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达丽娅·阿列克桑德洛夫娜与孩子们在波克罗夫斯科耶,她妹妹吉蒂·列文娜的家里度过了整个夏天。她产业上的房子完全倒塌了,列文和妻子便劝说她在他们那里度夏。斯捷潘·阿尔卡季奇很是赞成这一安排。他说,他感到很遗憾,公务妨碍他与家人在乡下度夏,而这对他来说本是最大的幸福,于是,留在莫斯科,他偶尔来乡下住一两天。除了奥勃隆斯基一家连同所有孩子和家庭女教师外,这个夏天来列文家做客的还有老公爵夫人,她认为照看处在这种状况下毫无经验的女儿是自己的责任。此外,瓦莲卡——吉蒂在国外的女友,履行了吉蒂结婚时来看她的诺言,来到自己的朋友家做客。所有这些人都是列文妻子的亲戚朋友。尽管他爱所有这些人,他仍稍感遗憾,列文自己的世界与秩序被这股他暗自称作“谢尔巴茨基因素”的溢流所淹没。他的亲戚中这个夏天来做客的只有一个谢尔盖·伊万诺维奇,但这一位也并非列文式的,而是具有科兹内舍夫气质的人物,因此列文式气质完全被灭除了。

列文家空落已久的房子里如今来了这么多人,差不多占满所有房间,差不多每天老公爵夫人在桌前坐下,都要数一数所有人,把点数为第十三位的孙子或孙女安排到另一张小桌子上。而对努力操持家事的吉蒂来说,要费不少麻烦才能弄到母鸡、火鸡、鸭子,这些都是客人和孩子们凭着夏天的胃口要消耗很多的。

全家人坐下吃饭。多丽的孩子们跟家庭女教师和瓦莲卡作出计划,要去哪里采蘑菇。谢尔盖·伊万诺维奇受到全体客人对他智慧和学识的近乎崇拜的尊敬,也掺和到有关蘑菇的谈话中,让所有人感到吃惊。

“也带我去吧。我非常喜爱采蘑菇,”他说,望了望瓦莲卡,“我觉得这是很好的事情。”

“是啊,我们非常高兴。”瓦莲卡红着脸回答。吉蒂和多丽颇具意味地交换了一下眼色。有学问而又睿智的谢尔盖·伊万诺维奇建议同瓦莲卡一道去采蘑菇,证实了最近以来一直让吉蒂颇为关心的某种推测。饭后谢尔盖·伊万诺维奇端着自己那杯咖啡坐在客厅的窗户旁边,同弟弟继续着已经开始的谈话,不时望一眼门口,采蘑菇的孩子们会从里面出来。列文坐在哥哥旁边的窗台上。

吉蒂站在丈夫身边,显然在等着她所不感兴趣的谈话结束,好对他说点儿什么。

“你自从结婚后,很多地方都变了,变好了。”谢尔盖·伊万诺维奇说,向吉蒂微笑着,显然对已经开始的谈话不太感兴趣,“但还像原来那样忠实于自己的热情,为最反常的话题辩护。”

“吉蒂,站着对你不好。”丈夫对她说,为她挪过一把椅子,意有所指地望着她。

“哦,是的,不过,也没时间了。”谢尔盖·伊万诺维奇看见孩子们跑了出来,补充道。

在大家前面侧着身子飞奔,穿着紧绷绷的长筒袜,挥舞着篮子和谢尔盖·伊万诺维奇的帽子,直直地朝他跑来了塔尼娅。

大胆地跑到谢尔盖·伊万诺维奇跟前,闪烁着与父亲何其相似的一双美丽的眼睛,她把帽子交给谢尔盖·伊万诺维奇,做出想给他戴上的样子,以一个胆怯而温柔的微笑缓和着自己的放纵态度。

“瓦莲卡等着呢。”她说,小心地为他戴上帽子,从谢尔盖·伊万诺维奇的微笑看出,这样做是可以的。

瓦莲卡站在门口,换了一件黄色印花布连衣裙,头上扎了一条白头巾。

“马上,马上,瓦尔瓦拉·安德烈耶夫娜。”谢尔盖·伊万诺维奇说,喝完杯中的咖啡,把手帕和雪茄烟盒分别装进衣袋里。

“我的瓦莲卡多么漂亮!啊?” 谢尔盖·伊万诺维奇刚一站起来,吉蒂便对丈夫说。她这么说,是让谢尔盖·伊万诺维奇听见,她显然就想这样。“她多么美啊,高贵的美!瓦莲卡!”吉蒂喊了一声,“你们要去磨坊树林吗?我们来找你们。”

“你完全忘了自己的状况,吉蒂,”老公爵夫人急忙从门里走出来说,“你不能这么喊叫。”

瓦莲卡听到吉蒂的呼唤和她母亲的训斥,迈着轻盈的步子快速走到吉蒂面前。动作迅捷,充满生机的脸上散着红晕——一切都显示出她心里发生了某种不寻常的事情。吉蒂知道这不寻常的事情是什么,并且密切关注着她。她现在招呼瓦莲卡,只是为了从心里为她祝福那件重要的事情,按照吉蒂的想法,那件事应该今天午饭后在树林里发生。

“瓦莲卡,我非常幸福,但如果发生一件事的话,我就会更加幸福。”她悄声说道,一边吻了吻瓦莲卡。

“您跟我们一起去吗?”出于一时窘迫,瓦莲卡对列文说,装出一副没听见吉蒂的话的样子。

“我要去的,但只到打谷场,我要留在那儿。”

“你去那儿做什么?”吉蒂说。

“要看看新货车,核算一下,”列文说,“你要去哪儿?”

“去露台上。”


第六部2