香肠栓熬的汤
一、香肠栓熬的汤〔1〕
“昨天有一个盛大的晚宴！”一个年老的母耗子对一个没有参加这盛会的耗子说，“我的位子和老耗子王的宝座间隔二十一个座位次，你看，我的位子也不算坏吧！你要不要听听菜单子？上菜的次序安排得非常好——发霉的面包、腊肉皮、蜡烛头、香肠——接着同样的菜又从头到尾再上一遍。这简直等于两次连续的宴会。大家都很开心，闲聊着一些愉快的话题，像跟自己家里的人在一起一样。到最后大家吃光了所有的东西，只剩下香肠尾巴上的香肠栓。于是我们就聊起香肠栓来，后来就谈到了‘香肠栓熬的汤’这个问题。
“每个人都听说过它，但是谁也没有尝过，更谈不上如何熬制了。于是大家提议：谁能发明这种汤，就为他干一杯，因为这样的人简直配得上做一个济贫院的院长！这句话很风趣，不是吗？这时老耗子王站起来说，谁能把这种汤做得最好吃，他就把她立为皇后，期限为一年。”
“这倒不错！”另一只耗子说，“不过到底该怎么做这种汤呢？”
“是啊，怎么做呢？”这正是所有的母耗子——不管年轻的还是年老的——都在想的一个问题。她们都想当皇后，但是她们却怕麻烦，不愿意跑到外面的世界去学习做这种汤，而现在她们却不得不这样做了！不过每个耗子都没有离开家和熟悉的角落的胆量。在外面谁也找不到乳饼壳或者臭腊肉皮来吃。不只是挨饿，可能还会被猫活活地吃掉呢。
毫无疑问，大部分的耗子都被这种想法吓住了，不敢到外面去寻找做汤的方法。只有四只耗子站出来说，她们愿意到外面去。她们尽管很贫穷，但是年轻而活泼。世界有四个方向，她们各自朝一个方向出发，就看谁的运气最好了。每一位都带着一根香肠栓，为的是不要忘记这次旅行的目的。她们把它当做旅行时的手杖。
她们是在五月初出发的，到第二年五月她们才回来。不过只回来了三位。第四位不见了，也没有任何关于她的消息。然而，决赛的日子就要到了。
“最愉快的事情也不免带着些许悲伤！”耗子王说。他下了一道命令，把周围几里范围内的母耗子都请过来聚集在厨房里。那三位旅行归来的耗子单独站成一排。至于那个失踪的耗子，大家为她竖了一个香肠栓，上面挂着一块黑纱作为纪念。在那三只耗子没有发言以前，在耗子王没有作补充的讲话以前，谁也不能发表意见。
现在我们来听听她们的故事吧！
二、第一只小耗子的故事
“当我出去闯荡世界之前，”小耗子说，“正像许多与我年纪相仿的耗子一样，我以为我已经知道了所有的东西。不过实际情况并不是这样。一个人要花许多年的工夫才能做到这一点。我立刻动身去航海。我坐在一条开往北方的船上。我听说，在海上当厨子的人要能够随机应变。不过如果一个人有许多腊肉、整桶的腌肉和发霉的面粉的时候，随机应变就变得很容易了。人类吃得可讲究了，但是他们却不知道如何用香肠栓做汤。我们航行了许多个昼夜。船颠簸得很厉害，我们浑身上下都被打湿了。当最后到达了我们要去的地方，我就离开了船。那是在遥远的北方。
“离开自己熟悉的角落远行，确实是一件愉快的事情。坐在船的角落和在家里似乎是一样的，但是忽然间你来到数百里以外的地方，来到了国外。那里有许多原始森林，长满了赤杨树。它们发出的香气太浓烈了！我喜欢这种味道！这些原始植物散发出辛辣的气味，弄得我打起喷嚏来，同时也想起了香肠。那儿还有许多湖，我走近一看，水非常清亮，不过从远处看，湖水却像墨一般地黑。白色的天鹅浮在湖面上，它们一动也不动的时候我以为那是白色的泡沫。不过当我看到它们飞行和走动的时候，我就认出它们了。它们属于鹅这个家族，从它们走路的样子就可以看得出来。谁也隐藏不住自己的家族的特征！我总是跟我的族人在一起，跟松鼠和田鼠来往。它们无知得可怕，特别是关于烹调的事情——我出国旅行的目的正是如此。
