新：平板显示器、作为输入设备的显示设备以及让机器缩小到方便携带尺寸的技术进步。
1979年1月，受到动态笔记本的启发，帕洛阿尔托研究中心的研究员约翰·艾伦比离开了研究中心，他和朋友格伦·伊登、戴夫·鲍尔森、比尔·莫格里奇一起创办了一家公司。他们秘而不宣地工作，在1981年制造出了GRiDCompass计算机，与IBM公司推出IBMPC的年份一样。GRiDCompass计算机是一台引人注目的机器，是第一台笔记本电脑，同时也是第一款采用后来普遍出现的折叠式翻盖设计的计算机，其特点是新颖的位映像平板显示器和结实耐用的镁合金机身。那是一款因技术挑战而生的产品，不设预算限制，定价为9000美元。《财富》杂志将其评为年度最佳产品，GRiDCompass计算机还在军方找到了现成的市场。它被誉为第一件在航天飞机上使用的消费产品（粉末饮料果珍除外）。
虽然GRiDCompass计算机催生了笔记本电脑的整个产业，而且镁合金机身的想法促使了乔布斯在NeXT上的实践，但GRiDCompass计算机并非动态笔记本，它是用键盘输入的。如果屏幕既能作为输入设备又能作为输出设备，那么设备体积就能立刻减少一半。几年来，不少公司将这个理念不断向前推进。
但是，虽然这些公司为了类似于动态笔记本的设备推动了技术发展，但其中的很多设备却被设计成了计算机。然而，动态笔记本的部分天才设想就是它并不想变成计算机。动态笔记本是一种新事物——一种尚未出现的事物。
1987年，杰瑞·卡普兰（Symantec公司Q&A程序和莲花公司Agenda的开发者）、罗伯特·卡尔（安信达架构的开发者）和凯文·都伦（作曲家）创办了GoCorp公司，通过生产使用唱针进行输入的便携式计算机来实现平面屏幕的设想。他们的产品EOPersonalCommunicator没有一鸣惊人，但的确解决了很多技术问题。对业内人士来说，它至少证明了这个理念的可行性。
笃信无键盘设备可能性的另一位个人计算机先驱是VisiCalc的设计者丹·布瑞克林。1990年，布瑞克林和一些同事创办了Slate公司，为笔控型计算机开发软件。
1992年，曾在GRiD公司工作的杰瑞·霍金斯开办了PalmComputing公司，开发掌上设备，掌上设备不一定是计算机。霍金斯和团队在掌上电脑、智能手机、手写识别软件Graffiti以及移动操作系统WebOS上都取得了不同程度的成功。
在约翰·斯卡利的领导下，苹果公司接受了这个想法，并以“牛顿”为商标开发了全系列笔控型产品。牛顿是一款手持式计算机，拥有自己的操作系统和一些突破性技术。由于牛顿不稳定的手写识别饱受诟病，苹果公司用了一套受到高度好评的手写识别系统取而代之，那套更好的识别系统是由苹果公司的研究员拉里·耶戈尔等人内部开发的。
作为苹果公司研发成果的展示，耶戈尔等人研发的识别系统非常棒，但尚未达到成功消费产品的标准。消费者对用手写方式输入数据并没有强烈的呼声。20世纪90年代出现的牛顿和其他平板设备都没有获得成功。直到10年之后，平板市场才真正火起来。
2010年，苹果公司终于回归平板市场，和iPod、iPhone一样，iPad成为另一种定义类的产品。持怀疑态度的人指出，iPad的功能比个人计算机要少，并且质疑这样的设备会有什么市场。然而那就是重点。它是另一种类型的产品，如果它发现了一个市场，就能开疆拓土。乔布斯再一次在打开新市场方面取得成功。
市场就在那里。2010年年中，苹果公司已卖出100万台iPad，一年之后，总销量达到2500万台。对其他公司来说，平板市场也兴旺发达了。2007年，亚马逊发布了手持式阅读器Kindle，Kindle是一款书籍阅读设备，细分出一个略有不同的市场。谷歌的移动操作系统安卓被许多公司的手机和平板设备所采用，安卓在平板市场上的份额很快超过了苹果公司。有了安卓，开发人员看到了开放平台的复兴。
2009年，谷歌发布了ChromeOS，将浏览器作为操作系统的设想开花结果了。ChromeOS构建于Linux内核顶端，它的用户界面一开始和谷歌的Chrome浏览器差不多。ChromeOS是开源项目Chromium的商业化版本，Chromium将源代码向大众开放，以便大家进行开发。很快，笔记本电脑自然而然地开始运行ChromeOS。
虽然苹果公司在上述每一个新产品种类中都设立了标准，并从中获利甚丰，但并未在销售方面拔得头筹。2011年，安卓设备的销售额遥遥领先。2013年，安卓设备的销售额超过了其他所有移动设备和个人计算机的总和。将近3/4的手机开发人员为安卓开发产品。谷歌的开放模式大获成功。
与此同时，个人计算机的销量出现持平与下滑。计算机技术的宇宙中心已经转移到新的移动设备上。当然，一些移动设备的市场可能在2014年已经达到饱和，iPod的销量普遍下滑以及iPad的下滑倾向就是证明。但是，专用设备的新趋势不依靠某个特定的设备。新产品正在酝酿和启动。个人计算机被解构了，其功能被分解成更多的专用产品。
不过，离开台式机的另一个重要趋势与实体产品无关，也不是由苹果公司引领的。
