送区册序
洪谓区册即区弘，考其始末，非也。贞元十九年冬，公自御史出为阳山令，此序在阳山作，其曰“岁初吉”，当在明年正月也。〔补注〕方苞曰：风调与柳州相近。刘大櫆曰：昌黎 阳山后文字，尤高古简老。曾国藩曰：送区弘南归诗当是一时作，故蹊径与句法之廉悍并相类。张裕钊曰：不独镵辞精莹，要其命意最幽洁，故读之有味。又曰：遒郁醇宕，风致与柳相近，惜抱文颇似之。吴汝纶曰：叙贬所往往舍荒凉而矜佳胜，公此文乃正言其穷陋；然止以反跌区生耳：故文势为之益峻。
阳山¹，天下之穷处也。陆有丘陵之险，虎豹之虞；江流悍急，横波之石廉利侔剑戟²，舟上下失势，破碎沦溺者往往有之。县郭无居民，官无丞尉，夹江荒茅篁竹之间³，小吏十余家，皆鸟言夷面⁴。始至言语不通⁵，画地为字，然后可告以出租赋、奉期约：是以宾客游从之士无所为而至⁶。
¹阳山，县名，属连州。
²“江”上，或有“水有”字。“廉”，或作“其”。
³“荒茅篁竹”，蜀本作“荒榛茅竹”。“篁”，诸本作“丛”。汉书严助传：“溪谷之间，篁竹之中。”颜曰：“竹田曰篁。”
⁴〔补注〕沈钦韩曰：后汉书 度尚传，抗徐试守宣城长，悉移深林远薮椎髻鸟语之人置于县下。
⁵“语”，或作“说”。“不”下，有“相”字。川本北本又作“言语不相通”。
⁶“士”，或作“事”。〔补注〕张裕钊云：退之此种，真有雕刻万物之能。
愈待罪于斯且半岁矣¹。有区生者，誓言相好，自南海挐舟而来²，升自宾阶，仪观甚伟³，坐与之语，文义卓然。庄周云：“逃虚空者，闻人足音跫然而喜矣。”⁴况如斯人者⁵，岂易得哉！入吾室，闻诗 书仁义之说，欣然喜，若有志于其间也⁶。与之翳嘉林，坐石矶，投竿而渔，陶然以乐，若能遗外声利而不厌乎贫贱也⁷。
¹贞元二十年，公贬阳山令，或无“矣”字。
²〔补注〕沈钦韩曰：庄子 让王篇：“渔父方将杖挐而引其船。”司马彪曰：“挐，桡也。音饶。”
³“观”，或作“冠”。
⁴见庄子 徐无鬼篇。“跫”，许恭切。
⁵“虚”，或作“谷”。“斯”，或作“其”，或无“斯”字。皆非是。
⁶“欣然”下，或有“以”字。“于”，或作“乎”。“间”，或作“闻”。
⁷“乐”上，方无“以”字。“厌”下，方无“乎”字。今按：“欣然喜”、“陶然乐”当为一例，故诸本皆有“以”字而方本皆无，然窃详其文势之缓急，恐上句应无而下句应有也。故定从此本。
岁之初吉¹，归拜其亲²，酒壶既倾，序以识别³。
¹或作“告”。毛氏诗传云：“初吉，朔日也。”此盖通言岁首也。
²“拜”，或作“觐”。
³“识”，音志。