“我们认为香肠栓可以做汤的想法，在他们看来简直是异想天开。这件事立刻就传遍了整个森林。不过他们谁都认为这件事是无论如何也做不到的。我也没有想到，就在那里的一天晚上，我居然探求到了做这种汤的秘方。这时正值炎热的夏天，因此——它们说——树林才发出那么强烈的气味，草才是那么香，湖水才是那么黑又那么亮，上面还浮着白色的天鹅。
“在树林的边缘，在四五座房屋之间，竖着一根竿子。它和船的主桅差不多一般高，顶上挂着花环和缎带。这就是大家所说的五月柱。年轻的女孩和男孩围着它跳舞，配合着提琴手所奏出的调子，高声唱歌。太阳下山以后，他们又在月光中尽情地继续着这欢乐的时光，不过一只小耗子跟一个森林舞会有什么关系呢？我坐在柔软的青苔上，紧紧地捏着我的香肠栓。月亮照得一块地方特别明亮。那里有一株树，还有很嫩的青苔——嫩得让我相信它比得上耗子王的皮肤。只不过它的颜色是绿的，看起来非常舒服。
“忽然间，一群非常可爱的小东西大步地走了出来。他们的身高只能到我的膝盖。他们的样子像人，但是身材长得更匀称。他们把自己叫做山精，穿着用花瓣做的漂亮衣服，边缘上还饰着苍蝇和蚊蚋的翅膀，好看极了。他们好像是在找什么东西——我不知道是什么。后来他们有几位终于向我走来，他们的首领指着我的香肠栓说：‘这正是我们所要找的那件东西！——它是尖的——这再好不过了！’他盯着我的旅行杖越看越高兴。
“‘你们可以把它借去，’我说，‘但是用完以后必须归还！’
“‘必须归还！’他们重复着我的话。然后他们就把香肠栓拿去了。他们拿着它跳舞，一直跳到长满了嫩青苔的那块地方。他们把木栓插到绿地上，看来他们也想有自己的五月柱，而香肠栓似乎正合他们的心意。他们把它装饰了一番。
“小小的蜘蛛们在它上面织出一些金丝，然后挂上了飘扬的面纱和旗帜。它们织得极其细致，在月光里被漂得雪白，把我的眼睛都弄花了。他们从蝴蝶翅膀上提取颜料，把这些颜料撒在白纱上，而白纱上又点缀着花朵和珍珠，弄得我再也认不出我的香肠栓了。像这样的五月柱，世界上再也找不出第二根。现在那一大队的山精来到了现场。他们什么衣服也没有穿，但是个个表现得相当文雅。他们请我去参加这个盛会，但是我得保持相当的距离，因为对他们说来，我的体积太大了。
“这时音乐响起来了，简直像几千只铃铛在响，声音又圆润又响亮。我还以为这是天鹅在歌唱呢。我觉得我还可以听到杜鹃和画眉的声音。最后，整个树林似乎都奏起了音乐。我听到孩子的说话声、铃铛的铿锵声和鸟儿的歌唱声。这都是最美的旋律，而且都是从山精的五月柱上发出来的，从我的香肠栓上发出来的。我从来不知道，它会奏出这么多的音调，看来这要看它落到了什么人的手中。我非常感动，快乐地哭了起来。
“夜太短了！不过在这个季节里，这已经是最长的夜了。风在天刚蒙蒙亮的时候吹了起来，树林里平静如镜的湖面上出现了一层细细的波纹，飘荡着的幔纱和旗帜被吹到了空中。蜘蛛网织成的波浪形的花圈、吊桥和栏杆等东西，被不停地从这片叶子吹到那片叶子，渐渐地化为乌有。六个山精扛着我的香肠栓送还给我，同时问我有没有什么别的要求，他们保证能满足我。于是我问他们怎么用香肠栓做汤。
“‘怎么做？’山精们的首领面带笑容地说，‘嗨，你刚才已经亲眼看到过了！你难道认不出你的香肠栓了吗？’
“‘你说得倒轻松！’我回答。我就直截了当地把我旅行的目的告诉了他，告诉他家里的人对于我的这次旅行充满了多少希望。‘我在这儿所看到的这种欢乐景象，’我问，‘对我们耗子王和整个强大的国家，有什么用呢？我总不能把这香肠栓摇啊摇，说：看呀，香肠栓就在这儿，汤马上就出来了！恐怕这种菜只有当客人吃饱了饭以后才能拿出来！’
