二十
贫贱之望富贵甚微(1)，而富贵不能酬其甚微之望(2)。夫富者之所恶(3)，贫者之所美(4)；贵者之所轻，贱者之所荣。然而弗酬，弗与同苦乐故也。虽弗酬之，于我弗伤。今万民之望人君，亦如贫贱之望富贵。其所望者，盖欲料长幼(5)，平赋敛(6)，时其饥寒(7)，省其疾痛(8)，赏罚不滥(9)，使役以时(10)，如此而已，则于人君弗损也。然而弗酬，弗与同劳逸故也。故为人君，不可弗与民同劳逸焉。故富贵者可不酬贫贱者，人君不可不酬万民。不酬万民，则万民之所不愿戴(11)。所不愿戴，则君位替矣(12)。危莫甚焉，祸莫大焉。
【注释】
(1)望：期望，希求。
(2)酬：偿，满足。
(3)夫富者之所恶：《道藏》本此句作“夫富贵者之恶”，今据《群书治要》本、守山阁本、《百子全书》本删其所衍“贵”字，并于“之”后补一“所”字。其意为：富裕者所厌恶的。恶，厌恶，厌倦。
(4)贫者之所美：《道藏》本此句作“贫者也所美”，今据《群书治要》本、守山阁本、《百子全书》本改“也”为“之”。其意为：（即使是富贵者所厌倦的，也是）贫贱者所称善的。美，称美，赞美，称善。有必要指出的是，所谓“富者之所恶，贫者之所美”，并非在于强调“富者”与“贫者”在“美”、“恶”上的对立，而是要分外说明：即使是富者厌倦以至厌恶的东西（例如款式过时或变旧了的衣物）也足以使贫者对之称赞，然而富者终于不愿舍其所厌恶以满足贫者之所赞美。下文所言“贵者之所轻，贱者之所荣”，其意味亦如此。
(5)料长幼：照料长者和幼儿。料，照料，眷顾。
(6)平赋敛：均平赋税。平，均平。赋敛，田赋，税收。
(7)时其饥寒：伺察百姓的吃穿。时，通“伺”，伺察，留心。
(8)省其疾痛：察看百姓的疾病痛苦。省，视察，察看。
(9)赏罚不滥：赏罚得当而有节制。滥，过度，没有节制。
(10)使役以时：役用百姓不误农时。以时，按一定的时令。
(11)戴：尊奉，拥戴。
(12)替：更换，更替。
【译文】
贫贱者期求于富贵者的很微小，但富贵者并不能满足这微小的期求。为富有者所厌弃的，足以让贫困者称善；为高贵者所轻贱的，足以让低贱者感到荣光。然而富贵者终究不愿割舍其所轻所厌以满足贫贱者的期求，这是由于富贵者不能与贫贱者苦乐与共的缘故。富贵者虽然不愿满足贫贱者，其后果却并不会对富贵者有所伤害。当今，众百姓对君主的期求，也正像贫贱者对富贵者的期求。众百姓所期求于君主的，不外眷顾老幼、均平赋税、留意百姓饥寒、关注百姓疾苦、赏罚得当而不失节制、役使百姓能不误农时，仅此而已；而这样，君主绝不至于有所损失。然而君主竟不能满足百姓的这点期求，其原因在于君主不能同百姓劳逸与共。不过说到底，君主是不可不与百姓劳逸与共的。富贵者可以不过问贫贱者，君主却不可不过问百姓。不满足百姓的期求，百姓就不会拥戴君主。如果百姓不拥戴君主，那么君位上的人就可能要被取而代之——危难没有比这更甚的了，祸患没有比这更大的了。
