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弗隆斯基和安娜仍然处在那样的状态，没有为离婚采取任何措施，在乡下度过整个夏天和一段秋天。他们之间商量好了，什么地方都不去。但两人都感觉到他们越是单独生活，特别是秋季没客人的时候，他们就越受不了这种生活，不得不作出改变。

生活，看起来已经好得不能再好了：有收入上的富足，有健康，还有孩子，两个人都有事可做。安娜没有客人也照样悉心打扮，花很多时间阅读——读小说，也读严肃书籍，都是时下流行的。她把收到的外国报纸杂志上赞扬过的书籍统统订购下来，以独居状态才可能有的对待阅读的专注，一一读完它们。此外，弗隆斯基从事的所有事务，她都照着书籍和专业杂志研究一番，因此他经常直接向她请教农业学、建筑学甚至育马和体育运动方面的问题。他惊讶于她的知识、记忆，一开始还有所怀疑，想得到证实，而她就在书里找到他问的事情，指给他看。

医院的建设也占据着她的心思。她不只是帮忙，许多事情就是她亲自安排和构想出来的。但她最关心的仍然是自己——她自己，她对弗隆斯基来说珍贵到何种程度，她能在何种程度上替代他所放弃的一切。这成了她生活的唯一目标，即希望不仅为他所喜爱，还要为他效劳。弗隆斯基很看重这一点，但同时又为这张她竭力将他收罗其中的爱情之网牵累。时间过得越久，他就越经常地看到自己被这张罗网所束缚，倒不是说想摆脱出去，而是想试一试它是否妨碍了他的自由。如果不是这日益强烈的得到自由的愿望，不是每次他必须去城里开会、赛马时都要吵一架的话，弗隆斯基对自己的生活是完全满意的。他所选择的角色，一个富裕的土地所有者的角色，这些人应当构成俄罗斯贵族阶级的核心，这角色不仅完全合乎他的胃口，而现在，在他如此生活了半年之后，带给他越来越多的快乐。而愈发占据他、吸引着他的事业也进展顺利。尽管医院、机器、从瑞士订购的奶牛及其他很多地方花费了大量钱财，但他确信，这不是浪费，而是增加了自己的财富。那些关乎收益的事情，售卖林木、粮食、羊毛，出租土地，弗隆斯基都像燧石一般坚硬，能够守住价钱。无论是这块还是其他几块地产的经营大事上，他秉持最简单、最没有风险的方法，在经营的琐屑小事上最大程度地精打细算。尽管德国人既狡猾又机巧，引诱他买东西，每次一开始都把价钱估算得很高，然后，再一盘算就可以更便宜地做相同的交易并立刻受益，但弗隆斯基并不听他摆布。他听取管理人的建议，探问清楚，只有订购或安装的东西是最新的，在俄罗斯还不为人知，能够引人惊奇，他才予以同意。此外，他只有在钱款富余的时候才决定大项开支，做出这项开支时，还要算到所有的细节，坚持让自己这笔钱得到最好的结果。因此以他执掌事务的方式就能看清，他显然没有浪费，而是增加了自己的财富。

十月份，卡申省举行贵族选举，弗隆斯基、斯维亚日斯基、科兹内舍夫、奥勃隆斯基的领地以及列文的一小部分地产就在这里。

这次选举，因为许多特殊情况和参加选举的人物而引起公众的关注。人们多有谈论并为之做好了准备。住在莫斯科、彼得堡和外国的那些从未参加过选举的居民，全都赶来参加选举。

弗隆斯基早就答应斯维亚日斯基前去参加。

在选举前，经常走访沃兹德维任斯科耶的斯维亚日斯基来接弗隆斯基。

还在这天之前，弗隆斯基和安娜之间为这次拟定中的出行几乎发生了争吵。正值最为难熬、最寂寞的乡间秋季，因此弗隆斯基准备着一场争斗，面带先前跟安娜说话从未有过的严厉而冷淡的表情，向她解释自己的出行。但，让他吃惊的是，安娜十分平静地接受了这个消息，只是问他什么时候回来。他仔细看看她，不太明白这种平静。她迎着他的目光笑了笑。他知道她这种不露声色的本事，知道只有当她不让他知道自己的计划，暗自决定下了什么事情时才会这样。他害怕这样，但他是那样想避免争吵，以致做出一副信以为真的样子，也在某种程度上相信了他想要相信的——相信她审慎明理。

“但愿，你不会寂寞吧？”

“但愿，”安娜说，“我昨天收到一箱戈蒂埃书店寄来的书。不会，我不会寂寞的。”

“她想摆出这种腔调，那就更好，”他想，“否则又是原来那一套了。”

就这样，没要她作出公开解释，他就去参加选举了。这还是他们关系开始后头一次没能彻底作出解释，他就与她分别。一方面，这让他烦乱不安；但另一方面，他发现这样更好。“一开始的时候，就像现在，会有种模糊不清、遮遮掩掩的感觉，可随后她就习惯了。在任何情况下，我都可以把一切都给她，但不能放弃自己作为男人的独立性。”他想。

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