乔治逃往加拿大

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和伊莱扎一样,她的丈夫乔治也决定逃亡。但是在逃亡之前,他决定先去找另外一个人。那么,他为什么会这么相信这个人呢?

在一个飘着小雨的傍晚,一位老先生来到肯塔基州N村的一家旅馆里。旅馆一楼的接待厅里坐着不少旅客。

老先生瞧见一张刚刚张贴的大告示前围了很多人,便问道:“那些人在看什么?”

有一个人简短地答道:“又是在悬赏抓黑奴吧?大家就喜欢在这事上凑热闹。”

那位老先生(他的名字叫威尔森)站了起来,他矮胖的身材,圆圆的脸,显得和蔼可亲。他小心翼翼地掏出眼镜戴上,走了过去,挤进人堆,阅读起那张告示来:

“一个名叫乔治的混血黑奴,最近从本人家中出逃了。他身高六英尺,头发卷曲,呈棕色;皮肤呈浅色,跟白人类似;谈吐流畅,而且能读书、会写字,有可能冒充白人;他的背部与肩部都有深深的被鞭打的疤痕,他的右手背上烙有‘H’这个字母(或痕迹)。不论是谁,只要能将该黑奴活捉或者能证实他已死亡,赏400美元;如果能提供有价值的线索,赏100美元。”

那位老先生将这则广告从头到尾低声读了一遍,好像要深入地研究它似的。

一个大个子走到告示前,不紧不慢地看了一眼,然后冲着那广告吐了一大口烟汁。他说:“发告示的那个家伙,要是他在这儿的话,我还要往他的脸上狠狠地吐上一口呢。你作为主人,如果好好对待自己家的奴隶,那他还会逃跑吗?发出这种广告真是太丢脸了,太丢咱们肯塔基的脸了。”

老板正在记账,抬起头来赞同道:“说得好!”

威尔森先生说道:“朋友,我也赞同你的看法。这个告示上所讲的那个黑奴,真是个好小伙子。他曾经在我经营的麻袋厂干了6年的活儿,小伙子聪明,发明了特别管用的洗麻机。”

正在这时,一辆马车停在了旅店门口。一位气宇轩昂、派头十足的绅士带着他的黑奴走进旅馆中来。屋子里的人的眼光充满兴趣地转到这位新来的绅士身上。只见他身材高挑,肤色浅黑,派头不凡。在众人火辣辣的目光的注视下,那位绅士从容不迫地走到柜台前,自称是希尔比郡的亨利·巴特勒。然后,他漫不经心地转过身来,走到那张告示跟前,将告示从头到尾地看了一遍。在舒舒服服地打了个呵欠之后,这位绅士走到柜台前,开了一个单人房间。老板一口答应下来,立即派人到楼上去清理出一个房间来。

从这位绅士进屋的那一刻起,工厂主威尔森先生就盯着他,越来越紧张不安。他似乎记起什么来了,惊慌失措地冲着那人上下打量。那位绅士也随之来到他的跟前。绅士用一种似乎是熟人的腔调对他说:“我想你应该是威尔森先生吧?不好意思,刚才没认出你来。你还认识我吧,希尔比郡的巴特勒。”

威尔森仿佛在说梦话似的回答:“哦,先生,是的是的。”

这时,黑奴走了过来,说道:“老爷,你的房间已经打理好了。”

这位绅士对威尔森先生说道:“如果不介意的话,我想请你去我那里坐坐,谈点生意上的事。”

威尔森跟着他上了楼,到了一间宽敞的屋子里。

威尔森一进门,年轻人便从容地将门锁上,并将钥匙装进口袋里。

威尔森先生惊叫道:“乔治!是你吗?”

年轻人说道:“是我,正是您以前的雇工乔治。”

“太让人出乎意料了!”

年轻人的脸上现出几分胜利的微笑,说道:“我的化装术如何?只需要用一点胡桃汁,就可以把我的黄皮肤变成淡淡的浅棕色,而且我的头发也染黑了。现在您看我还像不像告示上悬赏的那个黑奴?”

“可是,乔治,这个玩法实在是玩火啊,我可不赞成玩这种危险的游戏。”

乔治说道:“我嘛,属于敢做敢当的那种人。既然跟我的主人玩,就要玩出一点花样来。”

“唉,这样做实在是危险!”威尔森先生坐在桌子旁说道。

“威尔森先生,您对我好,让我读书识字,成为一个有用的人,我心里是多么感激您。我幸运地遇上了我的妻子,她是那么美丽,您见过她的。我太幸运了,她又漂亮又善良。可后来呢,我的主人迫使我离开我心爱的工作,离开我多年来熟悉的朋友。不仅如此,他还要我离开我的妻子,去跟别的女人过日子。如果是您,您受得了吗?我要为自由而战,你们的先辈不也是这样做的吗?现在,我这样做,难道有错吗?”乔治的双眼里充满泪水,善良的老先生也泪水盈眶,掏出手绢来擦擦脸。

“是我,正是您以前的雇工乔治。”

老先生突然破口大骂起来:“那是一帮畜生,挨千刀的!好,乔治,你奋斗吧,我支持你。乔治,你妻子呢?”

“先生,她也不得不跑了,带着我们唯一的孩子跑了。我只知道她是向北方跑的。这辈子能否跟她团圆,谁也不敢说。”

老先生摸索着从口袋里掏出一卷钞票来:“我这么做,有违我的做人原则,但是现在也管不了这么多了。拿着这些,乔治!”

乔治说:“不,好人啊,您帮我够多的了,我身上的钱也差不多够我用的。”

“小伙子,拿着,这是我用实际的行动在支持你。”

“那我就谢谢您了。有朝一日,我会把钱奉还。”乔治收下了。

威尔森说:“你的勇气也太大了,这儿你也敢来?”

“最危险的地方才最安全。追捕我的人一定会在前方努力。我呢,用了这点小手法,不是连您都差点儿没认出来我吗?就凭那张告示,人们就能认出我来?”乔治接着说,“在大厅里,我发现您认出我来了,所以我觉得有必要和您谈一下。不然的话,您的态度反常就会露出马脚。”

老先生点点头。

“威尔森先生,我有一件事求您。”

“乔治,好的。”

“我那个苦命的妻子,她太可怜了。我这里有枚别针,如果有可能的话,请您千万要把这个给她,再帮我捎个信给她,说我会永远爱她。非常感谢您。”

老先生接过这枚别针,忧伤地答道:“可怜的孩子,没问题的,你放心吧!”

乔治说:“麻烦您告诉她,我的目的地是加拿大,叫她也往那个国家逃。请您告诉她,可以吗?”

“你放心吧,我一定会帮你把这些话带到的,乔治。我对你很有信心,你会活着到达加拿大的。勇敢的小伙子,祝你一路平安!乔治,努力吧!”

威尔森十分善良,但是在那个阶级分明的年代,我们也不能期望他把乔治留下,因为他的能力也有限。生活中,有些人总是希望别人帮人帮到底,只要结果不尽如人意,就反过来批评施救者。但是,你有没有想过,别人可能已经仁至义尽了?所以,对于那些帮助别人的人,我们一定要尊重他们,并且学习他们也去帮助一些遇到困难的人。


伊莱扎得到好人相助伊莱扎和乔治会面