“于是山精把他的小指头伸进一朵蓝色的紫罗兰花里去，同时对我说：‘请看！我要在你的旅行杖上擦点油。当你回到耗子王的宫殿里，你只须把这手杖朝他温暖的胸口顶一下，手杖上就会开满紫罗兰花，哪怕在最冷的冬天也可以。这样你总算带了一点东西回去——恐怕还不止这点东西呢！’”
不过在这小耗子还没有说到“这点东西”以前，她就把旅行杖伸到了耗子王的胸口上。这时，一束最美丽的紫罗兰花真的开了出来。花儿的香气非常强烈，耗子王马上下一道命令，要那些站得离烟囱最近的耗子把尾巴伸进火里去，以便烧出一点焦味来，因为紫罗兰的香味使他吃不消——这完全不是他所喜欢的那种气味。
“你刚才说的‘这点东西’究竟是什么啊？”耗子王问。
“哎，”小耗子说，“我想这就是人们所谓的‘效果’吧！”
然后她把这旅行杖掉转过来。它上面马上一朵花也没有了。她手中现在只是握着一根光秃秃的棍子。她把它举起来，像一根乐队的指挥棒。
“‘紫罗兰花是为视觉、嗅觉和触觉而开出来的，’那个山精告诉过我，‘因此它还没有满足听觉和味觉的要求。’”
于是小耗子开始打拍子，音乐随着节拍响起来了——不是树林中山精聚会时的那种音乐，而是我们在厨房中所听到的那种音乐。乖乖！真是太热闹了！这声音忽地响起来，好像风灌进了每个烟囱管似的；锅碗瓢盆折腾得不可开交，大铲子在黄铜壶上乱敲。突然，在不经意之间，一切又归于沉寂。人们听到茶壶发出低沉的声音。奇怪的是，谁也不知道它究竟是快要结束呢，还是刚刚开始唱。大小罐子都在滚滚地沸腾着，它们仿佛失去了理智似的，谁也不关心谁。小耗子挥动着她的指挥棒，越挥越激烈。罐子冒着越来越大的泡沫，咕嘟嘟地沸腾着。风儿穿过烟囱发出尖利的号叫。哎呀！太可怕了！弄得小耗子自己也把指挥棒扔掉了。
“这种汤可不轻松！”老耗子王说，“现在是不是可以把它拿出来吃呢？”
“这就是汤呀！”小耗子说，同时鞠了一躬。
“这就是吗？好吧，我们来听听第二位能讲些什么吧。”耗子王说。
三、第二只小耗子的故事
“我是在王宫的图书馆里出生的，”第二只耗子说，“我和我的家人从来没有福气到餐厅里去，更谈不上到食物储藏室了。只有在旅途中和今天的这种场合，我才看到厨房是什么样子。虽然我们在图书馆里经常挨饿，但是我们却得到不少的知识。我们听到一个谣传，说谁能够用香肠栓做出汤来，谁就可以获得皇家的赏金。我的老祖母得知这个消息后就拿出一卷手稿来。她当然是不会念的，但是她听别人念过。那上面写着：‘凡是能写诗的人，都能用香肠栓做出汤来。’她问我是不是一个诗人。我说我对写诗一窍不通。于是她说我得想办法做一个诗人。我问她做诗人的条件是什么，因为这对于我来说简直跟做汤一样困难。还好祖母听别人说起过。她说：‘做诗人有三个必要条件：理解、想象和感觉！如果你能够使自己具备这几样东西，你就会成为一个诗人，那么用香肠栓做汤这种事儿也就变得很容易了。’
“于是为了成为一个诗人，我启程向西方走，到茫茫的大世界中去。
“我知道，最重要的东西是理解，其余的两个条件没有它那么重要，因此我要做的第一件事就是去追求理解。可是理解住在什么地方呢？‘到蚂蚁那儿去，就可以得到智慧！’犹太人的伟大国王这样说过〔2〕。我是从图书馆中知道这件事的。在我来到第一个大蚁山以前，我一直没有停下脚步。我观察着这座蚁山，希望变得聪明。
“蚂蚁是一个非常值得尊敬的种族。他们本身就象征着‘理解’。他们所做的每件事情，都像计算好了的数学题一样，总是正确的。他们说，工作和繁衍后代的意义不仅是为了现在的生活，更是为将来做准备，这就是他们行事的宗旨。他们把自己分为干净的和肮脏的两种蚂蚁。他们的等级是用一个数目来代表。蚁后是唯一的，也是第一等的。她的见解是唯一正确的见解，因为她已经吸收了所有的智慧。认识到这一点，对我来说是很重要的。
