11

字数:1558

七月中旬，离波克罗夫斯科耶二十俄里的姐姐那个村的村长来列文这里，报告农事进展和割草的情况。姐姐地产的主要收入来自傍水湾的草场。前些年是以每俄亩二十卢布的价钱让农民收割，列文管理这块地产后，看过割草的情况，发现价钱应该更高，就定下每俄亩二十五卢布，农民不肯给这个价钱，而且，列文还怀疑他们把其他买主挡了回去。这时列文亲自去那儿作出安排，一部分让雇工割，一部分按收成分成。自己的农民用各种手段阻挠这一新措施，但还是这样做了，而且第一年草场的收入就几乎翻倍。前年和去年农民们继续反对，但收割还是按照同样的方法。今年，农民们按三分之一分成的方式拿下所有要割的草，现在村长来通报说，草已经割完，又说他怕下雨，就请了办事员，当着他的面分了草，给老爷堆出十一垛来。凭着对大草场总共有多少草这一问题的含糊回答，凭着村长匆匆忙忙分了草，也不询问一下，凭着这农民的整个语气，列文明白，分草这件事里一定有什么不干净的地方，他决定亲自去检查一番。

在午饭时来到村上，把马留在一位做朋友的老头、他哥哥的奶妈的丈夫家，列文便去蜂房里找老头，希望从他那儿打听一些收割的详情。健谈而又仪表堂堂的老头帕尔梅内奇高兴地接待了列文，给他看了自己的全部营生，讲了自己的蜜蜂和今年分箱的详细情况；但对列文有关割草的问题，说得不甚明了也不太情愿。这就更加证实了列文的推测。他去割草场看了草垛。每个草垛不可能有五十车，而且，为了拆穿这些农民的把戏，列文吩咐立刻叫来几辆运草的大车，掀开一个草垛运到棚子里。这垛草只装了三十二车。尽管村长坚称干草特性蓬松，垛起来就压实了，还对天发誓说一切都是按老天的旨意，列文仍然坚持自己的主张，说没有他的指令就分了草，因此不能按照五十车一垛来接受。争论很久事情才定下来，让农民们接受这十一垛草，按照每垛五十车计算，得到自己那一份，老爷的那份重新划分。这场谈判和划分持续到午后小休。最后一份干草分完，列文把剩下的事情交给办事员照看，自己坐在用金雀花蕊标记的草垛上，欣赏那沸腾着农人们的草场。

在他眼前，在沼泽那边的河湾上，一行色彩斑杂的农妇慢慢移动，那响亮的嗓门快活地鼓噪着，摊开的干草很快便在鲜绿色的再生草上伸展出一条蜿蜒的灰色草丘，农民们拿着草叉走在妇人们后面，一个个草丘便长成了宽阔、高大、蓬松的草垛。左侧已经收拾完的草地上哗啦啦驶过一串大车，草垛被整叉掀上车去，一堆接着一堆消失了，原本的地方有了一驾驾沉重的大车，载满直垂到马屁股上的芳香干草。

“趁着好天儿割吧！干草肯定好啊！”坐在列文旁边的一个老头说，“是茶，不是干草啊！就像给鸭子喂谷粒似的，都争着抢着收呢！”他又补充说，指着被叉上车的草垛，“从正午开始足足拉走一半了。”

“最后一车了，是吗？”冲着一个小伙子喊了一声，他站在车栏前面，甩动着麻编缰绳的末梢，从旁边驶过。

“最后一车，老爹！”小伙子喊道，勒着马，微笑着回头望望坐在车栏里那位快活的，也在微笑的面色绯红的农妇，便赶车往前走了。

“这是谁呀？你儿子？”列文问。

“我那个最小的。”老头温存地微笑着说。

“多好的小伙子！”

“这小子还不错。”

“结婚了？”

“结了，到上一个菲利普节已经满两年了。”

“哦，有孩子了吗？”

“哪儿有孩子啊！整整一年什么都不懂，还害臊呢。”老头回答，“唉，干草！真正的茶叶啊！”他又重复说，想要改变话题。

列文仔细地注视着万卡·帕尔敏诺夫和他的妻子，他们在离他不远的地方叉着草垛。伊万·帕尔敏诺夫站在大车上，接住、摊平、踩实大叉的干草，他那年轻漂亮的妻子先是把草抱过来，然后灵巧地用叉子递给他。年轻的农妇干起活来轻松、快活而又自如。大堆压实的干草无法一下子用叉子叉起来。她先是把草弄散，插入叉子，然后一个快速而富有弹性的动作把全身的重量压在上面，同时，弯下束着红色腰带的脊背，直起身子，挺着她那白罩衫下丰满的胸部，熟练地两手抄起叉子将干草高高抛上大车。伊万那边毫不耽搁，看来是尽量让她少费点儿力气，张开双臂接过这一大抱干草，把它摊在大车上。将最后一撮干草用耙子递到车上，那农妇抖抖散落在脖子上的草屑，整了整歪到没被晒黑的白皙额头上的红色头巾，钻到了大车下面把车捆好。伊万教她怎样拴在横档上，又因为她说的什么话而哈哈大笑起来。在双方的面部表情上可以看到那种强烈、年轻、不久前觉醒的爱情。

1012