毛颖传
公作此传，当时有非之者。张籍书所谓“戏谑之言”，当亦指此。旧史亦从而为之言曰：“讥戏不近人情。”是岂有识者哉？柳子厚岂下人者，乃独以为奇；既书其后，又答杨诲之书云：“足下所持韩生毛颖传来，仆甚奇其书，恐世人非之，今作数百言，知前圣不必罪俳也。”云云，则文章固自有知音者哉！李肇国史补谓公此传“其文尤高，不下迁史”，谈薮亦谓此传似太史公笔，子厚有读毛颖传后题，见柳集二十一卷。〔补注〕何焯曰：子厚所最喜者毛颖传，孙可之所特称者进学解；今人不以为俳体，则以为六朝，多见其不知量也。曾国藩曰：东坡诗云：“退之仙人也，游戏于斯文。”凡韩文无不狡狯变化，具大神通，此尤作剧耳。张裕钊曰：游戏之文，借以抒其胸中之奇，洸洋自恣，而部勒一丝不乱，后人无从追步。
毛颖者，中山人也¹。其先明眎²，佐禹治东方土，养万物有功，因封于卯地，死为十二神³。尝曰：“吾子孙神明之后，不可与物同，当吐而生。”已而果然⁴。明眎八世孙⁵，世传当殷时居中山，得神仙之术，能匿光使物，窃姮娥⁶，骑蟾蜍入月，其后代遂隐不仕云。居东郭者曰⁷，狡而善走，与韩卢争能，卢不及，卢怒，与宋鹊谋而杀之，醢其家⁸。
¹中山，国名，今定州。〔补注〕按：宋 广陵 马永卿懒真子曰：“退之以毛颖为中山人者，盖出于右军经云：‘唯赵国毫中用。’盖赵国平原广泽，唯有细草，是以兔肥；兔肥则毫长而锐，此良笔也。”
²礼记：“兔曰明眎。”
³“治”，方作“理”。“土”，方作“吐”，属下句，云：“孔氏周书注曰：‘土能吐生百谷。’义取此。”今按：东方卯位，此正为下文“封于卯地，死为十二神”而言也。然兔与卯皆不属土，与方所引孔说不合，又不见其所吐何者可养万物。兼“治东方”为句，语意亦似未足。唯参同契云“兔者，吐生光”，则“兔”乃有“吐”义，然似亦只与下文“当吐而生”之说相表里，止是自吐其子，而无吐养万物之意，未见其必可据也。若作“治东方土”，而自为一句，但以平水土而言，则于语势无阙；而下句“养万物有功”，为奏庶鲜食之义，意亦自明。故今且从诸本。其以十二物为十二神，相承已久，亦未见所从来，并阙之以俟知者。〔补注〕沈钦韩曰：论衡 物势篇具言之，则艺文志 五行家当有其事，由来久矣。
⁴“当吐而生”，见本草。
⁵“”，蜀本音奴钩切。尔雅“兔子嬔”，郭注云：“俗呼曰‘’与‘’同。”论衡曰：“兔舐雄毫而孕，及其生子，从口而出，名曰‘嬔’。”“嬔”，芳万切。广雅云“，兔子”。
⁶事见淮南子。
⁷“者”下，或有“号东郭”三字；或有“号东郭”，而无“曰”字。说文“狡兔”。战国策作“逡”，音俊。
⁸“鹊”，或作“”。广雅曰：“韩卢，宋鹊，犬属。”字林：“音鹊，宋良犬也。”
秦始皇时，蒙将军 恬¹南伐楚，次中山，将大猎以惧楚²，召左右庶长与军尉³，以连山筮之⁴，得天与人文之兆。筮者贺曰：“今日之获，不角不牙，衣褐之徒，缺口而长须，八窍而趺居⁵，独取其髦，简牍是资。天下其同书，秦其遂兼诸侯乎！”⁶遂猎，围毛氏之族，拔其豪⁷，载颖而归，献俘于章台宫，聚其族而加束缚焉。秦皇帝使恬赐之汤沐，而封诸管城，号曰管城子⁸，日见亲宠任事。