“她的话说得很多，而且貌似都很睿智，但在我听来却都是废话。她说她的蚁山是世界上最高大的东西，但是明明蚁山旁边就有一棵树，而且比它要高得多——这是不可否认的事实，关于这棵树她却只字不提。一天晚上，有一只蚂蚁在这树上失踪了。他沿着树干爬上去，虽然没有到树顶——只是爬到了别的蚂蚁从来没有爬到过的高度。当他回到家的时候，他谈论起他所发现的比蚁山还要高的东西。但是别的蚂蚁都认为他的这番言论是对它们这个社会的侮辱，因此这只蚂蚁受到了惩罚，戴上了一个口罩，并被永远地隔离了起来。
“不久以后，又有一只蚂蚁爬到树上去了。他做了同样的旅行，发现了同样的问题。不过这只蚂蚁回来谈论这件事情的时候，采取了一种大家所谓的冷静而含糊的态度，而且他还是一只有身份的蚂蚁，血统纯正，这次大家都相信他的话了。他死后，大家用蚂蚁卵为他立了一个纪念碑，表达它们对真理的尊重。”
小耗子继续说：“我看到蚂蚁总是背着他们的卵跑来跑去，其中一位跑着跑着把卵掉了，他费了很大的气力想把它捡起来，但是没有成功。这时另外两只蚂蚁来了，尽他们最大的努力来帮助他，结果他们自己背着的卵也差点滚到地上，所以他们不再管他了。因为人们得先考虑自己——蚂蚁皇后也谈过这样的问题，说这种做法既能够表示出同情心，同时又是理智的做法。‘这两个方面使我们蚂蚁在一切有理智的动物中占据着制高点。理智应该是、而且一定是最主要的东西，而我在这方面恰恰是最突出的！’说着她就用她的后腿站起来，好使人们可以一眼就看清楚她……这下没错了，我一口把她吃了下去。到蚁群中去学习智慧吧！看，智慧都被我装进肚子里了！
“我现在向刚才说的那株大树走去。它是一棵栎树，有很高的躯干和浓密的树顶。它的岁数很大了。我知道这儿住着一个生物——一个女人——人们把她叫树精。她跟树一起诞生，也跟树一起死去。这件事也是我在图书馆里听到的。现在我亲眼看到了这样一棵树和一个栎树精。当我走得很近的时候，她便发出了一声可怕的尖叫，像所有的女人一样，她非常害怕耗子。而且比起别人来，她更有害怕的理由，因为我可以把树咬断，而没有树的话她也就失去了生命。我以一种和蔼而热诚的态度和她谈话，给她勇气。她把我捧在她柔嫩的手里。当她知道了我到这个茫茫世界旅行的目的时，她向我保证，可能就在今天晚上我会得到我所追求的两件宝物之一。
“她告诉我，幻想是她最好的朋友，它就像爱情一样美丽，它常常到这树枝的浓叶中来休息——这时树枝在他们两人头上摇得更起劲。她说：它把她叫做树精，而这树就属于它，因为这棵瘤疤很多的老栎树是它所喜爱的一棵树，树根深深地钻进土里，躯干和簇顶高高地伸向天空，对于飘着的雪、锐利的风和暖和的太阳，它知道得比任何人都清楚。她这样说过，‘鸟儿在上面唱着歌，讲着一些异国的故事！在那唯一的死枝上鹳鸟筑了一个与树儿非常相称的巢，人们可以从它们那里听到一些关于金字塔国度的事情，幻想非常喜欢这类事情，但是这还不能满足它。我还把这树在我小时候的生活讲给它听。那时这树还很稚嫩，连一棵荨麻都可以把它掩盖住——我一直讲到这树长成现在这样粗壮为止。请你在车叶草下面坐一坐，注意看着。等幻想来了，我就找机会捻住它的翅膀，扯下它的一根小羽毛来。然后你就把这羽毛拿去——这是一个诗人能够得到的最好的东西了——有了它就足够了！’
“当幻想到来的时候，羽毛就被拔下了一根。我赶紧把它抢了过来，”小耗子说，“我捏着它浸在水中，使它变得柔软。把它吃下去不太容易，我是一点一点把它啃掉的！现在我已经具备了两个条件：幻想和理解。通过这两个条件，我知道第三个在图书馆里就可以找到。一位伟人曾经说过：有些长篇小说唯一的功能是它们能够减轻人们多余的眼泪，因为它们像海绵一样，能把情感吸收进去。我记起一两本这样的书，我觉得它们很合人的胃口，因为它们不知道被人翻看过多少次了，油腻得很，显然它们已经吸收了许多人的感情。
