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列文穿上大靴子，第一次没穿皮大衣，而是穿了一件呢子短外套，走去照看农务，迈过一条条阳光下闪耀着刺目光芒的溪水，时而踩着薄冰，时而走进粘脚的泥泞中。

春天是计划和设想的时节。刚一走进院子，列文，就像春天里的一棵树，还不知道包含在多浆芽体中的新生枝桠朝向何方、如何伸展那样，自己也不太知道在他所喜爱的农事上，现在应该采取怎样的措施，但他感觉到，他内心充满各种计划和最美好的设想。首先他去看牲口。母牛被放到围栏里，换的新毛光滑发亮，在阳光下晒暖和了，哞哞叫着要去田野里。欣赏了这些他熟悉到最细微之处的母牛，列文吩咐赶它们到田野里，把牛犊放进围栏。牧人快活地跑起来准备去田野。管牲口的婆娘们提起裙子，赤裸着还是白白的、未被晒黑的脚，啪嗒啪嗒踏着泥泞，拿着棍子追赶哞哞叫着、让春天的喜悦冲昏了头的小牛，将它们赶进院子。

欣赏了今年好得出奇的仔畜——早生的几只牛犊已经长得如农民的母牛一般大小，帕瓦的女儿刚三个月，个头已经有一岁那样大了——列文吩咐给它们把食槽搬到外头，隔着栅子喂它们干草。可实际情况是，因为冬天没能使用小围场，秋天为此专门做的那些栅子坏了，他叫人去找木匠，木匠按照摊派现在本该做脱粒机了。可实际情况是，木匠正在修理钉耙，那些钉耙本该在谢肉节前就修好的。这让列文非常恼火。恼火的是农事上没完没了的马虎大意，他以全部精力与之斗争了那么多年，可还是一再出现。他了解到，那些栅子因为冬季没用上，就给搬到耕马的马厩里，在那儿弄坏了，因为做得不结实，是给小牛犊用的。另外，由此又弄清楚的是，耙子和所有耕地用的农具，冬天就吩咐过要检查修理，为此还特意雇了三个木匠，结果根本没有修理，可都到了该耙地的时候，那些耙子还在修理。列文派人去叫管家，但他马上又亲自去找他。管家就像这一天的万事万物那样光彩焕发，他穿着羊羔皮镶边的皮袄，从谷仓里走出来，手里折着一根稻草。

“为什么木匠没做脱粒机？”

“是的，我昨天想要禀报来着：耙子需要修理，因为该耕地了。”

“可冬天干什么了？”

“可您要木匠做什么呢？”

“小牛圈的栅子在哪儿？”

“我已经吩咐搬到该放的地方了。您还能怎么吩咐这些人呢！”管家摆着手说。

“不是这些人，而是您这个管家！”列文说，发起火来，“我雇您来是干什么的！”他喊了一声。但他想到这样也无济于事，话说了一半便停住了，只是叹了口气。“那么，可以播种吗？”他沉默了一会儿，问道。

“图尔金诺后边那块地明天或者后天就可以了。”

“苜蓿草呢？”

“派瓦西里和米什卡去了，正在播种呢。只是不知道能不能穿过去，泥泞得很。”

“有多少俄亩？”

“六俄亩。”

“为什么不都播上！”列文叫嚷道。

苜蓿草只播了六俄亩，而不是二十俄亩，这就更让人恼火了。播种苜蓿，按照理论和他的个人经验，只有尽早，甚至趁着有雪的时候播种才会有好收成。但列文从来没能做到这一点。

“没人啊。您还能怎么吩咐这些人干活呢？三个人没来。还有谢苗。”

“那您就把干草的事搁一搁。”

“我已经搁下了。”

“人都在哪儿呢？”

“五个在煮果子（意思是在做堆肥），四个在翻燕麦，省得发霉，康斯坦丁·德密特里奇。”

列文非常清楚“省得发霉”的意思是做种子的英国燕麦已经糟蹋了，他们还是没有按他吩咐的去做。

“可我在大斋期那会儿就说了，要安通风筒！”他叫嚷道。

“别担心，一切都会按时完成的。”

