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术者,人君之所密用(1),群下不可妄窥(2)。势者,制法之利器(3),群下不可妄为(4)。人君有术而使群下得窥,非术之奥者(5)。有势[而]使群下得为(6),非势之重者。大要在乎先正名分(7),使不相侵杂。然后术可秘(8),势可专。

【注释】

(1)人君之所密用:为君主所秘密使用。人君,君主。

(2)群下不可妄窥:群臣不可非分窥视。群下,群臣。妄,非分。

(3)制法之利器:维系法度的精良器具。制法,制度,法制。利器,锋利的武器或精良的器具,这里用以喻说法度得以维系的重要手段。

(4)妄为:非分求取。为,求取。

(5)非术之奥者:不是术的深藏不露者。奥,深,深藏。

(6)有势[而]使群下得为:《道藏》本、《群书治要》本、守山阁本、《百子全书》本等,此句皆为“有势使群下得为”,今据《说郛》本于“势”后补一“而”字。

(7)大要在乎先正名分:要旨在于首先端正名位与身份。名分,这里指君臣的名位、身份。

(8)秘:保守秘密。

【译文】

术,为君主所秘密使用,群臣不可非分窥视。势,是维系法度的重要手段,群臣不可非法求取。君主施用之术,倘使能为群臣所窥知,那就不是深藏不露的术。君主拥有之势,倘使能为群臣所窃取,那就不是尊贵而不可轻犯之势。要旨在于首先厘正名分,使君臣各守其道,不相越位侵扰。然后术的秘密方可为君主所保守,而作为国家利器的势方可为君主所专有。