浏览器的兴盛时期
在浏览器开发的路上，马克·安德森和吉姆·克拉克并不孤独。到1994年年中，出现了几十种网络浏览器，有些是免费下载的，有些则是收费的；有些能在Windows、麦金塔和Unix操作系统上运行，有些则只能在特定的平台上运行；有些是简约型的，有些则配有铃声和提示。除了Mosaic浏览器外，还有MacWeb、WinWeb、Internetworks、SlipKnot、Cello、NetCruiser、Lynx、AirMosaic、GWHIS、WinTapestry、WebExplorer，等等。
个人网页也成为时尚，网络的许多新用途也流行起来，比如网上订购披萨。网络摄像机也成了另一种时尚，它可以将数码相机拍的一系列照片传到网络上。你可以通过网站拜访麻省理工学院的咖啡厅，查看从圣克鲁兹海滩到硅谷的17号高速公路上的交通状况，也可以了解到加利福尼亚海岸沿线的浪高指数。史蒂夫·沃兹尼亚克建立了一个Wozcam摄像站点，从而让朋友们可以看到他的工作状况。如果说网络是浪潮，那安德森和克拉克就是弄潮儿。
安德森和克拉克聘请了埃里克·比纳和在NCSA从事过Mosaic开发的其他年轻人，从零起步编写一个新的浏览器，并卯足劲儿将它开发成不容易受到攻击的出色浏览器。1994年10月，他们在因特网上发布了测试版。到12月，他们正式将网景导航器以及其他网络软件产品推向市场。到1996年年底，他们就卖出了4500万份软件。公司的发展也是一日千里，克拉克请来吉姆·巴克斯代尔出任公司总裁。巴克斯代尔当真算是业界元老了，他在麦考蜂窝通信公司担任过总裁，其出色的管理才能受到业界一致好评。
行业内及华尔街一致看好网景公司，其中包括行业内领先的美国在线公司的史蒂夫·凯斯，他提出要为网景公司提供首轮融资。但克拉克拒绝了凯斯的好意，因为克拉克担心美国在线公司的加入会减少潜在客户，毕竟美国在线是许多客户的竞争对手。1995年8月9日，网景公司进行了首次公开募股，公开发行了500万份原始股，每股价格28美元。上市当天的收盘价便翻了一番，网景公司的市值一下子就高达数十亿美元。
也就是在这一年，微软公司做出回应。
早在1995年5月，盖茨就向员工介绍了因特网，称因特网是“自1981年IBMPC问世之后最重要的一项技术发展成果”。到12月，盖茨公开宣布要将因特网渗透到微软公司的一切开发活动中。此举立即导致网景公司的股票下跌17%，后来再也没有回升。微软公司决心打入浏览器市场。微软做到了，它迅速而果断地从别处购买了浏览器技术，并成功开发了自己的IE浏览器，IE浏览器与网景公司的浏览器展开了竞争。在盖茨看来，由聪明年轻的黑客和业界元老成立的网景公司已经影响到了微软的生存，必须坚决消灭。
认为因特网会危及微软在个人计算机市场中霸主地位的可不止盖茨一人，曾经开发以太网协议的网络专家罗伯特·梅特卡夫也是这么认为的。梅特卡夫为《信息世界》杂志撰写每周评论。1995年2月，梅特卡夫预测浏览器将真正成为下一个时代占统治地位的操作系统。当然，在当时占统治地位的操作系统仍是微软的Windows。梅特卡夫认为，Windows的统治地位已经岌岌可危。
那么，浏览器到底为什么能够取代操作系统呢？部分原因是，浏览器能提供与操作系统相同的功能。以网景导航器为例，它能够运行应用程序，显示文件目录，像操作系统那样执行大部分操作。还有一个原因是，浏览器让人们可以忽略操作系统的选择，操作系统的选择变得无关紧要。要知道，网景导航器在苹果系统、IBMPC和工作站上都能运行，它的外观和运行方式在不同的平台上也并无二致。从某些方面来看，浏览器转移了计算领域的中心。
太阳微系统公司就有一句名言——网络就是计算机。有了网景导航器后，应用程序或数据文件是在你的硬盘上，还是在隔壁办公室的服务器上，甚至在另一个国家的计算机上，都没有关系。应用程序或数据文件是在苹果计算机、IBMPC或Amiga计算机上，也没有关系。只要打开浏览器，你就能获得需要的信息。
如果将网络看成计算机，那浏览器就是操作系统，而单个计算机的操作系统将失去意义。盖茨不愿意让Windows成为没有意义的系统。
在接下来的几年里，微软、网景和一些对因特网技术开发感兴趣的其他公司将会上演一场技艺高超的演出。总的来说，这是微软与其他公司之间展开的一场激烈竞争，不过事情并不那么简单。
