乔治公子解放黑奴
汤姆的死让乔治彻底看清楚了黑奴制度的残酷,于是他提出了一个大胆的想法。那么,乔治会做出什么惊天动地的事情呢?它又会改变哪些人的命运呢?
一个晚上,有两个黑奴瞧见了两个步履倏忽的黑影飘向大路。第二天,人们发现,主宅的屋门是敞开的。
卡西和埃米琳逃到了小镇边上,卡西俨然是名贵妇,埃米琳扮作她的女仆。在轮船上,她们看见了乔治·希尔比。那天从阁楼的小洞中,卡西看见他带走了汤姆的尸体,又偷听到黑奴们私下里议论汤姆的事,很快对乔治产生了信任。经过一番接触,乔治对卡西产生了好感,而且觉得她似曾相识。卡西相信了乔治的坦诚,告诉乔治自己正想从烈格雷种植园逃走。乔治告诉她们,自己一定会尽全力保护她们,协助她们脱离困境。
在轮船上,卡西结识了舱房的邻居都德夫人和她12岁的小女儿,那个小女孩长得十分美丽。在交谈中,乔治发现都德夫人是伊莱扎的丈夫乔治·哈里斯被卖到南方的姐姐,真名叫埃米琳。都德夫人这才知道乔治·哈里斯和他的妻子伊莱扎一起逃亡到了加拿大。从他们的谈话中,卡西判断出伊莱扎就是自己曾经被奴隶主卖掉的女儿。卡西渴望逃往加拿大,与女儿相见。
卡西和都德夫人一起踏上了去加拿大的寻亲旅程。她们在加拿大找到了收留并保护乔治·哈里斯一家的一位传教士。在这位传教士的帮助下,她们追寻到蒙特利尔市,最终找到了自己的亲人。在这里,乔治和伊莱扎早在5年前就已成为自由人。乔治在一个机械师开办的工厂里得到一份安稳的工作,他们还生了一个女儿。小吉姆已经长成一名英俊的少年,就读于一所知名的学校。他学习十分刻苦,知识渐渐增多,人们都说他将成为一个有学识的人。
都德夫人告诉弟弟乔治·哈里斯,她的丈夫在死前给她留下了一笔遗产。她要用这笔遗产支持他到法国的大学里深造。经过4年的学习,乔治·哈里斯现在成为素质很高的人,并希望加入非洲某个国家的国籍。他要与遭受奴役的非洲黑人种族同呼吸、共命运,要为非洲国家获得真正独立,为黑人种族享有真正的自由权利而斗争。他选定了利比里亚共和国,于是他与妻儿、姐姐和岳母扬帆出海,前往非洲。以后人们也许还会听到关于他的音讯。
我们再把镜头转向乔治少爷。乔治·希尔比给母亲写了一封简短的信,通报自己的归期,但没有提到汤姆叔叔的事。希尔比太太一看到信,就料定汤姆出事了。
这一天,希尔比家的宅院里上下欢腾,大家都在等待乔治少爷的归来。希尔比太太从容地坐在厅堂里。克鲁伊大婶围着餐桌在不停地忙忙碌碌,她今天兴高采烈。
“克鲁伊,我接到信了,乔治说回家来详细谈谈。”希尔比太太说。
“少爷就是这个脾气,什么事都要亲自宣布。”克鲁伊答道,“汤姆估计是认不出我们那两个儿子和女儿了,一晃都几年了。今天我烙的饼是他离开家的那天早晨吃的那种饼!”
听了这话,希尔比太太深深地叹了口气,心情特别沉重。
克鲁伊问道:“太太,你把我挣的那些钱拿回来了吗?”
希尔比太太答道:“拿回来了。”
克鲁伊高兴地说:“这下我可以把我自己挣的钱给汤姆看看。”
一直以来,克鲁伊固执地要求希尔比太太一定要帮她把自己挣的那些钱存起来,她要让汤姆看看她是多么能干。为了让克鲁伊高兴,太太答应了她的这个要求。
车轮的声音由远及近,越来越清晰了。
“乔治少爷回来了!”克鲁伊最先听到声音,猛地扑到窗前。希尔比太太连忙跑到楼道口,迎接回家的儿子。没有看到汤姆的身影,没有听到汤姆的声音,克鲁伊心中非常焦急,一直在茫茫夜色中寻找他。
“可怜的克鲁伊婶婶!”乔治握住她的手,说话的声音非常悲哀,“即使倾家荡产,我也会把汤姆叔叔赎回来。可是,我找到他时,他已经离开了我们,去了天堂。”
希尔比太太悲痛地哭了,克鲁伊没有哭,也没有说话,整个人就像一个哑巴。
大家都走进餐厅里,见到克鲁伊挣的钱在桌子上摊开着。克鲁伊拿起那些钱,一双手不停地颤抖。她把那些钱一齐放到希尔比太太的手里,说道:“我再也不想看到这些钱,我再也不想听到别人说起钱。一开始我就知道,汤姆被卖到南方去,一定会死的呀!”
“克鲁伊,你命好苦呀!”希尔比太太说道。
再也没有人说话,大家都很悲哀,都在哭泣。乔治紧挨着克鲁伊坐着,握着她那双又黑又粗的手,详细讲述了汤姆逝世的情景和埋葬汤姆的过程。
一个月过后。一天上午,乔治少爷在上房的厅堂里召集了希尔比庄园的全部仆役。他把解放黑奴的想法告诉了大家,他的手里拿着所有奴隶的契约书和每一个奴隶的自由证书。乔治每念到一个人的名字,就把自由证书发到他的手中。所有的人都欢喜地叫喊着,有的人都激动得哭了。
一位头发灰白的黑人老者站起身来,颤抖着的双手举向天空,高声叫道:“感谢上帝!”其他的人都跟在老人的后面,跪在地上,听老人唱感恩诗。这声音发自肺腑,催人泪下。
就在大家互相庆贺道喜时,乔治说:“老汤姆叔叔,你们都还记得吧?”
乔治讲述了汤姆逝世时的情景,转述了汤姆对大家的爱心。他说道:“朋友们,我在他的坟墓前就曾发誓,我不再保有黑奴,我不再让你们像他那样客死他乡。你们要感谢汤姆,就照顾好他的妻儿,来报答他的恩情吧。你们看到汤姆叔叔的小屋时,要把它当成他的纪念碑,纪念他表现出来的诚信、忠厚、笃信的品格。希望他的精神能指引你们前行的脚步。”
所有的人都欢喜地叫喊着,有的人都激动得哭了。
在故事的结尾,我们可以看到为追求幸福而选择主动逃亡的卡西和伊莱扎都有了一个幸福美好的结局,而汤姆选择的却是把命运交给他人,因此他的死也就是一个必然了。这就告诉我们:无论在什么环境中,我们一定要学会主动地将命运掌握在自己的手中。
汤姆叔叔之死这是最后一篇