列文气得摆了摆手，去谷仓看看燕麦，接着回到马厩。燕麦并没有坏掉。但雇工们用铁锹翻动着，本来可以直接把它们倒进下面的谷仓，责令过他们这样做，又从这儿拨出两个雇工去种苜蓿后，列文这才平息了对管家的气恼。天气如此之好，实在是不能生气。

“伊格纳特！”他朝马车夫喊了一声，他正挽着袖子在井边冲洗马车，“给我上马鞍……”

“您要哪一匹？”

“嗯，就科尔皮克吧。”

“好的，老爷。”

一边上着马鞍，列文又把在眼前转来转去的管家唤过来，以便与他和解，开始跟他谈起面临的春季工作和农事计划。

运送粪肥要早早开始，要赶在割头茬草之前全部完成。用犁耕远处那块地的时候不能中断，从而让它一直是休耕地。割草不按对分收成的方式，而采用雇工。

管家专注地听着，显然做了努力来赞同主人的建议；但仍然带着列文非常熟悉，也总是令他气愤的那种不抱希望而沮丧的模样，这副模样在说：这一切都不错，但还要看上帝的旨意。

没有什么比这种腔调更让列文痛心了。但这是所有管家所共有的，无论他雇佣过多少个。所有人对待他的建议都是这种态度，因此他现在已经不生气了，只是痛心，感到更加激起自己与这种自发的势力作斗争，他只能称其为“看上帝的旨意”，这种势力一直在跟他对抗。

“要是我们来得及的话，康斯坦丁·德密特里奇。”管家说。

“为什么会来不及呢？”

“必须再雇十五个干活的人。可都不来。今天有人来了，一个夏天要七十个卢布。”

列文沉默了。这种力量又在对抗。他知道，无论怎样努力，他们也雇不到超过四十个人，按照现在的价钱只能雇到三十七八个；已经雇了四十个，不会再多了。但他仍然不能不斗争。

“如果他们不来，就请打发人去苏雷，去切菲罗夫卡。总得去找啊。”

“打发人我会打发的，”瓦西里·费奥多洛维奇沮丧地说，“可马匹都虚弱了。”

“那就买吧。我也知道，”他笑着补充道，“您总是这里少一点儿，那边差一点儿；今年我可不让您按自己的意思办了，一切都我自己管。”

“可是您就算这样，看来也睡得少。我们自然高兴有主人在旁边看着……”

“他们是在桦树谷那边种苜蓿吧？我过去看看。”说罢，他便骑上马车夫牵来的浅黄色小马科尔皮克。

“小溪您过不去的，康斯坦丁·德密特里奇。”马车夫喊了一句。

“那就走树林吧。”

这匹久不使役的善良小马迈着轻捷的蹄步，在水洼地上打着响鼻，摆动着缰绳，列文就这样经过院里的泥泞，出了大门走上田野。

如果说列文在牲口圈和谷仓里感到愉快，那么他在田野里就更愉快了。他颇有节奏地随着善良小马的蹄步摇晃着，穿过树林，踏上随处残留的、带有化开的足迹的、散碎而形神渐失的雪，嗅吸着雪和空气散发出的清新味道，为自己每棵树的树皮那复生的青苔和鼓出的嫩芽而高兴。当他走出树林，面前的巨大空间展开一片平坦的、嫩苗铺就的丝绒地毯，并无一片秃斑和渗水，只有凹地上留着斑斑点点融化的残雪。无论看见农民的马和马驹践踏他的苗地（他吩咐一个遇见的农民把它们赶开），还是农民伊帕特那嘲弄而愚蠢的回答——他遇到这人时问：“怎么样，伊帕特，快要播种了吧？”“得先耕地啊，康斯坦丁·德密特里奇。”伊帕特回答——都没有让他生气。他越往远走，就觉得越愉快，脑子里的农事计划一个胜过一个：所有田地都沿南北线种上柳树，这样树下就不会积雪太久；田地切分出六块厩肥田，三块备用地种植牧草，在远处尽头田地建牲口圈，挖一个池塘，为积肥方便，建造可移动的牲口栏。到那时就是三百俄亩的小麦、一百俄亩的土豆和一百五十俄亩苜蓿，没有一俄亩贫瘠的土地。