¹制笔自恬始。
²中山在秦东北，非伐楚所当次也，此固寓言，然亦不为无失。〔补注〕沈钦韩曰：“中”，读为“仲”。郊祀志：“行至仲山。”晏温长安志：“仲山在京兆 云阳县西北四十里。”按：沈说与前文不合。始皇十九年拔赵，二十年击燕，二十一年击楚，由燕 赵移师伐楚，则次于中山，亦事理之常，不为失也。
³或无“右”字，非是。
⁴周礼：“三易之法，夏曰连山。”
⁵“趺”，音夫。
⁶筮词皆用古韵。诗 祈父：“予王之爪牙，靡所止居。”古“牙”、“居”通；“髦”与“资”亦然。一云：崔豹古今注，“蒙恬造笔，以柘木为管，鹿毛为柱，羊毛为被”，非兔毫也。公岂它有所自邪？今按：“髦”、“资”与“居”、“书”叶，今北人语犹谓“毛”为“谟”。公作董生诗“咨”与“书”、“渔”叶，皆可证也。〔补注〕沈钦韩曰：繇辞古趣，置诸内外传中，何有古今之别？较伪归藏占辞迥绝矣。
⁷或作“毫”，非是。下之“豪”同。
⁸或无“曰”字。
颖为人强记而便敏，自结绳之代以及秦事，无不纂录。阴阳、卜筮、占相、医方、族氏、山经、地志、字书、图画、九流、百家、天人之书，及至浮图、老子、外国之说，皆所详悉。又通于当代之务，官府簿书、市井货钱注记，惟上所使。自秦皇帝¹及太子扶苏、胡亥、丞相斯²、中车府令高³，下及国人，无不爱重。又善随人意，正直、邪曲、巧拙，一随其人⁴；虽见废弃，终默不泄⁵。惟不喜武士，然见请亦时往⁶。累拜中书令，与上益狎，上尝呼为“中书君”。上亲决事，以衡石自程⁷，虽宫人不得立左右，独颖与执烛者常侍。上休方罢，颖与绛人陈玄、弘农 陶泓及会稽 褚先生友善，相推致，其出处必偕。上召颖，三人者，不待诏辄俱往，上未尝怪焉。
¹“皇”上，或有“始”字。
²“相”下，或有“李”字。
³赵高为中车府令。
⁴〔补注〕张裕钊曰：以上所叙，如此奇纵，真可谓才情横溢矣。而部勒要自精严，无一字散漫。
⁵“虽”下，或有“后”字。
⁶〔补注〕何焯曰：用笔驰骤。又曰：亦用子云心尽之意。
⁷秦始皇纪：“天下之事，无大小皆决于上。上至以衡石量书，日夜有程；不中程，不得休息。”“石”，百二十斤也。
后因进见，上将有任使，拂拭之，因免冠谢。上见其发秃，又所摹画不能称上意¹，上嘻笑曰²：“中书君，老而秃，不任吾用。吾尝谓君中书，君今不中书邪？”³对曰：“臣所谓尽心者。”因不复召，归封邑，终于管城。其子孙甚多，散处中国夷狄，皆冒管城；惟居中山者，能继父祖业。
¹“摹”，或作“暮”。
²“嘻”，或作“喜”，非是。
³“君今”，“君”或作“而”。
太史公曰：毛氏有两族：其一姬姓，文王之子，封于毛，所谓鲁卫 毛 聃者也¹，战国时有毛公、毛遂²；独中山之族不知其本所出，子孙最为蕃昌³。春秋之成，见绝于孔子，而非其罪。及蒙将军拔中山之豪⁴，始皇封诸管城⁵，世遂有名，而姬姓之毛无闻。颖始以俘见，卒见任使⁶，秦之灭诸侯，颖与有功，赏不酬劳，以老见疏，秦真少恩哉！
¹左氏僖二十四年富辰之言。
²遂，赵人，平原君之客。
³或无“为”字。
⁴或作“毫”，非是。
⁵“诸”，或作“之”。
⁶“见”，或作“幸”。
