答窦秀才书
字数:524
“窦”下或有“存亮”字。公时以言事黜为阳山令，故云“远宰蛮县”。贞元二十年作。〔补注〕刘大櫆曰：雄硬直达之中，自有起伏抑扬之妙。
愈白：愈少驽怯，于他艺能，自度无可努力，又不通时事，而与世多龃龉¹；念终无以树立，遂发愤笃专于文学。学不得其术²，凡所辛苦而仅有之者，皆符于空言而不适于实用，又重以自废；是故学成而道益穷，年老而智愈困³。今又以罪黜于朝廷，远宰蛮县⁴，愁忧无聊，瘴疠侵加，惴惴焉无以冀朝夕。
¹“龃龉”，上“床吕”切，又“壮所”切；下音“语”。
²“不得”上，一有“而”字。
³“智”，或作“身”。
⁴贞元十九年，公以言事出为阳山令。
足下年少才俊，辞雅而气锐¹，当朝廷求贤如不及之时，当道者又皆良有司，操数寸之管，书盈尺之纸²，高可以钓爵位，循次而进，亦不失万一于甲科³；今乃乘不测之舟，入无人之地，以相从问文章为事。身勤而事左⁴，辞重而请约，非计之得也。虽使古之君子，积道藏德遁其光而不曜⁵，胶其口而不传者，遇足下之请恳恳⁶，犹将倒廪倾囷⁷，罗列而进也⁸；若愈之愚不肖，又安敢有爱于左右哉！
¹“雅”，或作“清”。
²“书”，或作“尽”。
³“循”上，或有“若”字。或无“万一”二字。
⁴“左”，或作“尤”，非是。
⁵“其光”二字，或作“世”。“曜”，或作“耀”。
⁶“请”，或作“情”。
⁷“囷”，一作“箘”。
⁸〔补注〕张裕钊曰：此一折最有势。
顾足下之能，足以自奋；愈之所有，如前所陈：是以临事愧耻而不敢答也。钱财不足以贿左右之匮急，文章不足以发足下之事业¹，稛载而往，垂橐而归²，足下亮之而已³。愈白。
¹“章不足”，或作“章不可”。
²管子 小正篇：“诸侯之使垂槖而入，稛载而归。”“稛”，苦陨切。
³〔补注〕张裕钊曰：欧公风趣，以纡余出之；退之风趣，以兀岸出之。