怀着这种种梦想，他小心翼翼策马沿着地界转弯，省得踩踏自己的绿苗，前去那些播种苜蓿的雇工那边。运种子的大车没在地界边上，而是在耕地里，冬小麦被车轮碾起来，被马匹践踏。两个雇工坐在地边，大概是合吸着一袋烟。泥土装在大车上，里头混合了种子，也没有弄碎，而是被压实或者冻成了硬块。见到主人，雇工瓦西里走到大车边，米什卡则开始播种。这可不太好，但列文很少跟雇工发脾气。瓦西里走过来时，列文吩咐他把马牵到地头。

“不要紧，老爷，会长好的。”瓦西里回答。

“请不要争辩了，”列文说，“吩咐什么你就做什么吧。”

“是了，老爷。”瓦西里说，拉住了马头。“说到这播种啊，康斯坦丁·德密特里奇，”他讨好地说，“真是头等的。只是太难走了！每只鞋你得拖着一普特泥巴。”

“为什么你们不把土过筛？”列文说。

“我们要捏碎的。”瓦西里回答，抓起一把种子，拿在掌心里揉搓着。

瓦西里没什么错，给他装的就是没过筛的土，但还是一样令人恼火。

他已不止一次尝试他所熟悉的办法来平息自己的恼怒，让一切看似恶劣的事情再度变成好事，列文现在又要使用这一办法了。他看米什卡迈动步子，挪动着粘在两只脚上巨大的泥块，下了马，从瓦西里那儿接过播种篮子，便去播种。

“你播到哪儿了？”

瓦西里用脚指指标记，列文便尽他所能，撒下掺了种子的泥土。行走困难，就像走在沼泽里，列文走完一垄就冒汗了，他停下来，交回篮子。

“哦，老爷，夏天可别因为这一垄地骂我啊。”瓦西里说。

“为什么呢？”列文愉快地说，感觉自己使用的方法发生了效力。

“到了夏天您再看看吧，康斯坦丁·德密特里奇，不一样的。您瞧一瞧，我去年春天播的种，就像栽种的一样！因为我呀，就像给亲爹一样卖力气。我自己不喜欢不好好做事，也不许别人那样。对主人好，我们也好。只要一瞧那边，”瓦西里指着田野说，“心里头真是高兴。”

“是个好春天，瓦西里。”

“是啊，这样的春天，老人们都不记得有过。我回了趟老家，我们老头子也种了三奥斯明尼克的小麦。还说呢，跟黑麦都没法区别。”

“你们早就播种小麦了？”

“还是您前年教我们种的呢；您还送了我两俄斗种子。卖掉了四分之一，其余都播下去了。”

“哦，留心着点儿，要把泥块捏碎，”列文说，走到马匹那边，“看着点儿米什卡。要是长得好，一俄亩给你五十戈比。”

“十分感谢您。就算这样，您让我们已经很满足了。”

列文上马，朝去年种苜蓿的那块田里走去，还有那块已经犁过、准备种春小麦的地。

残茬上出苗的苜蓿很是奇妙。新苗全都活了，从去年的小麦残秆中挺实地泛着绿色。马匹陷到球节处，每每从半化冻的土地拔出腿来，便发出噗嗤噗嗤的响声，犁过的地里全然无法通行：只有结着冰壳的地方承受得住，在化冻的犁沟，已经没过马腿的球节处。翻耕很是出色，两天后就可以耙松播种了。一切都那么美好，一切都令人愉快。列文返回时走过小溪，希望水已经退了。果然，他涉水而过，惊起两只鸭子。“应该也有丘鹬了。”他想，在朝家那边转弯时恰好遇到守林人，证实了他有关丘鹬的推测。

列文策马小跑回家，以便赶快吃上饭，傍晚前准备好猎枪。

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