“我回到那个图书馆里去，硬生生地啃掉了一整部长篇小说，啃掉了它柔软的部分，也就是它的精华，它的书皮和包装我一点也没有动。我把它消化掉以后，又啃掉了一本。这时我感觉它们在身体内运动起来，于是我又把第三本咬了几口。这样我就变成了一个诗人。我有点头痛，有点胃痛，还有一些我叫不出名字的疼痛。我开始思索那些和香肠栓有关系的故事。现在我心中想起了许多和香肠栓类似的东西，这一定是因为那位蚁后有特别细致的理智的缘故。我记得有一个人把一根白色的木栓塞进嘴里，然后那根木栓就看不见了。我想到浸在陈啤酒里的木栓、垫东西的木栓、塞东西的木栓和钉棺材的木栓。我所有的思想都围绕着栓在活动！当一个人是诗人的时候，他就可以用诗把一切表达出来。我现在就是一个诗人，我花费了很大的功夫来成为一个诗人！因此每天我都可以用一个栓——一个故事——来侍候你。是的，这就是我的汤。”
“我们听听第三位的故事吧！”耗子王说。
“吱！吱！”这时厨房门旁发出了一个声音。一只小耗子跳了出来。她就是大家以为已经死了的那第四只耗子。她绊倒了那根系着黑纱的香肠栓。她日夜兼程地往家赶，抓紧一切机会，甚至不惜乘坐铁路上的货车，尽管如此，她还是差点迟到了。她一口气冲了进来，全身的毛乱蓬蓬的。她已经丢掉了她的香肠栓，可是还能说话，所以她一冲进来就立刻发言，好像现在全世界最重要的事情就是让大家听她讲话。她来得这么突然，以至于当她在讲话的时候，谁也没有机会来打断她的演讲。现在我们就来听听吧！
四、第四只耗子在第三只耗子发言前所讲的故事
“我很快就到了一个最大的城市里，”她说，“可这城市的名字我记不起来了——我老是记不住名字。我乘着载满没收物资的大车来到市政府。后来我跑到了监狱看守那里。他谈起他的犯人，特别谈到一个讲了许多鲁莽话的犯人。
“‘这完全是香肠栓熬的汤，’他说，‘但这汤可能会让他掉脑袋！’”
“这引起了我对那个犯人的兴趣，”小耗子说，“于是我就找了一个机会，溜到他那儿去——锁着的门后面总会有一个耗子洞的！他面色惨白，满脸都是胡子，瞪着一对大眼睛。油灯冒着黑烟，墙壁已经被熏得不能再黑了。这犯人在黑色的墙上画了一些白色的图画和诗句，不过我读不懂。我想他一定感到很无聊，所以才欢迎我这个客人的。他用面包屑、吹口哨和讲一些友善的话语来诱惑我。他似乎很高兴看到我，而我也愿意信任他，就这样我们成了朋友。
“他把他的面包和水分给我吃，还送给我乳饼和香肠。我在那里生活得很舒适。我得承认，主要是因为这样好的交情我才在那儿住下来的。他让我在他的手心和胳膊上乱跑，让我钻进他的袖子里，在他的胡子里爬，他还把我叫做他亲爱的朋友。我的确非常喜欢他，也觉得应该礼尚往来才好。我忘记了我在这个广大世界里旅行的任务，我忘记了放在地板裂缝里的香肠栓——它还藏在那儿。我希望住下来，因为如果我离开了，这个可怜的犯人就没有任何朋友了——那样的话，活在这个世界上多没意思啊！我待了下来，可是他却没能一直和我待下去。在一起的最后一天，他跟我讲话讲得很伤心，给了我比平时多一倍的面包和乳饼皮，最后向我飞吻。然后他离开了，再也没有回来。我不知道他的结局。
“‘香肠栓熬的汤！’看守说——我现在到他那儿去了，但是我不能信任他。他倒是也把我放在手心儿，不过他平时却把我关在一个笼子里，里面是一个脚踏车。多么可怕的事情啊！你在里面转来转去，一步也前进不了，只能看着大家嘲笑你！
“看守的孙女是一个可爱的小家伙。她有金黄的卷发，两只充满快乐的眼睛，小嘴也总是微笑着。
“‘你这可怜的小耗子！’她说，同时偷偷地向我的这个丑恶的笼子里看。她把那根铁插销抽掉了，于是我就跳到窗板上，从那儿再跳到屋顶上的水笕里去。自由了！自由了！我满脑子都是这件事，顾不上我旅行的目的了。
