十七

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主啊，我希望你允许我进一步探讨下去，让我的思想不受任何干扰。

假如过去与未来全都是存在的，我希望知道它们在何处。倘若现在对我来说还不可能做到，那么我至少要知道不管它们在何处，绝不是作为过去和未来而存在，而是现在。因为如果作为未来而在那里，就是还没有存在，如果作为过去，那么就已经不存在。所以，它们不管在哪里，不管如何，只能是现在。我们讲述真实的往事，并不是从记忆中取出已经消失的事实，而是按照事实的印象构成言语，这些印象就像是事实在消失的过程中通过感觉遗留在我们心中的痕迹。例如我的童年已不存在，但童年的影像却在我讲述的时候，浮现在我现在的回忆中，因为它还存在于我记忆之中。

至于预言未来，是否也会出现相同的情况呢？是否事物虽然还没有存在，但它们的影像却已经存在并呈现出来了呢？我的天主，我承认我并不明白。我只明白一点：我们常常事先计划未来的行动，计划属于现在，计划的行动却是未来，还没有存在；我们在着手进行我们所计划的行动时，行动才出现，这时它不是未来，而是现在了。

对未来的神妙预测，不论它究竟如何，只有存在，才能看见。但既然存在，就不是未来，而是现在。人们所说的预见未来，不是指能看到还没存在的未来事物，也许只是看到了已经存在的理由或征兆。所以对看见的人来说，是现在而不是未来，看见后心中有了概念，才能预言未来。这些概念已经存在，预言者所看到的是现在存在的概念。

在众多事物中，我举出一个例子来加以说明。

当我看见黎明时，我预言太阳即将升起。我看见的是现在，而预言的是未来；我不是预言已经存在的太阳，而是预言尚未出现的日出，但若是我心里没有日出的影象，就也无法预言了。我仰观黎明的天空，尽管它是日出的先导，但并不是日出，我心中所形成的影像也不是日出。二者都是现在看到的，据此然后才能预言未来。

因此，未来还没有存在，还没有存在就是不存在；既然不存在，就绝对不可能看见；但我们能根据已经存在并且能看见的预言未来。

十六十八