“天黑了下来，夜晚来临了。我藏进一座古老的塔里。这儿住着一个守塔人和一只猫头鹰。这两位我本来谁也不能信任，特别是那只猫头鹰。这家伙很像猫，有一个喜欢吃耗子的大缺点。不过人们很容易看不清真相，我就是这样。这家伙是一个非常有礼貌、有教养的老猫头鹰。她的知识跟我一样丰富，比那个守塔人还要丰富。一些年轻的猫头鹰对于什么事情总是大惊小怪，但她只是说：‘不要用什么香肠栓熬汤吧！’我对她太信任了，不由得从我躲藏的小洞里叫了一声：‘吱！’我对她的信任使她非常高兴。她答应保护我，不准任何生物伤害我。她要把我留下来，等到了粮食不足的冬天再自己享用。
“无论从哪方面讲，她都要算是一个聪明人。她证明给我看，说守塔人只能‘吹几下’挂在他身边的那个号角，他因此就觉得很了不起了，以为他就是塔上的猫头鹰！他想要做大事情，但是他却始终是一个小人物——香肠栓熬的汤！我要求猫头鹰给我做这汤的食谱。她这样解释给我听。
“‘香肠栓熬的汤，’她说，‘只不过是人间的一个成语罢了。每个人对它都有自己的体会，而且每个人都认为自己的体会最恰当，不过事实上这整件事儿没有丝毫意义！’
“‘没有丝毫意义？’我说。这使我大吃一惊！真理并不是总能使人感到高兴，但是真理高于一切。老猫头鹰也是这样说的。我想了一想，觉得如果我把‘高于一切的东西’带回来的话，那么这倒是一个价值比香肠栓的汤要高得多的东西呢。因此我赶紧离开，好早点回家，带回这价值最高、最好的东西——真理。耗子是一个开明的种族，而耗子王则是我们之中最开明的。为了尊重真理，他会立我为皇后的。”
“你的真理恰恰是谎言！”那个还没有发言的耗子说，“我能做这汤，而且我说得到就做得到！”
五、汤是怎样熬成的
“我并没有去旅行，”第四只耗子说，“我留在了国内——我相信这是正确的选择！我们没有旅行的必要。我们在这儿同样可以得到我们想要的，我没有走！我的知识并不是从神奇的生物那儿得来的，也不是狼吞虎咽地啃来的，更不是跟猫头鹰说话学来的。我是从自己的思索中得来的。请你们把水壶拿来，装满水，然后燃起火，把水煮开吧——要滚开滚开的水！好了，现在请把栓放进去！请国王陛下把尾巴伸进开水里去搅几下！陛下搅得越久，汤就熬得越浓。它并不花费其他东西，并不需要什么别的材料——只需要搅拌就行了！”
“是不是别的耗子也可以做这件事呢？”国王问。
“不成，”耗子说，“只有耗子王的尾巴有这种威力。”
水在沸腾着。耗子王站在水壶旁边——这是一件危险的事情。他把他的尾巴伸出来，好像别的耗子在牛奶房时的样子——它们用尾巴挑起盘子里的奶皮，然后再去舔自己尾巴。不过他把尾巴伸进滚开的水里没多久就赶紧跳开了。
“不成问题——你是我的皇后了！”他说，“等到我们金婚佳节的时候再来熬这汤吧，这样我们穷苦的子民们就可以快乐一番——大大地快乐一番！”
于是他们马上举行了婚礼。不过许多耗子回到家的时候都说：“这不叫什么香肠栓熬的汤，应该叫做耗子尾巴做的汤才对！”他们说，故事中有些地方讲得很好，但是整个故事不一定要这样讲。
“我就会如此这般地讲——”
这是批评家说的话，他们总是事后诸葛亮。
这个故事传遍了全世界。关于它的评论很多，不过这个故事本身保持了它的原样。大事也好，小事也罢，能做到这种地步就要算是最好了，香肠栓做的汤也是如此。不过要想因此就得到感激可就大错特错了！
注释
〔1〕这是丹麦的一句成语，意思是“闲扯半天，都是废话”。香肠栓是一小木扦，插在香肠末端的结上。
〔2〕出自于所罗门的《箴言集》。原文是：“懒惰的人哪，你去察看蚂蚁的劳作，就可得智慧。”见《圣经旧约全集·箴言》第六章第六节。
